На суше и на море - 1972

По странной случайности почти одновременно с зарождением циклона в Бенгальском заливе, 13 ноября 1970 г., еще один тропический циклон обрушился на побережье в другой части света, в западном полушарии, причинив разрушения мексиканскому городу Матаморос и населенным пунктам в южной части побережья Тамаулппаса. Зародился этот циклон над Мексиканским заливом несколькими днями раньше. Тропические циклопы ежегодно угрожают населению многих стран, расположенных в тропических областях и в районах, примыкающих к ним. Они давно уже считаются бичом народов Японии, Филиппин, Пакистана, Индии и Индокитая, а также бассейна Карибского моря и Центральной Америки. Время от времени циклоны приносят опустошения, по масштабам сопоставимые только с катастрофическими землетрясениями.

Что же представляет собой тропический циклоп? Как часто и где он зарождается? Можно ли предотвратить бедствия, которые он песет? Эти вопросы неизбежно возникают, учитывая устрашающий рост числа жертв и размеров разрушений от тропических циклонов.

Сейчас можно считать доказанным, что тропические циклоны и все связанные с ним катастрофические явления время от времени возникают с тех пор, как на нашей планете установился известный нам сегодня режим теплообмена и движения воздуха, то есть практически с очень давних времен. Однако, хотя современная паука фиксирует ежегодно в среднем около 120 случаев возникновения тропических циклонов в обоих полушариях Земли, само это понятие возникло сравнительно недавно, в первой четверти прошлого века.

Причин этого несколько. Возникая над океанами, в низких широтах, над районами, в прошлом малонаселенными и редко посещаемыми, тропические циклопы в своем большинстве просто оставались незамеченными. Те люди, кому приходилось встречаться с ними в условиях примитивной техники и средств мореплавания, редко оставались в живых и того реже получали возможность объективно оценить природу этого явления. Даже во времена Колумба, в конце XV — начале XVI в., европейские мореплаватели, впервые столкнувшись с тропическими циклонами Карибского моря, нередко расплачивались своими жизнями и гибелью кораблей за честь первооткрытия морского пути в Новый Свет. При этом моряки не знали настоящей причины внезапно постигшего их несчастья: они считали, что имеют дело с обычным, хотя и небывало сильным, штормом или бурей. Так было, например, и в 1502 г., когда целая флотилия испанских кораблей, нагруженных золотом, была застигнута ураганом в проливе Мона, между островом Эспаньола и Пуэрто-Рико. Все суда флотилии, за исключением одного, пошли ко дну.

_{Пути циклонов в низких широтах (Атлантический и Индийский океаны)}

Сохранилась запись впечатлений Христофора Колумба, столкнувшегося в 1503 г., во время последнего своего плавания в Новый Свет, с небывало сильным штормом, который почти с полной уверенностью можно считать ураганом — тропическим циклопом: «…Никогда глаза мои не видели валов столь высоких, грозных, увенчанных пенными гребнями… Никогда еще небо не выглядело таким зловещим; однажды весь день и всю ночь оно пылало, словно пламя горнила, а молнии низвергались с такой яростью, что всякий раз мне казалось, что мачты разбиты и паруса разорваны в клочья. Вспышки следовали одна за другой и были столь грозны и ужасны, что мы были уверены: корабли взлетят на воздух. И все это время с неба, не переставая, низвергались потоки воды. Это был не дождь, а сущий потоп. Люди были настолько измучены, что как избавления ждали смерти, которая положила бы конец их чудовищным страданиям».

Изучая статистические данные а повторяемости тропических циклонов в районе Антильских островов, приходится удивляться исключительной удаче моряков Колумба, не попавших во время первых плаваний в Новый Свет, в 1492–1494 гг., в тропический циклон.

К этому времени относится и появление в лексиконе европейских моряков термина «ураган», заимствованного у аборигенов Больших Антильских островов — индейцев вымершего ныне арауканского племени тайное, которые словом «хуракан» называли сердитый восточный ветер, разрушавший все на своем пути. Этот ветер индейцы отождествляли со злым духом. У индейцев других племен были сходные названия: «хиоракап» — для могучего вихря, считавшегося дьяволом у племени галиби; «хунракен» — для бога бурь, молний и грома племени майя. Люди связывали сильное волнение и сопровождавшие его ливни, гром и молнию с ветром определенного направления, но им было невдомек, что ураганы, как стали называть свирепые штормы Карибского моря вслед за индейцами, — разновидность штормов, двигающихся по кругу.

_{Пути циклонов в низких широтах (Тихий океан)}