На шпильках по джунглям

Петрес вместе с подругами тоже остался в доме. Вскоре к нему присоединился и Крис. На заднем дворе слышались возмущенные голоса, крики, потом раздался топот многочисленных ног. Это удирали те негры, которые предпочли тюрьме опасную игру.

– Все! – заглянула в дом Пэм. – Мы выдвигаемся. Договорились, что дадим этим разбойникам фору в километр. Отсчет пошел.

С этими словами она подала знак стоящим за ее спиной мужчинам, которые тут же натянули на головы черные шапочки, снабженные прорезями для глаз и рта.

– А это еще зачем? – пробормотала Кира.

– Чтобы негры не увидели наших лиц и не смогли впоследствии пожаловаться на нас в полиции.

И Пэм, в свою очередь, натянула на лицо маску. После чего она отсалютовала остающимся в доме зажатым в руках ружьем и с гиканьем ударила коня каблуками. Горячий жеребец только и ждал этого сигнала. Он взвился на дыбы и помчался прочь.

– А ты что же? – повернулась Кира к замешкавшемуся Крису. – Не поедешь за своей сестрой?

Но Крис выглядел как-то странно. Нижняя челюсть у него отвисла. Глаза выпучились до такой степени, что казалось, вот-вот выпадут из глазниц. По подбородку текла струйка слюны.

– Крис, ты чего? – испугалась Леся, которой Кира указала на непонятные метаморфозы, произошедшие с женихом Верунчика за последние несколько минут.

Но Крис не ответил ни на вопрос Леси, ни на ее прикосновение к нему. Стоял, словно столб, уставившись перед собой остекленевшим взглядом, и казался совсем дебилом.

– Петрес! – кинулась Кира к старшему брату Криса, благо тот еще не покинул двор. – Петрес, постой!

– В чем дело?

– С Крисом что-то неладно!

– Что с ним?

– Вернись и посмотри сам.

Петрес оглянулся на брата и тут же бросил поводья своего коня.

– Привяжи животное, – крикнул он Кире, кидаясь к брату.

Кира обняла коня за теплую шею и изумленно уставилась вслед Петресу. Похоже, брат Криса сильно испугался. Вон лицо у него какое бледное. И чего он так переполошился?

– Какого черта вытворяет Крис? – подошла к ней Леся.

– Не знаю. Но с ним явно что-то не то.

Эту догадку подтвердило и поведение Петреса. Он крайне осторожно взял брата под руку и провел его к дому. Причем старался оберегать Криса на каждом шагу, вел так, словно тот был не живым и полным сил молодым мужчиной, а древним стариком, которого только тронь, он и рассыплется. Но при этом Петрес никому ничего не объяснял. Встречающимся ему на пути людям он просто говорил:

– Крис плохо себя чувствует. Ему надо прилечь. Отойдите, пожалуйста. Я знаю, что делать.

Большинство этим объяснением и удовольствовались. Но только не Кира. Она привязала поводья к забору и поспешила следом за Петресом. При этом в ее намерения вовсе не входило, чтобы Петрес ее заметил. Так что Кира следовала за братьями на некотором отдалении. Но когда увидела комнату, куда вошел Петрес с Крисом, тоже прокралась к ней.

– Держись, братишка, – услышала она голос Петреса, который звучал необычайно ласково. – Что это на тебя нашло? Что тебя так испугало?

Кира вовсе не ожидала, что Крис ему ответит. На того словно столбняк нашел. Но Крис неожиданно произнес:

– Это она! Я ее узнал! Это была она!

Голос Криса звучал непривычно. Он дрожал, срывался и стал тонким, почти писклявым. Тем не менее Петрес тихо, но настойчиво спросил у него:

– Кто она, братишка?

– Она, она! – твердил Крис, словно безумный. – Это она убила мою мать! Я теперь понимаю, она всегда ее ненавидела! Я помню, они вечно ссорились. Пэм ее ненавидела, но я никогда не думал, что она осмелится… что у нее хватит… Боже, Петрес!

Голос Криса внезапно окреп, и он закричал:

– Наша сестра – убийца!

– О чем ты говоришь, Крис?

– Пэм убила мою маму! Пэм убила их всех! Она и меня тоже хотела убить, только не смогла найти!

– Крис, ты снова бредишь. Не надо об этом вспоминать. Твоя мама умерла много лет назад.

– Я знаю. Только она не умерла. Ее убила Пэм!

– Я сейчас позвоню доктору. Тебе снова нужна его помощь.

– Звони кому хочешь. Но я тебе говорю, это была она! Наверное, я всегда подсознательно это знал, просто не хотел верить. Поэтому я и в больницу угодил, потому что не смог поверить в то, что моя сестра убила мою маму! Петрес, я ведь ничего не помнил, а тут меня словно озарило. Это она, Петрес! Понимаешь? Она!

– Крис, ты весь горишь. У тебя начинается приступ. Тебе срочно надо в больницу.

– Не оставляй меня одного, Петрес! – Голос Криса снова стал звенящим и жалобным. – Она меня убьет!

– Никто тебя не тронет, клянусь. Хочешь, я запру дверь? Тогда к тебе точно никто не войдет.

– И окно!

– Окно и так закрыто.

– Ты уверен? Проверь!

– Хорошо, я проверю.

Послышались шаги Петреса, потом снова раздался его голос:

– Видишь, тут крепкие решетки. Никто к тебе не войдет. Теперь все в порядке? Ты меня дождешься?

– Да. Только ты возвращайся побыстрей.

– Я только схожу вниз, позвоню доктору и объясню ему ситуацию.

– И в полицию тоже позвони! Пусть они ее арестуют.

– Хорошо.