Начало новой истории

Эктори внимательно оглядела пластину, рассмотрела выгравированный герб Академии, сунула карточку в карман, пробурчав, что деньги ей не нужны. Она понимала, что не раз ещё пожалеет о своём ответе, но отголосок прошлого упрямо твердил, что не стоит оказываться обязанной этой женщине, и давать дополнительную верёвочку для манипуляции.

Госпожа директор явно хотела ещё о чём-то спросить, но увидев напряжённое лицо Эктори всё же решила отпустить её, проговорив напоследок:

— Если будут проблемы, обязательно сообщи мне.

— Да, обязательно… — отстранённо проговорила Эктори, а затем продолжила фразу так, чтобы директор не услышала: — Вы станете последней, кто об этом узнает.

Она аккуратно прикрыла за собой дверь и медленно поплелась по коридору. На занятия идти совсем не хотелось. Пусть она и отстранялась от всго сказанного директором, некоторые слова той всё же смогли проникнуть в сознание, и теперьЭктори не давали покоя слова о том, что её дружба с Мирой долго не продлится. Детское бунтарство призывало приложить все усилия к тому, чтобы предсказание директора оказалось ложным. Да и Мира просто создана для того, чтобы быть другом если не навсегда, то очень надолго.

А вот почему госпожа директор сказала, чтонельзя обещать?.. После ответа Эктори, что уж она-то обещает сохранить дружбус Мирой. Обещания ведь просто обычные слова! Но почему-то кажется, что нет: вчера незнакомый торговец сказал, что она обещала зайти за кинжалом в назначенное время, и она пришла. Но ведь в лавке она оказалась случайно, о времени ничего не знала, да и вообще не поехала бы в город, если бы именно Мира её не потащила. Да и это столь привычное упоминание «Ничто» после обещаний, которые не хочется исполнять…

Слишком много жизненно важной информации оказалось ей теперь неизвестно…

Праздно шагая по коридору, забывшись, Эктори сунула руку в карман пиджака. Палец заболел, словно его насквозь проткнули иглой. Она сжала руку в кулак, вытащив из кармана маленькую зелёную змейку, поднесла её к лицу.

— А вот и «мерзкое чешуйчатое создание», — прошептала Эктори.

— Жестоко давить меня, а потом ещё и обзывать! — возмутилась Сайма.

Эктори, посадив её на плечо, сказала:

— Жестоко кусать меня, ещё и без предупреждения.

— Жестоко будить меня.

— Жестоко притворяться спящей, когда у меня проблемы.

— Да разве это проблемы? Вот, если бы тебя попытались съесть или просто так убить, хотя не понимаю, какая в этом забава, то вот это были бы проблемы! — с явной злорадной насмешкой подметила Сайма, свернувшись в кольцо на металлическом наплечнике.

— Не хочу я, чтобы меня убивали! — возмутилась Эктори.

— Думаешь, есть те, кто хочет? — продолжала насмешничать змея. Эктори уже начинало казаться, что её «лучший друг» просто не умеет говорить иначе…

— Миров много, — мечтательно произнесла Эктори.

— Ты, это, с той тётей поаккуратнее, не нравится она мне, — быстро сменила тему змея.

— Спасибо за очевидную информацию! — буркнула Эктори. — Интересно, чего она добивается? Словно отыгрывается за прошлую обиду… Мы что-то ей сделать умудрились?

Сайма издала звук, походивший на сдавленный смешок, но ничего не ответила, заставив Эктори ещё больше опасаться госпожи директора, ведь у той похожи были поводы её недолюбливать, но что непонятно, она не стала просто убивать ещё ни вчёмне разобравшуюсядевчонку, что казалось бы логичным, а наоборот даже помогла устроиться в Академию…

Из раздумий Эктори вырвало похлопывание по плечу, заставив вздрогнуть и уже потянуться за припрятанным под рубашкой кинжалом, но отвлёкшей её оказалась миниатюрная голубоглазая девушка с пышными золотистыми кудрями — её соседка по комнате Мира, удивительно светлое и жизнерадостное создание, так и лучившееся добротой и заботой, которые за время их общения почти успели приглушить подозрительность Эктори ко всему и вся.

Мира что-то щебетала, изливая на Эктори сшоды вопросов, смысл которых сводился к тому, что задан был последним:

— Тебя ведь не исключили?

Эктори отрицательно мотнула головой, удивляясь тому, как можно было столь искренне беспокоиться о ком-то, кого знаешь чуть меньше акь. Эктори припоминала, что у неё и в прошлом вроде бы были друзья, но их отношения точно строились совершенно иначе.

Мира весело улыбнулась, схватила Эктори за рукав, радостно воскликнув: «Тогда пошли, я тебя познакомлю! Пошли, пошли!», потащила её за собой в кабинет. Эктори недовольно поплелась следом: похоже, воля Судьбы была в том, чтобы она всё-таки оказалась сегодня на занятиях…

* * *

Зингера подняла взгляд на Эктори, которую Мира поставила перед ней. Её зелёные глаза смотрели оценивающе. Зелёными были и аккуратно скрученные, тщательно убранные волосы девушки, и туфли на невысоком каблуке, и блузка, сшитая по единому для всех первокурсниц образцу. Эктори показалось, что даже кожа Зингеры отливала приятным жёлто-зелёным. Если бы правила не требовали носить костюм выбранного заранее и единого для всего курса цвета, то она наверняка бы заменила синюю юбку точно такой же, но зелёной.