На земле живых (СИ)

  - Увы. Не постигаю. Я-то, вы же понимаете, однажды прочтя мысли херра Виллигута, не испытывал никакого желания углубляться в эти анналы... точнее, анальные отверстия его раздумий. Я не ханжа, перепробовал многое и многим пресытился, но в этом есть нечто для меня принципиально неприемлемое, с какой стороны не глянь, n'est-ce pas? - мсье де Невер с готовностью кивнул, давая понять, что целиком и полностью разделяет высокие и благородные взгляды своего собеседника. - При одной мысли, что я мог бы стать объектом виллигутова интереса...- продолжал Хамал, но неожиданно отвлёкся, - этому ублюдку Нергалу вон - всё равно. Но я - не Нергал! - Хамала передернуло. Он на мгновение умолк, помрачнел, но тут же поспешил вернуться к обсуждаемой теме. - К тому же проговариваемые Виллигутом заклинания на ваш счёт заставляли меня думать, что он обладает некими возможностями добиваться того, что ему нужно. Не понимаю, почему вы этого не чувствовали. Я же все мои усилия направлял на то, чтобы неизменно оказываться как можно дальше от него. Так что, - обобщил он, - я, в общем-то, плохо знал покойника. Но то, что он приколдовывал, очевидно. Есть такое явление, я читал о нём, когда заклятие, убив намеченную жертву, бьёт и по колдуну. Но этому посвящены целые главы чернокнижных инкунабул, и все знают, как отводить от себя возвратный удар. Речь идет, замечу, о демонических, а не о криминальных вещах. Но всё это не объясняет происшествия с Виллигутом. Вы сами-то с волтами не экспериментировали?

  - Нет, никогда, вы же знаете.

  - Я знаю, что вы об этом думаете. А что делаете - не знаю. Кстати, вы уже научились защищаться от меня, не правда ли? Вы концентрируете мысли на невинных вещах либо отрешаетесь от всего... - Хамал медленно допил мадеру и высокомерно усмехнулся.

  Насмешливая улыбка Хамала задела Невера.

  - Гиллель, вы считаете меня подлецом? - Он посмотрел на Хамала в упор. - Вы намекали на это тогда Ригелю...

  Хамал отмёл это обвинение.

  - Нет. Не намекал, вздор это всё, - твердо заявил он, снова наполняя бокалы. - Я всего-навсего отметил чистоту его мыслей, а вы восприняли это как упрёк себе. Я вас ни в чём не упрекал. С чего бы?

   Невер опустил глаза. Костяшки его сжатых пальцев побелели.

  - Да... - хрипло проговорил он наконец. - Знаете, когда я, крадучись, вылезаю из грязных притонов и борделей, то всегда думаю, что это в последний раз. Есть необоримые вещи или я просто слаб? Моя любовь к женщинам...

  - Не обманывайте себя, Невер, - насмешливо перебил Хамал, отмахнувшись от слов собеседника, как от навязчивой мухи. - Вы не любите женщин. - Морис пронзил Гиллеля изумлённым взглядом. - Да-да, уверяю вас, это так, что бы вам самому не казалось по этому поводу. Женщины раздражают вас глупостью, пустотой и визгливостью. Вы любите своё наслаждение, а его источник вам, в лучшем случае, безразличен. Я скажу вам больше. Вы не хотите, чтобы вас любили. Это даже феноменально, - спокойно продолжил он, пригубив вино и насмешливо глядя на растерянного собеседника. - Дело вот в чем, я объясню. Не будем говорить о тех женщинах, которые не продаются. Такие даже мне не по карману. Но остальные - разнятся. Есть, знаете, особый тип, - замужних и считающихся порядочными - за значительную сумму готовых на что угодно. Любое ваше предложение, самое гнусное, будет рассмотрено, предложи вы пятьдесят тысяч. Уличные женщины или актриски мне иногда отказывали, а эти - никогда. Для развратного человека наивысшая пикантность заставлять эту 'приличную' даму делать лишь то, что можно потребовать от самой отъявленной проститутки. Одна такая согласилась, помню... тьфу, я же не об этом... Так вот, такие оценят только содержимое вашего кармана. Но есть богатые богемные гурманки-демимондентки, которые способны оценить содержимое ваших штанов. С несколькими такими я сталкивался в Люксембурге, в забавном тайном обществе 'Янтарная ящерка'. В основном - богема и иногда особы повыше. Приапические оргии, клянусь. Там мужчину пробуют 'на язычок' одуревшие от шпанских мушек эротоманки... А, я опять сбился. А о чём я? Ах, да! Бордельные же девочки, как ни парадоксально, способны оценить содержимое... вашей души. И заметьте, Морис, вашу душу они оценили высоко. И это притом, что, когда Риммон, помнится, сказал вам, что девочки думают, что вы - переодетый принц инкогнито, вы сами подумали... помните?

  Морис недоумённо посмотрел в глаза Гиллеля. Он абсолютно не помнил пустую бордельную полупьяную болтовню, фразу же Риммона, о которой говорил Хамал, вспоминал как сквозь туман - неотчетливо и расплывчато.

  - Нет... А я что-то подумал?