На поиски динозавров в Гоби

Третичный носорог — хилотерий

Гряда Оши — длинный обрыв, вытянутый параллельно подножию хребта Цзун-Чжиргаланту, являющегося продолжением хребта Бумбату-Хайрхан на западе. Нижняя часть обрыва сложена зеленовато-серыми конгломератами, а верхняя — красными глинами и желтоватыми песками с конкрециями, в которых встречаются кости млекопитающих: гиппарионов, мастодонтов и носорогов. Это местонахождение точно такого же типа, как и Бэгэр-Нур, отличалось от соседнего Алтан-Тээли наличием остатков мастодонтов. Различия в геологическом строении местонахождений Оши и Алтан-Тээли и в составе их фауны указывают и на различия в образовании этих местонахождений. Алтан-Тээли — местонахождение предгорного типа, а Оши и Бэгэр-Нур, по-видимому, — озерного.

Я не останавливался долго на Оши, потому что костей здесь, как и в Бэгэр-Нуре, оказалось тоже немного. Кроме того, с полуторкой, на которой я поехал, случилась авария — был пробит якорь динамо, и в любой момент машина могла выйти из строя. Поэтому на следующий же день к вечеру пришлось вернуться в лагерь.

На другой день мы попытались с Нестором Ивановичем обследовать центральную, более западную часть местонахождения Алтан-Тээли, но безуспешно: начался такой страшный ливень, что мы едва успели добраться до лагеря — вслед за нашим приездом по руслу помчалась бешеная река. Мы не на шутку стали опасаться, как бы не смыло и наш лагерь, стоявший в этом русле, правда, на значительном возвышении. К счастью, ливень не был продолжительным.

Июль — месяц наиболее спокойный в отношении ветров, однако в котловинах постоянно кружатся вихри — смерчи. Ефремов имел "удовольствие" испытать на себе силу смерча, налетевшего неожиданно, когда ничего не подозревавший Иван Антонович сидел в палатке и записывал наблюдения в дневник. В палатке моментально поднялась туча пыли, отчего Ефремов невольно зажмурил глаза. Тотчас же он ощутил удар по голове — это вылетела из земли вырванная вихрем мачта палатки, которая стала медленно заваливаться, накрывая Ивана Антоновича. А на улице к этому времени все уже было спокойно, и солнышко весело светило, как бы посмеиваясь про себя над шуткой брата-ветра.

8 июля наша экспедиция прекратила работы на Алтан-Тээли, загрузив до отказа машины, а 9-го, распрощавшись с Алтан-Тээли, выехала в Улан-Батор.

Приятно было возвращаться нагруженным богатой добычей, да и дорога была хорошей — автомобильный тракт. Мы ехали по степной равнине, которую сменила затем черная голая пустыня Гуйсуин-Гоби ("Гоби смерчей"), так же, как и Шаргаин-Гоби, вымощенная полированной галькой. Дно котловины было заполнено пухлыми глинами.

Миновав Гуйсуин-Гоби, мы остановились на ночлег у небольшого родничка, близ развалин Могоин-Хурэ ("Змеиный монастырь"). До Цаган-Олома, куда Ефремов перенес из Юсун-Булака базу, оставалось 130 километров. Этот отрезок пути шел по гористой местности с постоянными подъемами, перевалами и спусками. Во второй половине следующего дня мы прибыли в Цаган-Олом, где оставались на базе (препаратор и рабочий, встретившие нас с большой радостью, не только потому, что соскучились, но и потому, что у них кончились продукты и два дня они сидели уже на одной картошке.

Ландшафт с гиппарионовой фауной. На переднем плане — гиппарионы, сзади — жирафы

Цаган-Олом стоит на реке Цзабхан-Гол, которая, вырываясь из темного скалистого ущелья, сразу растекается широкой лентой. Быстрое течение заставляет ее бурлить и пениться на порогах, которые в виде поперечных цепей преграждают путь реке. С большим удовольствием мы выкупались в настоящей большой реке!

На следующий день наша экспедиция добралась до Цзаг-Сомона, от которого на Улан-Батор имеются две дороги: северная — через Ара-Хангай и южная — через Убур-Хангай. Мы избрали вторую.

Дождь лил всю ночь и не прекратился к утру, поэтому мы решили выезжать. После Цзагиин-Гола машины свернули вправо на Убур-Хангайский тракт. Дорога пошла по узким межгорным долинам, то поднимаясь на небольшие перевальчики, то спускаясь с них. Такая дорога удобна для машин, так как небольшой подъем берется с ходу за счет разгона машины под спуск.

Вскоре на нашем пути стали попадаться могильники — то там, то здесь виднелись камни, выложенные в круг, торчали плиты, а в некоторых местах даже высились каменные обелиски. Их особенно много оказалось в районе озера Баян-Hyp.