На страницах окаменевшей истории (СИ)

- Вольфганг. - Рудольф поднялся с места и встал лицом к лицу с ним. Только сейчас младший фон Гирш распознал в его выражении лица облегчение и зарождающуюся радость. - Тогда...я действительно был в печали. Я завидовал тебе. Я думал, неужели все годы, что я тратил на учебу, пошли прахом...? Но...когда ты попал под карету...когда лекарь сказал, что, возможно, ты никогда не проснешься...я понял, что для меня нет ничего важнее тебя...важнее семьи. Мне все равно, стал бы ли я главой, или же это был бы ты...мне важно, чтобы мой младший брат был жив, здоров и улыбался.

Он понял, что никогда не сможет рассказать ему всей правды. О прошлом их отца, о заветах их семьи...о том, что его любимый брат – «ошибка» их родителей.

Но ему и не нужно ничего знать. Это останется секретом Рудольфа, который он унесет с собой в могилу.

Он сделал шаг вперед, заключая его в объятия. Вольфганг же продолжал стоять, разинув рот, не зная, что ему ответить.

- Мой младший братишка...мне неважно, адекватен ты или нет...я никогда не стану осуждать тебя...даже если бы ты стал безумцем по-настоящему и нападал на всех подряд...я бы спрятал тебя, чтобы никто не посмел причинить тебе вред...

Затем он отпрянул, хватая его за плечи.

- Раз ты мне сказал правду, значит ли это, что ты хочешь измениться? Мы будем править вместе! Плевать на предписания семьи, я хочу, чтобы мой младший брат мог уверенно стоять подле меня с улыбкой на устах!

Его глаза загорелись. Кажется, Вольфганг не ожидал такой бурной реакции у него, потому что продолжал неловко молчать и тупо смотреть на светящееся лицо старшего брата.

Тем временем дверь немного приоткрылась, и в ней показались головы гостей.

Рудольф заметил их сразу. Сложив факты друг с другом, он быстро догадался, что послужило причиной такой резкой перемены в его брате. Он ярко улыбнулся.

- Принцесса, герр Эльвине, заходите! Не стойте столбом! Это ведь вы, да?!

Более всего его взгляд был направлен на эльфа, словно он был уверен, что изменения в брате – его заслуга.

Маги переглянулись. Кажется, вулстрат действительно был рад узнать правду. Теперь он выглядел не таким хмурым, как обычно - наоборот, кажется, что братья поменялись характерами.

Джек же снова улыбнулся.

- Вот видишь, Вольфганг? Твой брат отреагировал не так, как ты представлял, да?

Рыжий оборотень посмотрел на него, затем на его спутников и улыбнулся.

- Да уж...кажется, что я один был слеп. Знай я, что мой старший брат так легко плюнет на традиции семьи, я бы...

Он не договорил. Тогда вампир посмеялся и ответил.

- Ну раз уж ты, Вольфганг, показал мне такую интересную историю, то и я в ответ хочу поведать тебе одну старую вампирскую сказку. Только слушайте внимательно, я не люблю повторять дважды.

***

Однажды жили два брата-принца. У них были разные матери - обе умирали в родах, и юные принцы жили на попечении слуг своего отца.

Но было между ними одно различие. Отец-король больше любил младшего сына. Он учил его тому, чему не учил старшего сына, и всегда говорил, что именно младший займет его престол.

Сердце старшего принца захватила тьма. Как так может быть, чтобы старшего сына лишали всего, что принадлежало ему по праву? Он всей душой возненавидел младшего брата и долгие годы посвятил тому, чтобы придумать, как отомстить.

Младший же принц жил так, как хотел. Ему не были интересны ни престол, ни сила, он всего лишь хотел научиться новому. Он много путешествовал и знакомился с разными людьми, и однажды судьба свела его с теми, кого он всем сердцем полюбил.

Несмотря на свое отношение к власти, он все равно стал влиятельным, и, казалось, что престол уже в его руках, когда однажды к нему пришел его старший брат и спросил:

"Если тебе придется выбирать между властью и свободой, что ты выберешь?"

Естественно, младший принц ответил "свободу", и тогда клинок его брата обагрил полы и стены дворца.

Он совершил убийство, которое успешно свалил на младшего брата, а затем сказал ему:

"Ты ведь хотел свободы, братишка, не так ли? Но пока ты остаешься принцем, тебе не видать ее. Я помог тебе, не так ли? Так беги подальше и больше не возвращайся. Ты свободен узнать, что же такое настоящая реальность."

И младший принц бежал.

Но старшему было мало того, что он украл у брата.

Он хотел завладеть всем, что принадлежало младшему принцу.

И тогда он начал преследовать его. Он забирал все, до чего добиралась его рука.

И по сей день он продолжает искать брата, чтобы забрать у него все, что, как ему кажется, принадлежит ему.

***

- Конец. Ну как вам? - улыбнулся Джек, складывая руки на груди.

Кажется, его слушатели были ошарашены. Все, как один, смотрели на него взглядом, полным ужаса, словно услышали страшилку, а не сказку.