На степной границе. Оборона «крымской украины» Русского государства в первой половине XVI столетия

Говоря об укреплениях «крымской украины», нельзя не упомянуть о строительстве укреплений местным населением для охраны своих деревень и имущества от татар. Это строительство, как правило, не поощрялось правительством. Правительство считало более целесообразным предоставлять местному крестьянскому населению убежище в крепостях и городах, что увеличивало число защитников крепости. Часто именно силами «уездных людей» удавалось отражать татарские приступы. Однако многие деревни находились от крепостей далеко, и крестьяне спасались от крымских налетчиков самостоятельно. Ссыпав хлеб в ямы и укрыв в оврагах или лесах скот, они оставляли на произвол судьбы дома и скрывались в лесных чащобах до ухода татар. В глухих местах крестьяне строили «острожки», стены которых защищали их от нападений небольших татарских отрядов. Видимо, «острожки» представляли собой изгороди и земляные валы вокруг поселений, связанные с естественными преградами возле них — лесом, рекой, болотами, оврагами. Это «самочинное» крепостное строительство, конечно, не шло ни в какое сравнение с грандиозными общегосударственными мероприятиями по созданию «засечных линий», но вносило посильный вклад в общую оборону «крымской украины»[316]

. Вооруженные «местные люди украинные» оказывали большую помощь пограничным воеводам в битвах с крымскими татарами.

Десятилетия войны на «крымской украине» сыграли значительную роль в развитии русского военного искусства. Выше уже говорилось о создании на огромном протяжении степной границы системы оборонительных сооружений — «засечной черты». Русское государство в короткий срок, в течение 3–4 десятилетий, сумело организовать глубоко эшелонированную оборону «крымской украины». Первую линию этой обороны составляли дозорные «заставы» и «станицы» казаков «в поле». Главной задачей «станиц» была сторожевая служба, однако нередко их активные действия вообще предупреждали набеги небольших крымских «ратей». Вторую, собственно оборонительную, а не только сторожевую, линию составляли укрепления городов «от поля». Начиная с 40-х годов XVI в. именно здесь происходили основные бои с крымскими татарами. Сквозь цепь городов «от поля» и различного рода укрепления, защищавшие промежутки между ними, крымские татары прорывались редко, только во время больших походов. И наконец, третью оборонительную линию составлял «берег» реки Оки, где регулярно находились воеводы «от крымской украины». На берегу были построены мощные крепости (например, в Коломне), созданы укрепления, прикрывавшие все удобные броды и «перелазы». Вдоль всего берега стояли крепкие «заставы» с пушками; в летние опасные месяцы сюда привозился даже «большой наряд», «пушки великие» из Москвы. Четко организованная сторожевая служба позволяла своевременно сосредоточивать на «крымской украине» русские полки, которые, опираясь на систему крепостей и помощь местного населения, успешно отбивали набеги превосходящего по силе врага.

Тактика русских воевод на «крымской украине» отличалась достаточной гибкостью и активностью. В зависимости от реальной обстановки воеводы могли сдерживать крымских татар на укреплениях «берега», посылать «за реку» легких воевод с конными отрядами, а в случае надобности выходить навстречу крымскому хану «большими полками», искать «прямого боя». В 50-х годах театр военных действий вообще переместился южнее, русские полки выдвигались «в поле», к самой степной границе, совершали смелые походы «в судах» и на суше по Днепру, к Перекопу, по Дону, к Азову и Таманскому полуострову.

Заслуживает внимания и изучения также четкая система ежегодного сбора войска для обороны южной границы. К реке Оке и в «украинные города» приходили отряды из самых отдаленных земель государства, правительство делало «роспись воеводам от крымской украины», прикрывая полками все опасные направления. «По вестям» к «украине» спешили десятки тысяч русских ратников: «дети боярские», «стрельцы» «посошные», «пищальники».

Поражает быстрота и четкость, с какой полки выступали в направлении главного удара крымского хана, передвигаясь «по вестям» из крепости в крепость, с реки Угры в «Северу» или из Коломны в тульские «места». Пограничные войны с крымским ханом, не прекращавшиеся десятилетиями, были хорошей боевой школой для русских военачальников. А для «людей украинных», для казаков и крестьян-переселенцев, колонизирующих край Дикого ноля, эти десятилетия были временем тяжких испытаний, опасностей, лишений и жертв и одновременно временем героических подвигов во славу родной земли. И народ вынес на своих плечах эти тяжелые испытания, сначала остановил крымских хищников, мечтавших о «времени хана Батыя», а затем медленно, но неуклонно, оставляя бесчисленные могилы павших в боях, начал наступление на Дикое поле, превращая некогда пустынные степи в житницу России.