На суше и на море - 1963

В Кунгурской пещере насчитывается более 50 гротов. Величина некоторых из них достигает 100 метров в поперечнике, а высота до 20 метров. Большое количество ходов, соединяющих эти гроты, расположено примерно на одинаковом уровне, что способствует установлению определенных закономерностей в движении воздуха в пещере и созданию в ней своего особого «климата». Своеобразие его в том, что в ближайших от входа гротах — Бриллиантовом и Полярном — стоит вечная зима, а в гротах, более удаленных от главного входа, — вечное лето. Происходит это по следующей причине. Зимой холодный и плотный наружный воздух, поступая через главный вход внутрь пещеры, вытесняет более теплый и влажный через трещины и трубы в кровле. Восходящие потоки теплого и влажного воздуха хорошо видны зимой. В морозные дни особенно заметно, как. водяные пары превращаются в кристаллики льда.

Так как поступление холодного воздуха в пещеру происходит в течение всей зимы, то есть примерно полгода, и движется он со скоростью не более пяти метров в секунду, то естественно, что наиболее сильно охлаждаются ближайшие от входа гроты, а сам воздушный поток постепенно нагревается. Происходит теплообмен между воздухом и горными породами пещеры. У Большого подземного озера температура воздуха достигает уже плюс пяти градусов.

С наступлением весны плотность наружного воздуха уравновешивается с плотностью воздуха в пещере: нет тяги воздуха ни в пещеру, ни из нее. Таких периодов в году бывает два: весной — с 3 по 17 апреля и осенью — с 23 сентября по 10 октября. В эти периоды поток воздуха в пещере ослабевает до минимума и часто меняет свое направление. Но как только наименьшая суточная температура станет выше пяти градусов, начинается обратное устойчивое движение воздуха — изнутри к ее выходу.

Из пещеры воздух движется в среднем 175 дней в году. Одновременно через трубы и трещины, соединяющие подземные гроты с поверхностью Ледяной горы, в пещеру засасывается теплый наружный воздух. Проходя по пещере к выходу, он от соприкосновения с более холодными горными породами подземелья постепенно охлаждается и выходит из пещеры с температурой ниже нуля. Этот более холодный воздух, движущийся летом к выходу пещеры, умеряет действие наружного теплого воздуха и задерживает таяние льда в передних гротах.

Поэтому первый из гротов — Бриллиантовый — самый холодный и обычно заполнен льдом наполовину. Следующий за ним — Полярный — на четверть, грот Данте — на пять процентов, Крестовый — на доли процента. В дальних гротах годовая температура всегда выше нуля и годовые колебания ее незначительны. Охлаждающийся наружный воздух удерживает меньше водяных паров. Их избыток сгущается в трещинах, трубах и на стенах уже в виде капель. Поэтому стены гротов летом всегда сырые. Подсчитано, что количество влаги, образующейся летом в пещере из паров воздуха, исчисляется несколькими тоннами в сутки. Выделяющееся при сгущении водяных паров тепло способствует повышению температуры в пещере. Таким образом, в результате годичного передвижения (циркуляции) воздуха ближайшая к входу часть Кунгурской пещеры всегда более холодная по сравнению с дальней. Измерение температуры в передних гротах показало, что в них она держится от минус одного до минус двух градусов летом и от 15 до 18 ниже нуля зимой.

Охлаждающийся воздух в гроте Бриллиантовый оставляет избыток влаги на сводах в виде ледяных кристаллов. Нижняя граница их образования совпадает с поверхностью, которая разделяет встречные холодные и теплые потоки воздуха. Эти кристаллы особенно обильны и красивы в зимнее время. Обычно посетители хотят потрогать их руками, но кристаллы настолько нежны и хрупки, что от малейшего к ним прикосновения тут же падают- и превращаются в снежную пыль.

Форма этих кристаллов самая разнообразная: на выступах сводов и ледяных сталактитах можно встретить совершенно правильные снежинки, размеры которых в поперечнике доходят до 5—10 сантиметров. На ровных участках стен и сводов кристаллы обычно сильно скученны и у них развиваются не все грани. Здесь снежинки больше похожи на листочки и трехгранные ребристые пластинки, которые подвешены на очень тонких ледяных ножках.

К середине зимы воздух в гроте становится более сухим и морозным и нижние части его стен и сводов покрываются длинными, до 10–20 сантиметров, ледяными иглами. К июню они успевают обтаять, и грот теряет свой сказочный вид, но лед и прохлада сохраняются в течение всего лета. Это свойство пещеры в дореволюционное время использовали предприимчивые местные торговцы мясом. В наиболее холодных гротах они устраивали холодильники.

В наше время Кунгурская пещера — одно из интереснейших заповедных мест страны. Красотой этого чуда природы любуются десятки тысяч экскурсантов.

Л. Бурыкин

Путешествие в затерянный мир