Начать всё заново

— Нет, — тихо ответила она, но по взгляду ясно, что очень хочет.

Я негодующе покачала головой и обернулась, когда все вдруг затихли. Неужто Властелин пожаловал раньше положенного?

Нет, не он…

По зелёной дорожке медленно, словно прогуливался шёл демон, сын Властелина. Тот самый, что подделал его приказ. Тот самый, что отправил меня на казнь. Молодой, с небольшими серыми рожками и наглыми глазами горящего зелёного цвета.

— Астрид! — крикнул он оглушительно.

Я вздрогнула, а Дафна напротив меня сочувственно посмотрела на меня.

Я поднялась со своего диванчика и сделала пару шагов к демону, обращая внимание, что тот топчется на самой границе зелёного ковра. Кажется, Варлас говорил, что он может пройти в гарем только с разрешения отца. Очевидно, что такового у него нет.

— Ко мне! — приказал демон, который хотя и выглядел внушительно в своём чёрном костюме с золотистым камзолом, но был мельче Властелина в два раза.

— Ох, Мираз-Хан, — к нам подбежал новоиспечённый смотритель гарема, гном по имени Шаник-ра. Поклонился и заслонил меня своим небольшим телом. — Властелин не оставлял распоряжения, что вы можете взять рабыню из его гарема.

Но тот на него даже не взглянул, зло щурил глаза, а за его спиной начал сгущаться чёрный дым — верный признак гнева демона.

— Подойди! — приказал он снова, смотря прямо на меня, а когда понял, что слушаться я не собираюсь, сжал кулак, посыла я в меня поток чистой демонической силы. Я падаю на колени, словно от удара в спину, но успеваю выставить руки вперёд и не разбить нос о мрамор пола. Вот только следом последовала ещё одна ударная волна, которая должна была притащить меня в руки демона, но Шаник-ра прикрыл собой, и я отделалась лишь ссадинами на скуле и ободранными руками.

— Мираз-Хан, перестаньте! Властелин запретил прикасаться к этой рабыне! — кричал мой защитник гном, закрывая руками, словно мама курица.

— Брат, что здесь происходит? — послышался незнакомый голос. Я подняла голову и увидела ещё одного демона. Крупнее, старше и в чёрном кожаном костюме, похожим на доспех. Брат, значит… чудесно просто!

— Ты здесь откуда? — огрызнулся Мираз.

— Что ты делаешь с рабыней Властелина? — спокойно продолжил спрашивать тот, наклонился и посмотрел на меня. Брезгливо скривил губы.

— Это она, — прошипел мелкий. — Отец отрицает, но это точно та тварь — Страсть. Её нужно убить.

— Дарашир-Хан, успокойте своего брата! — испугался гном.

— Властелин идёт! — объявил нам кентавр, охранявший вход в гарем.

— Уходим, — резко ответил демон постарше, взял за локоть брата и поволок его в обратную от кентавров входу, а Шаник-ра подскочил и посмотрел на меня.

— Ох… сладкая моя, что же с твоим лицом, — заскулил он, — и руки… Девочки, по местам! — Закричал, гном, крепко держа меня за руку. Отвёл в самый конец и поставил в дальних рядах, уже построившегося гарема.

— Голову наклони, а руки спрячь, — наставлял меня Шанник-ра и сам начал расправлять волосы так, чтобы они прикрыли разбитую скулу. Погладил по плечу. — Потерпи, сладкая, Властелина встретим, и я позову лекаря.

— Конечно, — вздохнула я, думая о том, что надо бы раздобыть чёрную краску для волос. А-то среди черноволосого гарема я, как светлячок.

— Властелин трёх островов, повелевающий рода человеческого и подземного народа, владыка эльфийского народа, гор и степей, Хан Кахнас, высший демон рода Гон, — торжественно объявил кентавр, и буквально через секунду появился виновник торжества, так сказать. Уже не такой чёрный, как раньше, лица не видно, конечно, но и его внушительная фигура, одетая в нарядный камзол, вышитый изумрудами, чёрный дым не скрывал. За его спиной Варлас, а чуть дальше два дракона, которых я знала по недавнему сну. Последние, правда, остались за дверью.

По гарему прошлось дружное «ах». И ведь я совершенно не чувствовала никакой демонической магии, дамочки совершенно добровольно желали этих нелюдей.

Властелин, очевидно никуда не спешил, медленно прошёлся по зелёному ковру, любуясь своими прекрасными женщинами. Кого-то проходил, кому-то доставалось больше внимания, а одну дамочку из второго ряда и вовсе удостоил прикосновения своей величественной руки. Видно было плохо, я стояла в дальнем углу, но то, что демон погладил её по щеке, догадалась. Что-то отцепил от своего пояса и вложил счастливой рабыне в руку.

Хотя… нет, не одной посчастливилось быть одаренной самим… как там его назвали кентавры, такого длинного имени Властелина не упомнишь. Он остановился у другой, провёл пальцами по волосам другой дамочки, явно оценив старания, тоже одарил её некой побрякушкой, оказавшейся браслетом, прошёл ещё немного, отдал третий браслет Дафне.

Интересно, чтобы это значило?

На этом осмотр закончился, Властелин недолго топтался возле моей приятельницы, развернулся и быстрым шагом устремился к выходу.