Наедине с драконом. Выпускной экзамен для вредной парочки

– Погоди-погоди! – остановила его. – Но поверье звучит иначе: если в двойке напарники разного пола, то они могут вернуться с экзамена парой.

– Верно. Но при условии, что в двойке не дракон, признавший шеарни, и не эта самая шеарни, отдавшая невинность другому.

– И как это связано?

– Мы же драконы. Наша магия носит иной характер. Мы, конечно, получаем благословление в виде стихии, как и люди, но ведь не стихия дает нам возможность принимать форму дракона. Это связано с потоками и продолжением рода. Чтобы у шеарни родился дракон, она не должна знать других мужчин до знакомства с драконом.

– То есть, чисто теоретически, если бы мы были старше и встретились позже, и я прошла бы инициацию с кем-то другим, то такое для нашего брака помехой не стало бы?

– Да, после определенного ритуала. Но я встретил тебя юной, не прошедшей инициацию, и признал единственной. Можно сказать, не оценил дар богов, не смог его сохранить…

– И что, если бы… ты женился не на мне, у тебя что, детей бы не было?

– Были бы. Но обращаться в драконов они не смогли бы…

– И Анжелика, зная это, готова была выйти за тебя замуж? Лишить своих детей крыльев?

– Да. И такие пары не редкость. Но у моих внуков оставалась бы возможность обращаться в драконов.

Обалдеть!

– Как все сложно…

– Ты даже не представляешь, как. Знаешь, почему к источнику рода можно обращаться лишь раз в жизни?

– Почему?

– Потому что откат гарантированно убьет обратившегося, если у него нет подтвержденной связи с шеарни.

И тут они, тьфу!

– Разделить ответственность могут только двое, связанных душами, единые телом и мыслями… А таких, кто встретил шеарни, не так много среди нас, тем более, обладающих подобным мощным даром… Ты спасла меня…

– Нас, – буркнула я, – без тебя у меня вернуться шансов не было. Да ты и сам первый…

Я вновь зажмурилась, вспоминая, как этот сумасшедший рвал пасть даргантуса. Какая ответственность? Какой, в бездну, долг перед академией? Почему я сразу не поняла, что ТАК могут бороться только за любимого?

Мне явно есть, чему поучиться у Дэриана…

– Лика, я люблю тебя. Мое сердце бьется только для тебя…

Разве можно после таких слов оставаться спокойной?

И в тот момент мне даже не вспомнились слова лекаря, его предупреждение… Как выяснилось позже – зря…

Два месяца спустя

– Лерх, паразит рыжий! – я радостно кинулась в объятья друга, которого наконец выписали из лазарета.

Этот дурачок все-таки попался в лапы порождению и чуть не отдал богам душу, решив, как и я, слиться со стихией, лишь бы не стать обедом монстра.

М-да… Плохому его точно я научила. Но Ратхард не дал случиться непоправимому и сумел не только Лерха из лап монстра выбить, но и остановить его слияние. Последствия, конечно, были… Но у нас лучшие лекари в академии! К тому же…

Лерх стал первым, для кого было изготовлено зелье из цветка Урхвейн, что добыли мы с Дэрианом. Рыжий умудрился выгореть, разорвать в клочья свои потоки… И спасибо его дракону-напарнику, на себе притащившего полуживого Лерха в академию. Хотя Ратхард и сам был не в лучшем состоянии…

Оба, к слову, получили по пятому рангу.

Казалось бы, плато должно было стать самым легким из числа мест, куда отправили выпускников, но как оказалось, легко не было нигде. И на то имелась причина…

Ужасная причина… Ужасающая даже!

Предатель в стане драконов, руководящий несколькими магами-людьми, а кого-то попросту использующий вслепую… Попробуй отказаться выполнять приказ вышестоящего! А если приказ еще и приправлен печатью молчания, нарушать которую – однозначно умереть…

Лерха с напарником, как и нас, ждали очень неприятные сюрпризы в виде темных источников с только что созревшими ядрами… Да в общем, все боевые двойки такие сюрпризы ждали…

К сожалению, предателем, отравленным темной энергией, оказался дракон из высшего рода. И не просто один из них, а глава. Отец Анжелики Айдвос.

Вообще, наши преподаватели, да и драконы среагировали быстро, несмотря на то, что столько лет не замечали изменений в главе рода Айдвос. А может, ректор просто методом исключения вышел на него… Потому что единственной двойкой, которой не попались темные источники, и кто про них, соответственно, не послал весть в академию – была двойка Анжелики. При этом сама Анжелика посмела вернуться одна. Спустя всего каких-то трое суток! Гордая, счастливая… Без напарника. Петро был убит и использован в ритуале…

Но все это выяснилось позже, гораздо позже…

Наказание для рода Айдвос было чудовищным по драконьим меркам, а по мне – справедливым. Уничтожение родового источника, казнь старших драконов и драконов, достигших совершеннолетия. А детей и подростков, еще не прошедших последний этап – формирование третьей, боевой ипостаси, разобрали по другим драконьим родам и принудительно лишили магии…

Как объяснил Дэриан, если в их помыслах не будет отравляющих мыслей, если они искренне примут новую семью, источник принявшего рода вернет им утраченный дар.