На шпильках по джунглям

Но все то, что выбалтывала подругам пьяная Бет, было хотя и интересно, но очень далеко от их сегодняшней нужды. Подруги приехали узнать не о давних преступлениях и предательствах, они хотели выяснить, насколько они правы, подозревая в убийстве господина Якоба его молодую жену и ее брата.

– А где твой брат – Томас?

– Я отправила его домой. Не хочу, чтобы он видел всю эту кутерьму с похоронами. Томас такой впечатлительный мальчик, всегда был таким нежным и ранимым. Я должна оберегать своего братика.

– А твои родители? Кроме Пэм, кто-нибудь может побыть с тобой?

– Мои родители умерли. И со мной побудет Пэм.

– Значит, падчерица займется похоронами. Она справится?

– Будьте уверены, нету такого дела, с которым бы не справилась Пэм, – пробормотала Бет. – Она наглая и очень энергичная. Якоб был во всем доволен своей дочерью, за исключением ее своенравия.

Язык у Беатрис уже вовсю заплетался, ей надо было лечь спать. Но подруги хотели спросить ее еще про одного человека:

– А что Петрес? Какие у него были отношения с отцом?

– У них у всех были замечательные отношения, – зевнула Беатрис. – Им нечего было делить между собой.

– А как же деньги?

Беатрис снова проснулась. Вопрос о деньгах задел ее за живое, заставив даже на время протрезветь.

– Деньгами мой муж никого из своих детей не обделял, – резко произнесла она. – Я была против. Мы много раз ссорились с мужем.

– Ты не хотела, чтобы господин Якоб помогал детям материально?

– Они уже все взрослые люди! Они должны были научиться жить самостоятельно!

– А сейчас они еще и получат наследство господина Якоба.

– Все его дети получили состояния своих матерей. Они не бедствуют, отнюдь. И они постоянно тянули деньги с Якоба. Это я… это мне надо подумать, что теперь со мной станет.

– Но ведь ты получишь наследство.

– Не уверена, – покачала головой Беатрис. – В нашем брачном договоре был пункт о раздельном владении имуществом.

Упс! Подруги чувствовали себя так, словно ребенок, которому показали, а спустя мгновение отняли новенькую нарядную игрушку.

– Что ты сказала? Какой пункт?

– Мы заключили брачный договор, по которому Якоб выделил мне совсем небольшую долю своего состояния, – пробормотала Беатрис, уже клонясь к диванным подушкам и почти засыпая. – Я – нищая! Даже этот дом теперь не мой. Вот так вот, я вышла замуж, но ничего не приобрела!

Обливаясь слезами, она так и заснула, а подруги в отчаянии переглянулись.

– Вот так, – пробормотала Кира. – Думали, что это Беатрис с братцем укокошили старикана, а она и не при делах.

– В самом деле, зачем ей убивать мужа, если она от его кончины ничего не выигрывает?

И все же подруги не до конца поверили Беатрис. Даже если у них с мужем и был составлен брачный контракт, согласно которому они раздельно владели имуществом, все равно опытный юрист мог найти лазейку, чтобы отсудить в пользу вдовы какую-то часть наследства господина Якоба. Судьи во всем мире обычно очень лояльно смотрят на вдов. И многие дела решаются в их пользу, особенно при отсутствии несовершеннолетних наследников.

– Все дети господина Якоба уже взрослые и самостоятельные люди. Каждый имеет свой собственный финансовый источник. А у Беатрис ничего нету. Из дома ее не выгонят. Какие-то деньги она все равно получит. Нет, поверить в ее абсолютную непричастность я все-таки не могу.

Подруги хотели дождаться Пэм, но, посидев с полчасика, поняли, что у них есть куда более интересное дело. Собрались, вызвали такси и отправились к Петресу.

Старший брат Криса был дома. Он работал в своем кабинете, когда девушки позвонили в дверь его дома. Радости от визита подруг он не высказал. Но если в их прошлый визит он хотя бы старался казаться любезным, то сейчас не было и этого.

– Зачем приехали? – коротко рявкнул на подруг Петрес. – Виделись ведь недавно.

– Появились новые вопросы.

– Если будете задавать вопросы относительно пули, которой убили моего отца, сразу же проваливайте. Об этом я сегодня уже наговорился в полиции. Больше не хочу.

Подруги и впрямь намеревались поговорить с Петресом о злополучной пуле, которая пропала из его патронташа. Но теперь передумали. Петрес заговорил сам:

– А насчет пули я скажу вам так… Кому-то надо было подставить меня. Кто-то хочет, чтобы я угодил за решетку. Но мерзавец просчитался! Не ожидал, что черные полицейские не станут вообще расследовать это дело. А они взяли и списали все на несчастный случай. Преступнику надо было подбросить полиции еще парочку улик. Тогда даже эти ленивые свиньи все же зашевелились бы!

– Послушай, а у тебя есть подозрения, кто мог это сделать?

– Сам ломаю голову. Так и этак прикидываю, но все равно не понимаю, кому это было нужно. То есть убить отца хотели многие. Он всегда сам вел свои дела, а в стране такая нестабильная ситуация, что возможны любые варианты.

– Например?

– Мы в нашей стране знаем целый ряд примеров, когда белые хозяева внезапно куда-то исчезали, а им на смену приходили уже хозяева черные. И такое случилось не в одном месте и не один раз.

– Какой ужас! Ты хочешь сказать, что твоего отца могли убить люди из новой элиты, чтобы завладеть его имуществом?