Надежда Земли (ЛП)

— Самые модные невесты, — заявила она, — носят красное и белое. Это экономит время, если вдруг нас кто-то атакует. Вся эта кровь прекрасно подойдет под наряд…

Гвидион оказался рядом с ней так быстро, что у нее перехватило дыхание. Он зажал ей рот ладонью.

— Нет, девушка. Не искушай судьбу, даже думая об этом, — его светлые брови сошлись на переносице.

— Шутка, — пробормотала Эйслин, не убирая его ладонь. — Я просто пошутила.

Он опустил руку.

— Когда ты проживешь столько, сколько мы, то не будешь шутить о таких вещах.

— Может и нет. Готов?

Он повернулся и зашагал из спальни, расположенной на третьем этаже. Рун последовал за ним, а Эйслин вышла последней, закрыв за собой дверь. В следующий раз, когда она вернется в эти апартаменты, то будет уже замужней женщиной, чего и сама не ожидала.

Рун ждал ее на следующем пролете в коридоре второго этажа.

— Ты счастлива, хозяйка? — он ткнулся носом в ее ладонь.

— Счастливее, чем думала, — она присела на корточки рядом с волком и прижала его к себе.

Вскоре Рун отстранился.

— Твое платье, — запротестовал он. — Я заляпал его шерстью. И слюнями.

— Люди, которых ты любишь, важнее одежды. Всегда, — заверила она и поцеловала волка в макушку, прежде чем выпрямиться.

Эйслин остановилась на верхней ступеньке последней лестницы, ведущей в гостиную. Мужчины проделали удивительную работу, превратив комнату в импровизированную свадебную часовню. Сначала они подумывали использовать поместье Гвидиона, в котором была настоящая часовня, но она хотела обвенчаться в их с Фионом доме.

Большая часть мебели была отодвинута в сторону, а вдоль стен стояли ряды стульев. Люди — люди и кельты — толпились вокруг с бокалами в руках, а гул разговоров поднимался ей навстречу. Один прислал свои поздравления, а они с Фионом пообещали скандинавскому богу в ближайшее время запланировать долгий визит в Асгард. Андрасте случайно подняла глаза, или, может, богиня победы почувствовала энергию Эйслин. Она засунула два пальца в рот и громко свистнула.

— Невеста, — объявила Андрасте, улыбаясь Эйслин.

Рун подтолкнул ее сзади.

«С таким заявлением тебе лучше поспешить», — заявил он, переключаясь на мысленную речь.

Но Эйслин продолжала стоять, оглядывая растущую толпу.

— Планы изменились, — объявила она, используя магию, чтобы заставить свой голос звучать громче. — Я знаю, что идет дождь, но хочу, чтобы драконы были частью этой свадьбы, поэтому мы переносим вечеринку на улицу, по крайней мере, пока мы с Фионом не произнесем клятвы.

Аплодисменты начались в одном из углов комнаты и распространились по всей группе.

— Отлично, — ухмыльнулась Андрасте, когда хлопки стихли. — Мы не растаем. Правильное решение.

Эйслин окинула взглядом толпу. Она заметила Аравна, Брана и еще нескольких знакомых людей и кельтов. Других она узнавала, но не помнила имен, а некоторых вообще никогда раньше не видела. Здесь собралось, скорее всего, около сотни гостей, и на праздник продолжали прибывать новые лица.

— А где Фион? — спросила она.

Гвидион обернулся у подножия лестницы.

— Ох, девушка, может, он струсил.

Бран ударил его по руке. Бран и Аравн были облачены в кожаные костюмы для битв цвета слоновой кости, отделанные богатой вышивкой.

— Ты не можешь видеть жениха до церемонии, — сообщил он Эйслин. — Это плохая примета.

Она рассмеялась и преодолела оставшиеся ступеньки. Когда Бран упомянул об этом, она вспомнила особый обычай. Зажав под мышкой носки и куртку, Эйслин переходила от группы к группе, обмениваясь любезностями, пока Гвидион не похлопал ее по плечу и не помахал перед ней парой красивых коричневых сапог.

— Хочешь примерить их, Золушка?

Она бросила на него ошеломленный взгляд.

— Если они подойдут, то сможешь ли ты занять место Фиона? Ох, подожди. Ты же выступаешь в качестве служителя.

Гвидион улыбнулся.

— Никогда не видел пользы в обуви, присядь на минутку, девушка. Дождь усилился, а нам пора начинать, пока все, кто ушел на улицу, не промокли насквозь.

Эйслин подошла к дивану, который был придвинут к стене, села и натянула носки. Она на мгновение задержала взгляд на ботинке и тихо помолилась, чтобы тот подошел, прежде чем засунуть в него правую ногу.

— Да! — она наклонилась к шнуркам. — Они потрясающие. Как тебе это удалось?

— Это был не я, а Фион, — пробормотал Гвидион и протянул ей второй ботинок. — Мы обошли все местные заброшенные усадьбы и замки, используя твои сапоги в качестве модели. На самом деле, мы нашли три пары и починили их с помощью магии, чтобы они были идеальными.

— Три? — взвизгнула она, а потом зажала рот рукой. — У меня есть три новые пары ботинок? — когда он кивнул, она вскочила на ноги и обняла его.

Через мгновение Гвидион обнял ее в ответ.

— Если все, что нужно, это обувь... — начал он, но она шикнула на него и надела второй ботинок.

Эйслин натянула куртку, встала и заявила:

— Давай сделаем это.

— Подобную фразу я слышу от тебя перед битвой, — он посмотрел на нее внимательным оценивающим взглядом.