На огневых рубежах. Артиллерия Красной армии в Курской битве

Опыт, начиная с первых дней войны, показал, что борьба с вражескими танками требует достаточно высокой морально-психологической подготовки бойцов и командно-начальствующего состава. Политотдел 13-й армии, соединений, партийные и комсомольские организации воинских частей свою практическую работу под руководством члена Военного совета армии генерал-майора М.А. Козлова направляли на то, чтобы каждый красноармеец, сержант и офицер глубоко уяснили свои задачи и, изучив слабые места новой бронетехники противника, были готовы ее уничтожать. Кроме того, штаб артиллерии Красной армии также помогал фронтовикам хорошо изготовиться к труднейшим боевым испытаниям. Так, офицерами П.С. Афанасьевым, Д.Р. Ермаковым, В.П. Ободовским и другими была напечатана типографским способом и отправлена на фронт брошюра – инструкция по борьбе с танками противника. Особый интерес представляли «сведения о новых танках и штурмовых орудиях, а на схемах и чертежах показаны уязвимые места этих боевых машин»[136].

В артиллерийских подразделениях шел отбор бойцов, добившихся успехов в борьбе с новыми вражескими танками. Они, как правило, назначались командирами орудий и взводов во вновь формируемых истребительно-противотанковых подразделениях. В артиллерии велась настоящая охота за наводчиками – «пушечными снайперами», которые приглашались в истребительно-противотанковые полки и бригады.

На дополнительную подготовку наводчиков истребительно-противотанковых воинских частей выделялось помимо практических до 16 бронебойных снарядов. Приказом Ставки в мае 1943 г. им увеличили денежное содержание и паек.

Для совершенствования навыков расчетов в поражении танков в армиях оборудовались специальные полигоны, где силами учебных подразделений из трофейных средних танков изготавливались макеты «тигров», наваривая им на лобовую часть корпуса и башни дополнительные бронелисты. Многие наводчики, упражняясь в стрельбе по движущимся макетам, достигли высочайшего мастерства: им удавалось попасть из 45-мм или 76-мм пушки в ствол орудия, командирскую башенку или в смотровой прибор механика-водителя движущегося танка. Учитывая сильное бронирование штурмовых орудий «фердинанд», при отсутствии подкалиберных снарядов артиллеристам рекомендовалось вести огонь бронебойными снарядами по их ходовой части (ведущим и направляющим колесам, опорным каткам), бензобакам, в ствол орудия, по стыкам бронеплит и по смотровым приборам[137]. Расчеты 45-мм орудий обучались стрелять по гусеницам и бортам новых тяжелых танков противника на ближних дистанциях, только так они могли нанести урон противнику.

Привлечение реактивной артиллерии к борьбе с танками действующими тогда инструкциями не предусматривалось, однако было решено и ее привлечь к решению этой задачи. Например, один залп гвардейской минометной дивизии «выбрасывал 3456 снарядов весом 320 тонн»[138]. Для определения наиболее эффективных способов отражения массированных танковых атак были проведены опытные стрельбы по макетам танков, с учетом результатов которых штабом оперативной группы гвардейских минометных воинских частей Центрального фронта была издана специальная инструкция по борьбе с немецкими танками[139]. И в ряде случаев реактивная артиллерия использовалась весьма успешно. Так, 6 июля 23-я гвардейская минометная бригада (гвардии полковник В.И. Гражданкин) сорвала атаку большой группы вражеской пехоты и танков. В районе высоты 255,1 залпами двух дивизионов М-30 были уничтожены 5 вражеских танков и до двух батальонов пехоты[140].

С командирами-артиллеристами в войсках проводились специальные сборы, где они совершенствовали навыки в управлении огнем подразделений, обучались быстрой подготовке планового и непланового огня и своевременному вызову в ходе боя, поддержанию тесного взаимодействия со стрелковыми и танковыми подразделениями.

Особого внимания требовало пополнение из республик Закавказья и Средней Азии. Военнослужащие должны были овладеть минимумом разговорной речи, необходимой в бою. Эта задача решалась путем закрепления за ними опытных солдат. Большую помощь в работе с солдатами нерусской национальности оказывали агитаторы, подготовленные из числа солдат и младших командиров этих национальностей, хорошо владеющих русским языком. Например, в 307-й стрелковой дивизии было подготовлено 46 таких агитаторов и в 15-й – 31[141]. Словом, использовался широкий диапазон форм и методов военно-политической работы, направленный на решение главной задачи – создать непреодолимую оборону и отразить атаки танков врага на основе твердой уверенности в своих силах и в своей победе. Создание такой уверенности являлось одной из главных целей партийно-политической работы, которая велась в войсках непрерывно.

5 июля в 7.30 сразу после повторного артиллерийского и массированного ударов с воздуха противник силами 86, 292, 6-й пехотных и 2, 9 и 20-й танковых дивизий, насчитывавших до 500 танков и штурмовых орудий, нанес главный удар в направлении Ольховатки.