На мягких лапах

  - Что случилось? - испугано спросила девушка, закрывая ногой дверь.

  - Нас хотели убить, - ответила я, от чего Лида вскрикнула. - Но Ивильмира с Дэреком улетели, а я убежала, поэтому сейчас мы соберем вещи и отправимся к ним.

  - Кто хотел убить? Как улетели? Почему сейчас, ведь дождь на улице?!

  - Говорю же: это все потом! - раздраженно ответила я, решив все же ответить на один вопрос: - Из-за дождя у нас больше шансов скрыться незамеченными.

  - Хорошо, - сказала Лида, а потом положила Мелкую на ковер и добавила: - Я быстро.

  Несмотря на ее слова, сборы заняли около часа, отчего вечер сменился ночью, а сумрак тьмой. Дождь кончился, как и лимит моей удачи, от чего девушка во время сборов чуть не оттоптала мне хвост, потом лямка на одной из сумок лопнула, потом Лиду без родителей не хотел отпускать хозяин постоялого двора, потом Мелкая потерялась, и пришлось ее искать. В завершение Мива - лошадь Лиды - упрямилась и не хотела выходить из конюшни, от чего мне пришлось применить в ее убеждении свои клыки, которые действовали безотказно.

  Ночь, после дождя, выдалась холодной, ветреной и вдобавок безлунной, от чего приходилось довериться только своему зрению и чутью. Конь с лошадью недовольно следовали за мной, а Лида, сидя в седле, куталась в плаще, прижимая к груди Мелкую, чей хвост ко всему относился с поразительным оптимизмом и радостью.

  - Эль, ты знаешь, куда нас ведешь? - взволновано спросила монашка.

  - Знаю, - ответила я и, чтоб успокоить ее, объяснила: - Мы с ней связаны кровью, поэтому я ее чувствую.

  - Ничего себя! - восхитилась девушка. - Я читала об этом обряде, но не знала, что так можно сделать и с животным! Это обряд, кстати, появился благодаря богам-супругам Сирин и Нирис. С помощью этого обряда до разлома люди женились, смешивая кровь и, как считалось, души.

  Она еще много чего рассказывала о времени до разлома, но я слушала в пол уха, все пытаясь прислушиваться к посторонним звукам из-за страха, что за нами возможно погоня. Ветер дул в морду, поэтому довериться я могла только слуху.

  Идти пришлось несколько часов, от чего Лида в седле задремала, а Мива уже вовсю возмущалась. Но вот наконец-то нос учуял запах дыма, от чего лапы ускорились и буквально через пару минут вынесли меня на поляну с костром, небольшим шалашом из веток и двумя вскочившими двуногими.

  - Вот ведешь, Дэрек, я же говорила, что Эль ее приведет, а ты панику устроил, - хлопнув жреца ладошкой по плечу, сказала Ивильмира, а потом подошла ко мне, обняла, невзирая на то, что я была мокрая и грязная, и зашептала: - Эль, я так волновалась.

  Я лизнула ей лицо, говоря, чтоб она больше не волновалась и что я тут, рядом с ней.

  - Лида, что это?

   Главный мастер стащил сестру с лошади и с удивлением уставился на комок шерсти в ее объятьях.

  - Ее Эль принесла, - радостно сообщила девушка, поднося Мелкую поближе к костру, чтоб брат мог ее разглядеть.

  - Эль принесла?

- не поверила валькирия, со смешком глянув на меня. - Только не говори, что она твоя?

  Я от подобного вопроса проста таки оторопела, а потом мстительно встряхнулась, окатив смеющуюся женщину каплями, слетевшими с шерсти.

  - Можно мы ее оставим? - попросила Лида, жалостливо добавив: - Пожалуйста, брат!

  - Как ты себе это вообще представляешь? - возмущенно спросил Дэрек.

  - Ну, брат, пожалуйста, - ныла девушка. - Она такая хорошая и все понимает. Умничка просто!

  - Где мы твою умничку держать та будем? - упрямился жрец. - Нам самим приютиться негде, а ты еще собаку хочешь с собой таскать!

  - И буду таскать! - стояла на своем Лида.

  - Пока мы не найдем ей хозяина она побудет с нами, - влезла в спор Ивильмира. - Чего ты так на меня смотришь? Или хочешь ее тут, что ли оставить?

  - Да делайте, что хотите! - воскликнул Дэрек и отвернулся, наверное, памятуя, что попытки возмущенно куда-то уйти, приведут к противоположным желанию действиям.

  - Я назову ее Керри! - решительно сказала Лида, поднимая собачонку повыше, чтоб заглянуть ей в глаза. - Будешь Керри?