Надежда Земли (ЛП)

— Я.… бессмертна, — пробормотала она. — Что значит «своего рода»?

— Не совсем бессмертна, — вмешался Нидхегг, — но ты проживешь столько же, сколько и мы, то есть тысячи лет, не старея, а вернее старея, но совсем незначительно.

Радость наполнила сердце Фиона и распространилась на его лицо.

— Но это же чудесная новость! — он поднял Эйслин и покружился, прежде чем поставить ее обратно на ноги. — Почему ты не хотела рассказывать? — спросил он у Дэви.

— Потому что наша вера запрещает вмешиваться в естественный порядок вещей. Если бы мы спасали каждого человека, который был близок к смерти, то Земля была бы перенаселена.

— Но ты упоминала, что должна образоваться связь, только в этом случае подобный способ сработает, — заметил Фион. — Конечно, такая связь, как у МакТойдерблах, встречается редко.

— Любой человек, получивший драконью кровь, проживет по меньшей мере тысячу лет, — пояснил Нидхегг. — Те немногие, кто связан с драконами, итак живут намного дольше. Как видите, такой властью будут злоупотреблять, — из его пасти повалил дым. — Если бы люди узнали, — особенно после того, как в их распоряжении оказалась собственная магия — то начали бы похищать нас, как это сделали со мной темные боги, и стали бы питаться нашей кровью, продавая излишки тем, кто больше заплатит. Не то чтобы им было легко, но они превратили бы нашу жизнь в ад.

Дэви кивнула.

— Если бы кровь не возымела действия, то нас бы просто убили, — она посмотрела на Фиона и Эйслин. — Вы никогда никому не расскажете о моем поступке, — Дэви замешкала. — Большинство кельтов знают эту легенду. Понятия не имею, почему Фион не в курсе. Гвидион быстро понял, что я натворила. Он упрашивал меня рассказать тебе и Эйслин каждый раз, когда приближался во время битвы.

— Мы хранили эту тайну долгие годы, — добавил Нидхегг. — Как только стало ясно, что драконы на грани вымирания, некоторые из нас дружно выдохнули, ведь нам удалось избежать по крайней мере одной проблемы.

Фион сжал губы.

— А темные боги знали? — спросил он Нидхегга.

— Не думаю, иначе они бы выкачали мою кровь и продали ее.

Эйслин стояла в стороне, задумчиво склонив голову. Рун подошел к ней и лизнул ее руку. Белла все еще сидела на его спине, запутавшись когтями в его окровавленном мехе.

— Похоже, это хорошая новость, — серьезно заявил он.

Эйслин медленно кивнула.

— Может, так и есть, но я чувствую себя такой же использованной, как и всякий раз, когда один из них, — она обвела рукой широкий круг, — манипулирует мной.

— Ты бы предпочла, чтобы я позволила тебе умереть? — спросила Дэви.

Фион почувствовал, что Эйслин охватила неуверенность. Ему захотелось закричать доказывая, что теперь они могут быть вместе гораздо дольше, но Фион сдержался. Бессмертие, или что-то близкое к этому, было огромной пилюлей, которая застряла бы в зобу любого мыслящего человека. К подобному нужно было привыкнуть.

После долгого молчания Эйслин повернулась лицом к дракону.

— Я благодарна за то, что ты спасла мою жизнь. Я не была готова умереть, — ее горло сжалось, когда она сглотнула. — Понимаю, у меня не было времени, чтобы сделать выбор, тем более, возможно, в тот момент я была бы не в состоянии решить. Но если бы ты хотя бы попыталась спросить, то мне было бы легче.

— Понимаю, — кивнула Дэви. — Даже если бы у нас было время, я не уверена, что попросила бы у тебя разрешение, но это спорный вопрос, поскольку ты была без сознания. Я не знала, что твоя астральная проекция находится в стороне и за всем наблюдает.

Уголки губ Эйслин изогнулись в слабой улыбке.

— Знаю. Это-то меня и беспокоит, но я справлюсь. Ты поступила так, потому что любишь меня, а я не могу винить тебя за это, — шагнув вперед, Эйслин обняла дракона. Дэви наклонилась, чтобы положить морду на голову Эйслин, и обдала ее паром.

Вскоре Эйслин отпустила Дэви и подошла к Фиону, погладив Руна.

— Не мог бы ты перенести нас домой? — спросила она Фиона, а ее глаза наполнились слезами. — Если я никогда больше не увижу этот пограничный мир, то буду лишь рада.

— Я уж думал, что ты никогда не попросишь, leann'an.

Фион обхватил ее руками и зажал между ними волка и птицу. Призвав магию, чтобы вернуть их в Инишоуэн, он предупредил:

— Не пытайся дышать. Между этим миром и Землей нет воздуха.

Эйслин фыркнула.

— Я не забыла, но это кажется незначительным после всего, что произошло.

— Я люблю тебя, девушка. Мы окажемся дома раньше, чем ты поймешь это, — обняв любимую женщину, Фион произнес заклинание, которое отправит их домой.

Эпилог

Месяц спустя