НАДЕЖДА ДУРАКА

Солдаты бросили Тиннстру, Зорику и Аасгода перед возвышением и отступили назад, чтобы весь двор мог видеть вновь прибывших. Тиннстра проигнорировала их, попыталась еще раз подползти к Зорике, но на ее пути встал солдат. Она попыталась протиснуться мимо. Она должна добраться до Зорики. Девушка увидела ее и покачала головой, широко раскрыв глаза от страха. Что-то было не так. Что-то было ужасно не так.

— Кто они? — спросил один мейгорец, ни к кому конкретно не обращаясь. Он шагнул к ним.

Другой протянул руку:

— Будь осторожен, Галрин. Это может быть ловушка Эгрила.

— Они убивали эгрилов. Ты это видел, — сказал Галрин. — Девушка сбивала их с неба.

— Только эгрилы владеют магией, — крикнул другой, — и что может быть лучше, чтобы сблизиться с нами, чем притвориться, что сражаешься за наше дело?

Тиннстра приподнялась на четвереньки:

— Я не эгрил... — Слова были невнятными, неразборчивыми даже для ее собственных ушей. — Сайтос...

Галрин склонился над ней:

— Короля здесь нет. Мы спрятали его в безопасном месте.

— Я родом из... Джии. Девушка там... это Зорика, Королева Джии, — сказала Тиннстра. — Мы... не ваши... враги.

— Зорика мертва. Королем стал ее дядя, Лариус, — сказал Галрин. — Кто ты? Не лги мне, или я прикажу тебя убить.

— Это Зорика. — Тиннстра сплюнула кровь на мраморный пол. — Не будь дураком… Снаружи есть Избранные… Эгрила. Это те, кого вам нужно убивать. — Она уставилась на мужчину, в ней нарастала ярость. — Позови Косу, если ты мне не веришь.

— Косу? — Галрин отступил назад. — Что ты о нем знаешь?

— Он знает правду — вот почему он отправил нас в вашу тюрьму.

— Он — предатель, работающий на Эгрил.

— Тогда я надеюсь, что он, черт возьми, мертв.

— Пока нет, но наши люди его ищут. — Галрин махнул пальцем в сторону охранников. — Дайте им немного места. Они нам не враги.

Тиннстра подползла к Зорике и обняла девушку. Та закатила глаза:

— Зорика? Ты меня слышишь?

— Приведите врача, — скомандовал Галрин. — Сейчас же!

Тиннстра услышала, как люди выбежали из комнаты, но она не сводила глаз с Зорики, поглаживая ее по лицу. «Я здесь. Я здесь». Это были бесполезные слова, но она понятия не имела, что еще сказать.

Аасгод, пошатываясь, подошел к ним:

— Она… Она ранена?

— Конечно ранена, черт меня возьми, — огрызнулась Тиннстра.

— Что случилось? — спросил Аасгод. — Почему ее магия не сработала?

— Во дворце есть защитные заклинания, встроенные в стены, — сказал Галрин. — Как только ворота закрыты, магия не может проходить через них или поверх них.

— Милостивые Боги. — По телу Тиннстры пробежал холодок. Теперь она поняла, что исчезло. Она не заметила этого из-за всех своих других болей. Сияние, которое обычно окружало Зорику, все прекрасные цвета ее магии исчезли.

Затем она снова повернулась к Аасгоду и увидела, что его ауры тоже больше нет:

— Твои силы — они все еще у тебя?

— Я... я... — Она видела, как Аасгод сосредоточился, попытался что-то сделать, но затем его плечи поникли, и он оставил попытку. — Нет.

Тиннстра потянулась своим разумом, ища кого-нибудь еще, обладающего способностями, желая ощутить боль, которая была с ней так долго, и ничего не почувствовала. Хотя она знала, что за стенами дворца были Избранные, она их не ощущала:

— Вся наша магия исчезла.

Аасгод посмотрел на Галрина:

— Сколько пройдет времени, прежде чем она вернется?

— Я не знаю. Обереги были созданы столетия назад, и с тех пор ими никто не пользовался.

— И все же, она вернется или нет? — спросила Тиннстра, ее страх усиливался.

— Я не… Я не знаю.

Прибыл врач в окровавленной одежде, и Тиннстра позволила ему заняться Зорикой. Затем она поднялась на ноги и, пошатываясь, подошла к окну. Она должна была убедиться. Протиснувшись мимо лучника, она посмотрела вниз на бушующую за насыпью битву. Взрывы и магия вспыхивали вдоль линии фронта, но она совершенно не чувствовала, где они находятся. Все, что она получила, выпив воды Чикара, исчезло.

Тиннстра порылась в мешочке на поясе, нашла флакон и протянула его магу:

— Аасгод, выпей его. Посмотрим, поможет ли это чему-нибудь.

Это был первый раз, когда Галрин и остальные услышали его имя.

— Ты Аасгод? — спросил Галрин. — Аасгод?

Маг кивнул, забирая флакон у Тиннстры:

— В некотором роде.

В глазах Галрина стояли слезы:

— Спасибо Богам.

— Не стоит слишком радоваться, — сказала Тиннстра, направляясь обратно к Зорике. — Он и вполовину не тот мужчина, за которого ты его принимаешь. Особенно сейчас. — Она остановилась у врача. — Как она?

— Жива, и, кажется, ничего не сломала при падении, — ответил тот. — Я думаю, ей просто нужен отдых.

Здание содрогнулось от очередного взрыва, напомнив им всем, что отдых — последнее, на что у них есть время, а затем двери в дальнем конце комнаты с грохотом распахнулись. Вошли рыцари в черных доспехах, все в фиолетовых накидках с эмблемой золотого журавля. Среди них был человек гораздо меньшего роста, одетый в экстравагантные одежды, с узким золотым венцом на голове.

Все мужчины упали на колени.