Начать сначала (СИ)

: — Достаточно давно. Ваш отец нанял меня десять лет назад, после того, как предыдущий капитан вынужден был уехать, прервав службу, чтобы принять неожиданное наследство. Сразу скажу, что меня вполне устраивает служба и я готов принести клятву лично вам, если будет необходимость. Как я понимаю, хозяйкой становитесь вы, несмотря на официальное наследование. — он улыбнулся и открыто посмотрел мне в глаза.

Умный, откровенный. Честный ли? Посмотрим. Но, и меня такая позиция устраивает.

— Хочу заметить, капитан, что я никогда не выступлю против сестры. Я ей просто помогаю. В свою очередь, надеюсь на вашу поддержку.

Он кивнул. Все остальные уставились на меня в нетерпеливом ожидании. Что ж, рискнём.

— Мы едем на рудник. У меня возникли подозрения, что он не так уж и закрыт. Нашла в отчёте Реджи упоминание о полутора тысячах золотых керсо и имя Марка. Хочу всё выяснить.

Питер и Лекс тихонько присвистнули. Капитан молча и пристально смотрел на меня. Его бойцы зашевелились, поглядывая на своего командира. Все ждали его решения. Ведь, ясно, что действовать в случае опасности придётся ему и его отряду. Мне на капитана смотреть было страшно: едва сдерживаемые злость и ярость буквально кричали о себе в каждом жесте, в напряжённо застывшей фигуре. И особенно красноречиво было лицо, обращённое сейчас ко мне.

Наконец, он отмер. Желваки перестали перекатываться, а, побелевшие пальцы, расслабились на рукояти меча. Однако, голосом можно было заморозить сталь.

— Лесса Виррена. Вам следовало сказать о цели поездки ещё в усадьбе. Для такого рейда у меня мало людей. Мы не знаем степень предстоящей опасности. Мы не знаем положения дел на руднике. Мы не знаем, кто стоит за этим делом. Объяснять ещё? Я не хочу глупо терять своих людей. Я не хочу быть виновным в вашей гибели, не дай боги.

— Но, Ирвинг, — я не заметила, как перешла дружеское обращение, — там может не быть вовсе никакой опасности!

— Вот, именно, может! Может не быть, а может и быть. Поэтому, если вы рассчитываете на мою помощь, вы принимаете мои условия: беспрекословное подчинение в дороге и на руднике и немедленный вызов дополнительных сил из замка. Мы ждём их недалеко от рудника, и только потом появляемся там.

— Согласна, — я выдохнула свободно. Теперь понимаю, что сглупила и поторопилась. Спасибо, капитан за поддержку и извините за всё.

— Да, что там, — он вдруг широко улыбнулся. Самому интересно стало, что там Реджи закрутил. Разберемся. — Он хлопнул ладонью по столу и, резко поднявшись, скомандовал выдвигаться.

Сам капитан, предложив мне руку, двинулся к трактиру, объясняя на ходу, что надо отправить письмо в замок магпочтой. Я даже приостановилась, так удивило меня наличие этой возможности. Ирвинг, же, объяснил, что артефакты магпочты есть во всех трактирах, стоящих на основных трактах Астории, нашего государства. А во всех крупных городах и центрах графств, есть стационарные порталы, связывающие их со столицей, Андикой. Существенное дополнение к моим знаниям. Надо попросить потом учителей приблизить знания, которые они мне дают, к практической действительности.

Пока капитан занимался делами, попыталась, хотя бы через ткань штанов, помассировать ноги. Но, поняла, что бесполезно. Здесь нужны горячая ванна и массаж, чего сейчас получить невозможно. Поэтому, преодолевая боль и нежелание, подгоняя себя тем, что сама всё это затеяла, кряхтя и постанывая, двинулась к вороному. Лекс, осторожно подсадил меня на коня, и мы выехали. теперь уже не торопясь, всё равно, надо ждать отряд.

В дороге, капитан окончательно оттаял и теперь ехал рядом со мной, занимая меня разговорами о своей службе. По его словечкам, взглядам, жестам, интонациям можно было предположить, что он видит перед собой подростка, младшую дальнюю родственницу, младшую хозяйку, но никак не девушку, на которую можно обратить своё мужское внимание. И меня это абсолютно устраивало. У меня тоже не возникало по поводу него никаких фривольных мыслей. Хмыкнула про себя: если мы за эту поездку сдружимся, то это будет серьёзным плюсом для моих планов. Хотя, специально ничего ускорять не буду. Дружба- это дело тонкое. Специально не создашь. однако, стремиться к ней можно и нужно.

С этими мыслями остановила рассказ капитана и спросила то, что мне сейчас было важнее:

— Лесс Ирвинг, а что вы можете рассказать о руднике?

— Не так уж и много, уважаемая лесса, — он улыбнулся и продолжил: — Граф бывал на руднике один раз в месяц, а также в случае необходимости. Всегда с отрядом в 15–20 человек. Останавливались в посёлке. С сопровождением, граф направлялся в контору рудника. Там Марк отдавал ему добытые камни, получал от управляющего деньги, и всё. Если были какие-то просьбы или проблемы, граф решал их на месте. Но, в последние годы, руда была пустая, камни встречались редко. и уж тем более давно не попадались друзы. Так что, примерно за полгода до гибели, граф Виттор рудник закрыл. Но, собирался начать разведку новой жилы. Вот, в общем, всё, что мне известно. Особых проблем рудник не доставлял.

— А, что за камни добывались?