Наемник

Сейчас со мной уже разговаривает точно не двадцатилетняя девица с головой, забитой проблемами скидок в популярных шопах и новых шмоток на ближайшую вечеринку. Напротив меня находилась будущая баронесса Канваль – повелительница вольного домена в секторе Доминион.

Признаться честно, такой образ прибавлял очков привлекательности, сразу вознося ее в разряд желанных женщин.

– Сколько ты хочешь? – спросила Тисара.

– А сколько ты дашь? – флегматично ответил вопросом на вопрос я, усаживаясь обратно в кресло за единственным в комнате столом.

– Три процента – вполне достойная плата, на мой взгляд.

– Думаешь? – бесстрастный вопрос с моей стороны не заставил дрогнуть ни один мускул на ухоженном лице баронессы.

– А что? Ты ведь никак не будешь занят в делах баронства. Ежегодная рента в три процента от доходов владения – большая сумма. Думаю, что смерть дяди вполне потянет на такое вознаграждение.

– Слушай, мы можем спорить о деньгах хоть всю ночь. И у каждого будут аргументы в пользу своих позиций. Но мне неохота здесь сидеть несколько часов, грозясь попросту вышвырнуть тебя с планеты, а все баронство оставить себе, чтобы позже его вообще продать Консорциуму в полное управление. Так что давай сократим время споров.

– Торопишься к своей наемнице? – Изумрудные глаза брюнетки зло сверкнули. Стелла ей явно не нравилась.

– Тороплюсь, – легко согласился я, вслед за этим на моих губах мелькнула улыбка. – Она очень хороша в постели, жаль тратить время здесь на пустую болтовню.

– Это ты просто еще не встречал по-настоящему страстных женщин, – усмехнулась Тисара, – вот тебе и нравятся всякие фригидные ледышки, только и умеющие, что убивать других людей.

Язык девушки медленно прошелся по губам, а левая рука как бы невзначай пробежала от груди до талии и обратно, демонстрируя стройную фигуру.

Ничего себе! Да она меня соблазнить пытается! Однако. Быстрый переход от деловой беседы к соблазнению. Чертовка умеет вести разговор.

При прочих других обстоятельствах я бы с удовольствием поддался на чары, включившись в предложенную игру, но наличие этажом выше светловолосой воительницы, в совершенстве владеющей искусством убийства себе подобных, делало такое поведение маловероятным. Я, может, и псих, но точно не сумасшедший.

– Десять процентов от доходов баронства, вся власть на планете твоя, за исключением транзитного узла гиперврат – там все решаем сообща, включая отношения с «Консорциумом Т. А. О.», – твердо сказал я, теперь уже стараясь не смотреть на открытые стройные ноги, закинутые одна на другую. Как бы там ни было, но ореол властной аристократки с тысячелетним шлейфом из благородных предков делал свое дело. Вместе с весьма привлекательной внешностью, такое могло заставить чаще биться сердце любого мужчины.

– То есть внизу я буду полной хозяйкой, а в космосе ты хочешь поделить власть? Зачем? Разве ты не улетишь отсюда при первой возможности?

– Улечу, но влиять на новый торговый путь хотелось бы и дальше. Думаю, он еще может пригодиться в будущем. – Упоминать две появившиеся строчки в созданном личном кабинете наносети под красноречивым названием «Активы» я не стал. Зачем Тисаре Канваль знать про:

1) Личный счет: 592 тысячи кредитов.

2) 300 миллионов акций корпорации «Консорциум Т. А. О.»

3) Совладелец транспортной компании «Логистик Групп». Начальный капитал – 5 миллионов кредитов.

Пусть пока это будет моим маленьким секретом.

– Я подумаю над твоим предложением, – сказала моя формальная невеста.

Она поднялась с кресла, уже без всяких попыток выгоднее показать тело, и направилась к двери, где замерла, как будто вспомнив что-то очень важное:

– И кстати, перед вылетом – не надевай комбез в черно-красных цветах, ты же не хочешь, чтобы подданные тебя принимали за одного из мерсеров? Пусть люди видят, что ты принял местные порядки, хотя бы только и в одежде. Полагаю, у гвардейцев найдется пара лишних боевых комбинезонов для нас обоих. Сыграем роль счастливой пары для подданных. Ты не против?

Несколько удивленный резким завершением разговора – так ни о чем толком и не договорились, стоило вообще начинать, я неопределенно пожал плечами. В чем ходить из одежды, мне по большей части наплевать. Лишь бы удобно и комфортно. Пусть будут комбезы гвардейцев.

Планета Канваль. 51-й округ

Ранним солнечным утром – хотя здесь круглый год теплая погода – угловатый военно-транспортный бот, весь покрытый черными бронепластинами, с редкими алыми кривыми полосами, создающими ломаный рисунок на поверхности боевой машины, заходил на посадку по крутой траектории, именно так, как любят летать наемники. Это даже не демонстрация высшего пилотажа, а скорее въевшиеся в сознание привычки на уровне инстинктов у пилотов, все время ожидающих активного сопротивления систем ПВО при каждом вылете.