На свои круги (СИ)

- Ничего,- медленно протянула Ания, наблюдая за его руками, готовящими перевязку для больной ноги коня.- Почему вы сами этим занимаетесь?- спросила.- Разве нет того, кто может это сделать?

- Есть. Но мне сказали, что это бесполезно, и барон предложил мне любую другую лошадь из конюшни. Другую я не хочу.

- Почему? Чем хороша эта?- Ания медленно погладила гнедую голову коня по широкому лбу, расправила пальцами сбившуюся чёрную гриву чёлки между глазами. Конь чуть двинул головой, звеня удилами.

- Его подарила мне баронесса Одернская. Он мне дорог, как память о ней, и я его не променяю на другого.

- Понятно.- Ания согласно кивнула.- Поэтому вы сегодня не на охоте? Из-за коня?- Усмехнулась.

Он молча посмотрел на неё снизу и ничего не ответил. Сейчас он накладывал коню на сустав повязку с резко пахнущей мазью, копошился у ног коня и стоящей Ании.

- Вы думаете, это поможет? Сомневаюсь... Что вообще случилось?

- Попал в сусликовую нору вчера на прогулке и вывихнул. Конюх сказал, бесполезно лечить, всё равно будет хромать. Посмотрим. Если я правильно сварил эту дрянь, то должно помочь.

- Вы сами её варили?- Ания удивилась. Кто бы мог подумать? Уж от него-то она такой заботливости о коне совсем не ожидала.

- Я уже сталкивался с подобным, когда был оруженосцем у...- вовремя осёкся и не договорил, промолчав о графе Крейве из Либерна, незачем ей этого знать.- Ничего, помогло. Я видел, как это делали. Ездить, конечно, на нём долго будет нельзя. Я подожду. Будем надеяться. С Божьей помощью...

Ания молчала. За это время, пока он лечил больного коня, она узнала о нём больше, чем за все эти два месяца тут прожитых!

Кто он? Кто он такой вообще?

Он может проявлять заботу и внимательность, какими осторожными были его движения и слова – ласковыми, когда он гладил коня по больной ноге чуть выше колена. Он, оказывается, мог быть и таким, а Ания этого не знала.

- Вам мог бы помочь любой из пажей, почему вы позвали меня?- спросила прямо, и Эрвин, поднявшись, посмотрел ей в глаза, она даже подумала, что он не даст ей никакого ответа, но ошиблась.

- Почти все на охоте, а те, кто остался, на кузне, там сегодня куют лошадей, тех, кто не попал на охоту. Там же и конюх. Свободных рук нет.- Пожал плечами чуть заметным движением.

Сегодня он был на себя не похож, не такой как обычно, не замкнутый и молчаливый, думающий о чём-то своём, не было в нём прежнего отчуждения, и улыбочек его тоже не было, от которых Анию передёргивало всем нутром.

А что, если... Вдруг получится, а?

И Ания решилась. Набралась смелости.

- Ответьте мне, пожалуйста, только не удивляйтесь и не задавайте вопросов. Вы же были с бароном там, под Ритбергом, скажите мне?- заговорила быстро срывающимся голосом, будто боялась, что кто-то может ей помешать или подслушать их разговор.

- Ну, был. И что?- Он не сводил взгляда с её лица.- Что вас интересует? Там не было ничего хорошего, много убитых и раненых, это не место для женщин, поверьте мне.

- Барон Арвинский...- выдохнула в ответ.

Ну, конечно, он мог бы и сам догадаться. Она спросит, рано или поздно спросит, не конь же её интересует, в самом деле, не о нём говорить же. И что, всё это время барон сам ей ничего не говорил? Почему?

Ох, и извелась же она за этот месяц, не зная, что с её любовником. Бедненькая. Всю душу себе вытравила, небось. Баронесса-баронесса...

- Ваш пасынок?- спросил вместо ответа.

- Да...

- Помнится, барон обещал найти и убить его, о нём речь?

- Да-да-да!- Ания уже не могла сдерживать себя. Ну говори, говори же, наконец, всё, что знаешь! Почему ты мучаешь меня? Почему ты опять становишься прежним?

- Что вас интересует?

Отвернувшись, стал гладить гнедого по спине и до самого крупа, неторопливо давил ладонью комаров на шкуре коня. Ания наблюдала за его движениями. Наконец, оруженосец добрался до морды коня и сам взял его за уздечку. Руки молодых людей на мгновение встретились, и Ания резко отдёрнула ладони, будто обожглась этим прикосновением, сделала шаг назад, отступая.

- Они встречались там?- прошептала вопрос.- Барон видел его? Скажите мне, с ним всё в порядке? Он жив и здоров? Пожалуйста. Вам ничего не стоит... Вы же постоянно рядом с... ним...- Сделала паузу при упоминании о своём муже, и Эрвин уловил её, эту паузу.

Он мог бы помучить её ещё, походить вокруг да около, не отвечая прямо на вопросы, но читал муку на её лице. Возможно, он был единственным, кто мог ей хоть что-то ответить. Зная о её нелюбви к нему, можно представить, что ей это стоило – спросить именно его о здоровье и жизни любовника. Она через себя переступила!

Выходит, его она любила больше, чем ненавидела Эрвина? Или он ошибся в ней?

- Они не встретились там.- Голос его был негромким, но Эрвин знал, что всё равно будет услышан.- Нас поставили на другой фланг, и войск барона не было перед нами. Но ваш супруг искал его, видит Бог, он очень хотел этой встречи.

- Он жив?- невольно вырвалось у неё.