Над Огненной Дугой. Советская авиация в Курской битве

Известные немецкие источники не подтверждают большинство советских заявок на воздушные победы 4 августа. Так, группы пикирующих бомбардировщиков потеряли всего 1 Ju-87 из состава 1./StG77. Повреждения, кроме того, получил противотанковый Ju-87G-1 из Pz.Jg./StG2. Наибольшие потери же понесла II/SchG1, два самолета которой были повреждены на аэродроме Варваровка (о налетах на немецкие аэродромы мы поговорим ниже), а еще два оказались сбиты.

Противниками советских истребителей стали «мессершмитты» из II и III/JG52. Уже упоминавшийся нами Бертхольд Кортс из 9-го отряда достиг в этот день большого успеха. В воздушных боях им было сбито 9 советских самолетов (1 Ил-2 и 8 истребителей ЛаГГ), причем в ходе лишь одного вечернего боя он сбил сразу 3 ЛаГГ, по всей видимости, это были Ла-5, принадлежавшие 239-му иап. Отметим, что I и II группы эскадры JG52 были уже на второй день боев переброшены командованием 4-го воздушного флота в район Белгорода. Таким образом, впервые за долгое время все три группы эскадры действовали над одним участком фронта.

Говоря о противоборстве в воздухе 4 августа, нельзя не отметить воздушный бой летчика Давыденко из 91-го гв. шап 4-й гв. шад. Его самолет, поврежденный зенитным огнем, подвергся нападению двух FW-190. Теряющий высоту Ил-2 представлял для немецких пилотов заманчивую цель. Однако на втором заходе истребителей в атаку Давыденко резко убрал газ, и оба «фокке-вульфа» проскочили вперед. Один из истребителей, получив две очереди, вспыхнул и упал на землю. Давыденко еще успел послать три очереди во второго немца, когда его самолет, окончательно потеряв скорость, рухнул на землю. По донесению пилота, оба FW-190 оказались сбиты и валялись неподалеку на земле. Получив справку о двойной победе от наземного командования, отважный пилот вернулся в свою часть[307]

. Вполне вероятно, что жертвами Давыденко стали два штурмовика FW-190F-3 из состава II/SchG1, которые, согласно немецким данным, нашли свой конец в одном и том же квадрате.

Подводя итог воздушным схваткам 4 августа, отметим, что, согласно советским документам, количество сбитых немецких самолетов возросло по сравнению с 3 августа почти в 1,5 раза. Только 2-й воздушной армией в 32 воздушных боях было заявлено об уничтожении 65 самолетов (15 Ju-87, 13 Ju-88, 20 Bf-109, 7 FW-190, 6 He-111, 3 Hs-126 и 1 Fi-156). Собственные же потери составили 36 самолетов. Данные штаба 5-й воздушной армии свидетельствуют о 34 победах при 26 потерянных самолетах. А вот согласно немецким данным, в разряд потерь можно отнести всего 15 самолетов, из которых 6 было потеряно 4-м воздушным флотом безвозвратно.

Основные потери армий С. А. Красовского и С. К. Горюнова приходились на истребительную и штурмовую авиацию. Соединения же бомбардировщиков несли минимальные потери. За 3–4 августа 202-я бад потеряла всего 1 Пе-2. Потери 1-го бак составили, по разным данным, от 2 до 4 самолетов. Однако не зря говорят, что смерть выбирает лучших. 4 августа летчики 1-го бак оплакивали гибель одного из лучших экипажей 82-го гв. бап младшего лейтенанта В. В. Панина. Вместе со своим командиром на аэродром из боевого вылета не вернулись штурман мл. лейтенант Адамянц и стрелок старшина Ермолаев. В составе полка этот экипаж сделал 64 боевых вылета, неизменно выполняя наиболее сложные и ответственные задания командования по разведке в тылу противника. Посмертно все авиаторы экипажа Б. В. Панина были представлены к званию Героя Советского Союза. Однако высокой награды 2 сентября 1943 года был удостоен посмертно только командир. В наградном листе героя указывалось, что он совершил 57 вылетов на штурмовку, из них 25 на разведку в интересах артиллерийского командования. На счету экипажа числилось также 3 сбитых немецких истребителя.

Борьба с немецкой авиацией не ограничивалась лишь воздушными боями. Начиная с 4 августа было совершено несколько налетов на аэродромы, находящиеся южнее и юго-западнее Белгорода, а также на аэродромы харьковского аэроузла. Переброска значительных сил авиации 4-го воздушного флота не ускользнула от внимания советского командования. Самолетами-разведчиками 2-й и 5-й воздушных армий было обнаружено около 100 немецких самолетов на аэродроме Толоконное, где базировались Ju-87 из состава StG77. Кроме того, скопления немецких самолетов были отмечены на аэродромах, находившихся в этом же районе: Микояновка, Болдыревка, Варваровка.

4 августа 12 Ил-2 673-го шап 266-й шад атаковали аэродром Микояновка, на котором, по докладам пилотов, удалось сжечь 15 самолетов противника. Из этой группы оказался подбит истребителями лишь штурмовик младшего лейтенанта Елисеева, который, перетянув на свою территорию, сумел совершить вынужденную посадку, уже на следующий день прибыв в полк. Согласно немецким данным, два FW-190 из II/SchG1 были повреждены. Кроме того, два Hs-129, принадлежавшие отряду 4(Pz)./SchG2, были уничтожены на аэродроме Варваровка немецкими пехотинцами.