На страницах окаменевшей истории (СИ)

К ним бежал зрелый бруяр, внешне похожий на Алоиса, но выглядел лет на 40-45*, в компании бруяров первого, второго и третьего рангов.

Старик сразу же нахмурился так, словно не хотел увидеть их здесь.

- Сиг, зачем ты пришел?

- Алоис, это твой сын? - спросил Джек, рассматривая запыхавшегося бруяра. - Точь-в-точь как ты, когда мы впервые встретились.

- Ага, Сигард Браун. Нынешний глава бруярского округа. - ответил ему старик.

- Отец, я ведь говорил вам предупреждать меня, когда вы уходите на прогулку! Вы уже очень стары, чтобы...!

Он не успел договорить. Шквал ударов деревянной трости Алоиса обрушился на его голову.

- В каком это месте я старый, идиот?! Мне всего лишь 110! Лучше бы занялся делами нашего округа, а не искал меня!

- Ты что, из дома сбежал? - посмеялся вампир.

- Какое там, наставник Чжи! Я живу на окраине, потому что мне порядком надоела бруярская суета, а этот горе-сын продолжает докучать мне своими переживаниями за мое здоровье! Вот, видишь, Сиг?! Я бодр и полон сил! На здоровье не жалуюсь! Старик Ахлф позавидовал бы мне!

Он тут же осекся, вспомнив, что около него был сын названного им вулстрата. Он повернулся к Вольфгангу с виноватым выражением лица, однако тот лишь улыбался, как дурачок.

- Ха-ха, да, отец бы вам позавидовал. Последние семь лет его жизни были для него очень сложными.

- Хм...даже не семь, последние 11 лет своей жизни предыдущий глава фон Гирш был сам не свой. - Алоис почесал подбородок. - То ли дело в смерти фрау мадам, то ли в чем еще, но он изменился до неузнаваемости. Стал каким-то...одержимым идеей, что кто-то обязательно покарает его за какие-то грехи. Вот и довел сам себя до помешательства. Хотя, наверное, вы не помните об этом, молодой герр. Вам тогда где-то семь лет было, да и жили вы в отдалении от него.

- Ну почему же! Я прекрасно помню, каким был отец до и после! - с улыбкой сказал Вольфганг. - Что тогда, что потом - всегда одинаково хмурый и строгий! Но разве одержимость не у нас в крови?!

- ... и правда, вы ведь все так же помешаны на ногтях, молодой герр. - с улыбкой вздохнул старик, с облегчением поняв, что никак не задел чувства вулстрата, да и тот не изменился. - В любом случае, Сиг, это очень важные гости, о которых нас предупреждал Его Величество. Проводи их в город, и не забудь отдать наставнику Чжи ту вещь, которую нам прислали.

- Отец, ты не пойдешь? - с грустью спросил его сын, но Алоис лишь нахмурился.

- Делать мне там нечего, дай старику побродить по окрестностям в тишине!

Он недовольно выдохнул, явно думая, чем же он на старость лет заслужил такого чрезвычайно опекающего сына.

Затем он снова посмотрел на Джека, и тот усмехнулся.

- Алоис, надеюсь, мы еще встретимся. Ты обещал мне, что дождешься того дня, когда Леон станет свободным*.

Старик мягко улыбнулся.

- Да, я сдержу свое обещание, наставник. Надеюсь, вы снова приедете сюда, но еще более живым и радующимся жизни.

С этими словами он свистнул, и стая бруяров побежала обратно к каменному лесу, а сам он, кивнув всем собравшимся, удалился за ними, продолжая свою рутинную прогулку вокруг места, что когда-то было в его руках.

***

Сигард оказался очень добродушным и спокойным бруяром. В перерывах между тем, чтобы беспокоиться о состоянии здоровья своего отца, он тратил время на свой народ - он лично ходил по улицам, общался с жителями, а также контролировал рыночные цены и атмосферу на городских мероприятиях.

Одним словом, он был старательным парнем.

Он разместил гостей в своем поместье, и каждый получил по отдельной комнате, что несказанно радовало Хиро и Вольфганга, которые уже порядком устали от ночных бдений их черноволосого соседа.

Как и говорил Вольфганг, праздник вечной клятвы, который именовался у бруяров праздником Золотой цепи, был на самом пике - вокруг все веселились, выпивали в тавернах, да и вообще чудесно проводили время.

Путники даже были рады, что события, произошедшие в Вульфендорфе, никак не затронули другие города.

Ночь опустилась довольно быстро. В сумерках светящихся белых кристаллов, что украшали верхний свод купола подобно звездам, Хундэхайм казался городом, заснувшим в булыжнике. Было очень тихо, лишь гвардейцы, сторожащие покой на улицах, отточено выстукивали шаг по мощеным дорогам.

Джеку же не спалось. Он сидел на крыше поместья Браунов, молча всматриваясь в белые кристаллы на куполе. Кажется, он уже привык залазить на крыши всех домов, где останавливался.

Внезапно он почувствовал поток ветра за спиной и обернулся. Каким же было его удивление, когда он увидел заспанную Рин, обернувшуюся в одеяло.

- Почему ты не спишь?

Он усмехнулся, услышав ее неестественно глубокий голос, и встал на ноги лицом к ней.

- Я вас разбудил, принцесса? Я вроде старался быть тихим.

Она ничего не ответила и указала пальцем на шею, в место, где была метка. Он не понял, и тогда она ответила.

- Моя метка жжется. Кажется, ты хочешь моей крови.

Его лицо исказилось в испуге.

- Значит, метка и такое может?

- Значит, это правда. - вздохнула она, подходя ближе. - Что случилось, раз ты захотел моей крови?