Начни сначала

Я глухо рассмеялась. В тот же миг дверь комнаты распахнулась, и в нее заглянула Доун. Увидев у моего уха телефон, она хотела уйти, но я махнула ей рукой. Я не хотела изгонять ее из собственной комнаты. И кроме того, мне казалось, что рядом с ней я могу больше.

Я села, указывая на место рядом с собой. Доун выполнила мою немую просьбу и тихо забралась на кровать. Ее взгляд был озабоченным.

– Знаю, как это работает. Конечно, мама. Но это не значит, что я не хотела твоей помощи.

– Я держала его подальше от тебя, Кристал. Я сделала все, что было в моих силах, чтобы он…

– Если бы ты сделала все, что в твоих силах, то эта свинья вообще не попала бы в наш дом, – прервала я ее твердым голосом. – Ты сделала бы то, что сделала бы любая нормальная мать, и посадила бы этого мерзавца за решетку. Вместо этого ты заставила меня одеться поскромнее и приняла грязные деньги, которые он дал тебе за молчание. Ты оставила меня наедине с моими страхами и паникой.

Я слышала, как она резко вдохнула, но я не закончила.

– Я больше не хочу цепляться за прошлое, мама. На самом деле не хочу. Я переехала в Вудсхилл, чтобы получить возможность начать все заново. А не потому что хотела усложнить тебе и папе жизнь. Я просто хотела снова иметь возможность свободно дышать. Но теперь я поняла, что не могу этого сделать, пока Андерсон стоит между нами.

В трубке вдруг воцарилась мертвая тишина.

– Я пытаюсь простить тебя. Я пытаюсь справиться с тем, что произошло с Расселом, и построить новую жизнь здесь. Но я не смогу этого сделать, если ты продолжишь вмешиваться в мои решения.

Мне потребовалось время, чтобы сдержать слезы. Доун схватила мою руку и крепко ее сжала.

– Никогда намеренно я не хотела причинять тебе боль, Кристал, я желала лучшего для нашей семьи, – выпалила моя мать, и я знала, что это единственное оправдание, которое я получу от нее. Больше ей нечего было сказать. Но, в конце концов, я избавилась от того, что должна была высказать ей много лет назад.

– Ты причинила мне боль, мама. Действительно причинила. И в День благодарения ты еще раз доказала, что мои чувства тебе совершенно безразличны. Ты понимала, что я пойду на это торжество, хотя знала, что он будет там. Ты больше заботилась о том, чтобы сохранить свое лицо перед друзьями, чем о благополучии своей дочери.

Она глубоко вздохнула, чтобы возразить мне, но слов у нее не нашлось. Доун вопросительно посмотрела на меня, и я пожала плечами, потому что мама больше ничего не сказала.

– Наверное, я окончательно прогнала тебя из дома, не так ли? – спросила она в какой-то момент. Я могла буквально видеть ее перед собой, как она сидела, положив одну ногу на другую, где-то в шикарном доме, который уже давно не был моим.

– Я не планирую возвращаться в Денвер в ближайшее время, мама. Я действительно чувствую себя очень комфортно здесь, в Вудсхилле.

– Ты из большого города, Кристал, – фыркнула она, – а не из деревни, где все ездят на ржавых грузовиках.

Я чуть не рассмеялась над ее словами.

– Я больше не Кристал, мама. Я не была ею уже несколько месяцев. Мои друзья здесь называют меня Элли. Может быть, когда-нибудь ты согласишься, что сейчас я строю жизнь, которая сделает меня счастливой, – тихо сказала я. Это были слова, которые я прокручивала в голове перед звонком. – Я не хочу изгонять вас из своей жизни, мама. Это не принесет пользы ни вам, ни мне, но, если вы не начнете принимать меня такой, какая я есть, у меня не останется другого выбора.

Доун сжала мои пальцы так крепко, что они хрустнули.

– Я не могу принять тот путь, на который ты ступила. Независимо от того, что ты думаешь обо мне, я желаю тебе только самого лучшего. И это, на мой взгляд, явно не Вудсхилл и уж точно не бездельник с татуировками, который не приведет тебя ни к чему хорошему.

Ее слова болезненно укололи меня.

– Если она начнет говорить гадости, просто вешай трубку, Элли, – прошептала Доун и сделала соответствующий жест.

– Я больше не буду зависеть от тебя и папы. Если вы хотите остаться частью моей жизни, то, вероятно, должны принять ее так или иначе. Вы можете приехать ко мне в гости или нет. Это зависит от вас. Я в любом случае не вернусь. В Вудсхилле я чувствую себя как дома больше, чем в любом другом месте. – Не считая того, что здесь мое сердце было разбито. – А теперь я должна повесить трубку. У меня есть еще кое-какие дела.

Я услышала, как мама резко вдохнула.

– До встречи, мама. Если хочешь, то передай от меня привет папе, – сказала я примирительным тоном.

– До встречи, Крис… – Она прервалась. – До встречи, Элли.

Затем мне в ухо прозвучали гудки. Я медленно опустила телефон.

– Я очень горжусь тобой, – объявила Доун, широко улыбаясь.

– Прозвучит глупо, если я скажу, что я тоже?

Теперь моя подруга энергично качала головой, ее улыбка ни капельки не померкла.

– Вовсе нет.