Начни сначала

Я бросила на него предостерегающий взгляд. Ему посчастливилось сидеть в другом углу комнаты. Иначе я ударила бы его так же сильно, как и Кейден. Однако Доун только покачала головой и измученно застонала.

Поздним вечером у меня закружилась голова, друзья тоже выглядели так, как будто им нужен перерыв. Кейден с парнями как раз надевали куртки и собирались отправиться в «Хиллхаус». Без лишних слов мы решили продолжить на следующий день, несмотря на экзамен. Я дошла до того, что больше не могла вбить себе в голову даже простой материал – мне нужен был свежий воздух.

В клубе мы сели за один из столиков, я устроилась рядом с Кейденом на сиденье. С другой стороны сидели Моника и Итан, напротив нас – Спенсер, Скотт и Доун. Комната была залита голубым светом, а в воздухе пахло алкоголем и искусственным дымом, нависшим над танцполом.

Мы заказали себе пива и произнесли тост. Это была приятная перемена, когда никто не говорил об университете. Вместо этого Моника рассказала, как познакомилась с остальными. Они с Итаном встретились на курсе термодинамики, где Моника, которая на самом деле изучала историю искусства, оказалась по чистой случайности, и влюбились друг в друга с первого взгляда. Притяжение между ними было, по-видимому, настолько сильным, что Моника мучилась полдня на парах только для того, чтобы потом получить номер Итана. Это было два года назад. Итан жил с Кейденом с первого семестра, а Спенсер дружил с ним еще до того. Они познакомились несколько лет назад на выставке в Портленде, когда Кейден назвал работы Спенсера «крайне отвратительными».

– Поэтому я пошел за ним и спросил, что ему не нравится в моих фотографиях, – начал Спенсер, и Кейден скрестил руки на груди.

– И? – спросила Доун.

– Он сказал, что мой стиль не был аутентичным, а цвета использовались совершенно неправильно. – Спенсер, ухмыляясь, покачал головой. – Я сказал ему, что это мои фотографии. Но вместо того чтобы провалиться под землю от стыда, он просто осмотрел меня с головы до ног и заявил, что я должен сделать что-то значимое в жизни.

Я спрятала улыбку за бутылкой пива. Эту встречу я могла представить себе во всех красках.

– Кейден тогда был готом. Даже подводил глаза, – продолжал он с веселым блеском в глазах.

– Вообще-то нет. – Тон Кейдена не оставлял сомнений в том, что он не очень-то любил вспоминать о том времени.

– Нет, твои глаза от природы были окаймлены черным, – сухо заметил Спенсер, откидываясь на спинку кресла.

– Ты ходил лысым, – напомнил ему Кейден. – Что же это было все-таки? Пари, которое ты проиграл?

Спенсер фыркнул.

– Моя форма головы оптимальна для бритого черепа. По крайней мере тогда я не колол себе татуировки, которые каждый день напоминали бы мне о том, что я был влюбленным подростком.

Я чувствовала, как настроение ребят меняется с каждой секундой. Моника, казалось, затаила дыхание, Итан уставился на Спенсера. Кейден сидел рядом со мной, словно окаменев.

– Что ты только что сказал? – спросил он. Его голос напоминал затишье перед бурей – тихий, но опасный.

Спенсер тут же капитулировал и поднял руки.

– Прости, чувак.

Мой взгляд метался между ними. Я не решалась вздохнуть, так напряженно выглядели все за столом.

– Ты набил имя бывшей или почему ты так расстроен? – спросил Скотт, наклоняясь вперед. Казалось, он был единственным, кто не заметил перемены вокруг.

Кейден поднялся так внезапно, что врезался в стол. Бутылки начали опасно покачиваться. Он молча протиснулся мимо меня.

– Что это было, Спенс? – услышала я вопрос Моники, но тут же оглянулась на Кейдена, который быстрыми шагами исчез за танцполом, видимо, направляясь прямо к бару.

– Я думал, он покончил с этим, – сказал Итан.

– Полагаю, нет смысла спрашивать, в чем дело? – спросила Доун.

Моника что-то ответила, но я уже не могла сосредоточиться на разговоре. Все, чего я хотела, – это пойти к Кейдену. Не только потому что он остался со мной на прошлой неделе, но просто… потому что у меня было ощущение, что я нужна ему прямо сейчас.

Я пробормотала извинения и поднялась. Игнорируя вопросительный взгляд Доун, я направилась в ту сторону, куда ушел Кейден.

Я обнаружила его на одном из барных стульев. Он барабанил пальцами по стойке и задержал взгляд на стакане виски, стоявшем перед ним. Его нога покачивалась в такт песне, которая играла в тот момент. Я осторожно подошла к нему и остановилась только тогда, когда оказалась рядом. Он тут же напрягся.

– Не сейчас, Пузырик, – прорычал он, демонстративно отворачиваясь от меня.

Я отчетливо ее видела – боль, которую он пытался скрыть за сердитым выражением лица. Я так хорошо его понимала. Когда речь зашла о Дне благодарения, мне хотелось спрятаться в своей комнате. Я знала, что он чувствовал – хотя и не имела ни малейшего представления, о чем и о ком он думал. И я не хотела давить на него, если он не желал говорить об этом.

Я положила ладонь на его руку. Он вскинул голову и посмотрел на меня сузившимися глазами.

– Я сказал…

– Потанцуй со мной, – произнесла я твердым, властным голосом. Он сдвинул брови и недоверчиво посмотрел на меня.

– Что?