Надежда рода

 В императорской охране тоже далеко не юнцы собрались. Паромобиль укрылся радужной пленкой универсального щита. Я и не сомневалась, императора не оставят без охраны. А что делать простым людям? Они еще ничего не поняли и смотрели на формирующиеся в воздухе свинцовые тучи, разинув рты.

– Ищи магов, – бросила Алиму, – они в толпе.

– Людей много, не могу, – процедил брат сквозь стиснутые зубы.

– Можешь! Не знаю, сколько продержусь, площадь слишком большая, – я едва покрыла половину.

Как только заклинание обрушится на головы, возникнет паника, давка. Люди кинутся в укрытие. Возможно, кто-то спасется за стенами близлежащих домов. Но не все! Далеко не все.

– Готовьтесь! Начинается.

Разворачивалась магическая сеть красиво, полыхая огненными протуберанцами и элементами сложного плетения. В какой-то момент в небе материализовались оранжево-красные бутоны. Они раскрылись тонкими жгутиками-лепестками, зависли, а после обрушились на землю крупными каплями.

Щит просел наполовину, в дальних рядах раздались крики. Люди, наконец, сообразили, что происходит, и заметались в поисках спасения. Послышался треск магических ударов, стоны, плач, хлопки файерболов. Я уже перестала понимать, что происходит.

Кто-то воспользовался ситуацией, чтобы устроить переворот?

Гвардейцы императора, оставшиеся снаружи защитного круга, погибли. Повезло, что защита устояла.

В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв. Сложился верхний этаж отеля, расположенного на противоположной стороне площади. Облаком пыли и каменистой крошки накрыло близлежащие дома и часть площади. Истерия достигла пика. Щит сверкал фиолетовыми всполохами, прогибался под ударами, но пока еще сдерживал огненную смерть. Умирать никто не хотел и, завидев островки безопасности, люди устремлялись к ним.

У меня уже два накопителя опустело, а огненный дождь не прекращался. К тому же маги принялись бить прицельными зарядами. Эдак, скоро сил совсем не останется.

– Там же мама! – вдруг вскрикнул Алим, указывая пальцем на безумную толпу.

Как не вовремя! – внутри похолодело. – И чего им с Осей в гостях не сиделось?

Мозг лихорадочно просчитывал варианты и не находил правильного решения, сказывалась нехватка опыта. Прыгнуть за родителями и обратно сил хватит, но тогда исчезнет щит. Жертв уже полно, а будет еще больше. Оставить ненадолго Алима и клан Леви? Слишком рискованно. А император? Не дай бог пострадает. А люди, на глазах которых великий князь обратится в бегство? Тогда планы врагов воплотятся, и правление Алима начнется с большой крови. Нет! Плевать на конспирацию!

– Напиши отцу, чтобы двигался к паромобилю императора. Пусть предупредит охрану, чтобы не стреляли. Циля, забирай своих и прячьтесь в храме!

– Нет! Я с тобой! – категорически отказалась девушка. – Это же гуща событий! Такой репортаж!

– Сумасшедшая! Девочки, бабуля?

– Мы все идем, – ответил Зарах Леви. – Поль, вы с нами? – уточнил у раввина, и тот закивал болванчиком.

Отдать должное, родственники живым щитом прикрывали от жаждущих спасения горожан. Даже Биньямин участвовал, сообразив, что от нас с Алимом зависит его жизнь.

Благодаря тому, что мы стояли на крыльце храма, возвышаясь над толпой, происходящее виднелось как на ладони.

– Приготовьтесь! – предупредила на всякий случай. – Возможно, мы свалимся кому-то на голову. И еще… секунд пять-десять щит не будет действовать. Я не всесильна, увы. У кого есть амулеты – самое время воспользоваться, и молитесь, чтобы не зацепило.

Активировала «троп», захватила родственников и прыгнула к единственному свободному месту на площади – кортежу императора.

Проблема стационарных защит в том, что она только защищает и не позволяет обороняться. Я же нарушила целостность, открыв проход под радужный купол. Однако что-то пошло не так. Артефакт переноса разом израсходовал энергию и чуть не схлопнулся. На пределе сил удержала тропу, чтобы никто из близких не пострадал. Как только последний человек вышел из перехода, в голове что-то взорвалось от перенапряжения, отправляя в темноту и беспамятство.

Очнулась через пару минут из-за резкого прилива сил. Обнаружила, что нахожусь на руках у Алима, а рядом благообразный дедушка в парадном камзоле. Судя по магическим потокам и родовой метке на виске, целитель высшего уровня, который и привел меня в порядок.

– Спасибо! – прониклась благодарностью и посмотрела на Алима. – Цел? А родители? Семья? Император?

– «В порядке, – прозвучал голос брата в голове. И только тут поняла, что вопросы я вслух не задавала. – Маги императора сдерживают атаки. Помощь на подходе. Минут десять, и все закончится».

– Ваше сиятельство, – не сразу поняла, что целитель ко мне обращается, – нельзя так рисковать. Вы в шаге от выгорания! Молодой человек, проследите, чтобы девочка не перенапрягалась больше. В идеале оградите от использования магии, даже в быту.

– Благодарю, герр Фердинанд, – на лице Алима заиграла многообещающая улыбка, – мы прислушаемся к рекомендациям.