Начать всё заново

— Слава богам, — выдохнул Кахнас.

— Но, Властелин, вы знаете закон Священного писания…

— Я признаю свою вину и понесу наказание, Радидла, — тут же сказал тот.

— Но виноваты не вы…

— Спасибо за помощь, Радидла. Не покидай Иссархан, пока Астрид не родит. Можешь идти.

— Как пожелаете, Властелин, — пробормотала лекарь, а после стало тихо. Кахнас поднялся на ноги, нежно прижимая меня к своей груди, а спустя некоторое время, положил на что-то прохладное и мягкое. Наклонился и поцеловал в губы. — Я скоро вернусь, моя Астрид.

Я глубоко вздохнула, погружаясь в целебный сон, но не долго он был спокойным… я увидела Кахнаса, стоявшего перед Варласом. В его руках был толстый, скрученный в кольцо кнут. Я пригляделась и пришла в ужас, поняв, что не ошиблась — он состоял из металлических звеньев, оснащённых шипами.

— Астрид не простила тебя? — спросил хмуро Варлас, с силой стискивая страшное орудие.

— Она спит, — коротко ответил Властелин. — Поспешим, я хочу вернуться к её пробуждению.

Варлас покачал головой.

— В каком состоянии ты вернёшься, брат?

— В раскаянье. Ты не хуже меня знаешь какое полагается наказание за произошедшее.

— Брат, Астрид жива и здорова, ребёнок не пострадал… у неё не было крови…

— Кровь была. Хватит споров, брат, идём в темницу…

Я резко распахнула глаза и подскочила на кровати. Осмотрелась. Покои Властелина, но его самого нет. Проклятый демон! Решил наказать себя!

Схватила одеяло и, кутаясь на ходу и отмечая про себя, что я скоро перетаскаю у Кахнаса постельное бельё, выбежала из комнаты. Кентавр, охранявший двери, встрепенулся и побежал следом за мной.

— Астрид, куда ты? — кричал вслед.

— В темницу туда? — махнула рукой.

— Да, прямо, направо и до конца вниз.

— Стой тут, — сказала я, ускоряя свой бег. Голова кружилась и явная слабость, мне следовало лежать в постели, а не носиться по коридорам, но я не могла позволить Кахнасу совершить задуманное.

Да у меня дрожь по всему телу только от одной мысли о том чудовищном кнуте!

Чуть ли не кубарем скатилась по крутой лестнице, цепляясь за каменные перила, и осмотрелась, гадая в какую сторону бежать дальше. Вправо и влево уходили длинные коридоры, холодные, тёмные и страшные.

Справа послышался сдавленный стон. Я рванула туда и едва не пролетела открытую камеру, где… ох… мой Властелин, обнажённые по пояс, держался за цепь, свисающую с потолка. А за его спиной, на которой была огромная кровоточащая рана, Варлас. Демон уже заносил руку для очередного удара, но я стрелой подлетела к ним и собой заслонила спину Властелина.

— Нет! — закричала я отчаянно.

— Астрид, отойди! — заорал на меня Варлас.

— Только коснись его, и я клянусь, тебя отхожу этой штукой! — моему истерическому голосу можно было позавидовать.

Варлас опустил руку с кнутом, а я бегом обошла Кахнаса и обняла его лицо, мокрое от пота.

— Я тебя прощаю, слышишь? Я тебя прощаю, мой Властелин.

— Боги, Астрид, ты тут откуда? — прохрипел он, опустил руки и нежно провёл по моему лицу пальцами, стирая слёзы.

— Я… я пришла сказать, что не надо этого, что я прощаю тебя, — прошептала и посмотрела на демона за его спиной. — Отойди, Варлас!

— Я сворачиваю агнус, рабыня! А так как ты прервала наказание, он требует крови, — пробурчал тот, добавив «сумасшедшая» совсем тихо.

— Не мог дождаться, пока я проснусь, демон проклятый? Что это за зараза такая, что она распахала тебе всю спину? — шептала я сквозь слёзы.

— Агнус, единственное оружие, способное повредить плоть демона и причинить боль, — ответил Варлас, скручивая ужасную плеть. — Буду ждать вас наверху. — Развернулся и ушёл.

— Обними меня, обними, пожалуйста, — сказала я и сама прижалась к сильному телу. Кахнас сомкнул свои объятия, поцеловал в макушку.

— Прости, что не позволил оправдаться, прости мою жестокость, — сказал он тихо.

— Хватит, Кахнас. Вспылил, с кем не бывает, главное — признал, что был не прав. Всё остальное не важно, — подняла голову. — Идём, нужно обработать твою рану.

— К утру затянется сама. Идём, — взял он меня за руку и повёл прочь из этого ужасного места.

Мы прошли мимо застывшего у входа в темницу кентавра, далее по коридору к покоям, и Властелина вообще не волновало то, что он идёт наполовину обнажённым, а спина его окровавлена. Открыл передо мной двери, зашёл следом, а я, сжав губы, уставилась на Варласа, сидевшего на диване, как у себя дома.

— Ну что, праздник не отменяется? — поинтересовался этот наглый тип.

— Нет. Организуй всё, а одежду Астрид принеси ко мне, — приказал Кахнас. Посмотрел на меня. — Ты голодна?

— Она сегодня ничего не ела, — вставил своё слово Варлас, встал и пошёл выполнять поручение. — Обернулся у самой двери.

— Брат, это правда, что был твой приказ о Хазирне, якобы её нужно было посадить в темницу?

— Да, — ответил просто Властелин, накидывая на голое тело камзол и застёгивая пуговицы, украшенные драгоценными камнями.

Варлас покивал.

— Я найду его. — И было ясно, что речь не о приказе, а о том, кто перехватил его на полпути.

— Найди, а пока приведи в исполнение моё распоряжение.