Надежда варвара

Мне повезло, что у меня в животе горит огонь, который согревает меня. После нескольких дней погони по следам Химало я устала, замерзла и проголодалась. Я еще больше злюсь на него за то, что он бросил меня, и мне больно, что он сделал такое, даже не попытавшись поговорить со мной.

Я также невероятно, раздражающе возбуждена. Мягкий мех моей самой толстой туники служит только для того, чтобы тереться о мою чувствительную кожу и напоминать о том факте, что я нашла отклик и у меня нет возможности избавиться от этой потребности. Когда я найду Химало, я решаю содрать с него шкуру за то, что он заставил меня бродить по всем холмам в поисках его.

И тогда, я надеюсь, он захочет сразу перейти к мехам.

На самом деле, хочу ли я этого вообще? Мое сердце все еще разрывается на части. Он бросил меня — уже дважды, — и все же мое тело жаждет его. Я хочу получить комплект, который принесет наш резонанс, как бы сильно меня ни пугала мысль о том, что я могу потерять еще одного. Если я должна это сделать — а резонанс говорит, что я должна, — мне нужна моя пара рядом со мной. Мне нужна его тихая сила, на которую я могла бы опереться. Без этого я просто бесконечный огонь ярости, сжигающий себя и других, пока я изо всех сил пытаюсь справиться со своим горем. Он нужен мне.

В свою очередь, я буду… добрее. Я решаю, что не буду набрасываться на него так сильно, когда мне будет больно. Я постараюсь быть лучшей парой. Это будет нелегко, но все хорошее стоит больших усилий. Я только надеюсь, что Химало видит во мне что-то, что все еще стоит затраченных усилий. Возможно, он этого и не видит. Возможно, именно поэтому он снова бросил меня.

Даже когда я думаю об этом, беспомощный гнев, который горел у меня внутри в течение нескольких дней, с тех пор как я обнаружила, что он исчез, снова вспыхивает. Зачем уходить, не поговорив? Почему бы не поговорить со мной? Сказать мне, что он чувствует, вместо того чтобы просто уйти? Я ненавижу то, что мне приходится гадать. Полагаю, я знаю, что у него на сердце — разве мы не ближе, чем кто-либо другой в племени?

И все же… он бросил меня. Так что я его совсем не знаю, и это приводит меня в ярость. Неужели он думает, что мне нравится все время злиться? Или грустить? Я хочу быть нормальной. Я хочу быть счастливой. Мне нужна его помощь, чтобы вернуть себе контроль над счастьем. Его отсутствие кажется совершенно неправильным. Так было с того самого момента, как он ушел от меня.

Я осознаю, что сейчас топаю, пробираясь по снегу. Топаю, потому что мысли обо всем заставляют меня чувствовать злость, разочарование и беспомощность одновременно. Мое будущее в его руках, и он даже не хочет говорить со мной, — ворчу я себе под нос, двигаясь по тропинке, вытоптанной в снегу. По крайней мере, по его следу легко идти. Нового снегопада не было, и солнца даже выглянули из-за плотного облачного покрова, позволив выемке, которую Химало проделал в снежной корке глубиной по пояс, затянуться. Я пока не видела никаких его признаков, но подозреваю, что я близка к этому. С каждым часом след становится все свежее.

Я останавливаюсь и вдыхаю холодный воздух, оглядываясь по сторонам. Тропа сливается с другой тропой на небольшом расстоянии отсюда, что вызывает недоумение. Он встретил другого охотника? Но все вернулись в дерев-ню, так что этого не может быть. Может быть, он наткнулся на двисти и погнался за ним? Но следы неправильные. Это выглядит, как если бы кто-то увидел след Химало и затем начал идти за ним. Странно.

Ближайшая пещера охотников находится в соседней долине, очень близко от того места, где я нахожусь. Возможно, он отправился туда. Я двигаюсь немного быстрее, доставая свой костяной нож, просто на всякий случай.

Мгновение спустя я вижу впереди голубую вспышку. Это не более чем точка на расстоянии, но я узнаю оттенок кожи Химало. Ага. Ободренная, я иду быстрее, мой кхай начинает громкую, приятную песню от осознания того, что моя пара близко. Я пытаюсь придумать, что сказать ему теперь, когда я нашла его. Перед тем как я ушла, Клэр посоветовала мне быть спокойной, высказать ему свои мысли без обвинений. У меня было много часов, чтобы придумать, что сказать, но все, что я планировала, исчезло из моей головы.

Все, о чем я могу думать, это «ты бросил меня». Ты бросил меня.

Гневный огонь снова разгорается у меня в животе, я бросаюсь вперед, но в этот момент замечаю, что голубой холм вдалеке не движется вперед. Я становлюсь ближе к нему с каждым шагом. Он также не выглядит таким высоким, как Химало, хотя у него темно-синяя кожа. Он… сидит?

Снег шевелится рядом с ним, когда я приближаюсь, и я понимаю, что он не один, за мгновение до того, как запах мэтлакса касается моих ноздрей. Паника, с которой я боролась, бушует внутри меня, сильнее любой ярости. Я бегу вперед, крича и размахивая ножом.

Мэтлакс, скорчившийся рядом с ним на снегу, поднимается, высокий и невероятно худой. В одной руке он держит камень, поверхность которого блестит от замерзшей крови. Появляется вторая фигура — еще один мэтлакс. Он держит сумку Химало.