Наемник

– Да, узконаправленным сканированием удалось идентифицировать всех прилетевших. Это четыре легких эсминца имперской модели «Хмарь» и один лиманский грузовой транспортник большого типа. Судя по данным, что мы получаем – последний модифицирован из гражданского судна в военно-транспортное. Хотя точно можно будет сказать только после приближения.

– Какое вооружение на эсминцах такого класса? – спросил я. К большому сожалению, начать изучать базы по средним кораблям, к которым относились пришельцы, я не успел. Только малые, да и то пятого ранга.

– Основные орудия: две плазменных пушки с коэффициентом мощности – 7.5. Имеются также турели ближней обороны – 2.0 – до семи штук. Три силовых щита «УС-100»: один фронтальный и два боковых. Они легко сдержат до десятка прямых попаданий усиленных зарядов. Реактор «Булла Плюс» может работать в режиме «экстра» для прямой подпитки щитов, – вместо капитана неожиданно ответила Стелла.

Странно, а когда мы с ней в последний раз виделись до баронства, у нее были изучены только базы по малым кораблям, как у меня сейчас. Видимо, за несколько месяцев она существенно подтянула знания по средним моделям. Точнее, изучила их с нуля. Интересно, какого ранга специальность?

– Есть какие-нибудь слабости? – выслушав наемницу, спросил я.

В этот раз успел ответить капитан Норн:

– Покрытие корпуса. Основной упор при защите на эсминцах такой модели делается на щит, а не на бронеплиты. «Хмари» – это корабли дальнего космического боя, когда противоборствующие стороны обмениваются выстрелами через долгие промежутки времени, если сравнивать их с близким околопланетным боестолкновением.

– То есть их тактика будет такая: они подлетят, но не слишком близко, а затем начнут в восемь плазменных орудий стрелять по «Элдриджу», принимая на щиты ответные удары, – резюмировал я полученную информацию. Разум работал быстро, ритмично и абсолютно отстраненно, именно так, как и надо в бою. Я решил последовать примеру командира «Детей Гнева», не забивая голову отвлеченными эмоциями. – Чем вы будете отвечать?

– Главное орудие тяжелого крейсера – туннельный ускоритель «Гамма-9», с коэффициентом мощности заряда в 9.0 единиц, – ответил Норн.

Вполне неплохо, подумалось мне. Даже очень. С таким «аргументом» уже не так страшно встречать непрошеных гостей.

– Если вас впечатлил калибр, то спешу разочаровать – мы не сможем пробить «УС-100» с одного выстрела. И даже трех будет маловато. А если учитывать режим наполнения энергией от корабельного реактора в экстра-режиме на эсминцах, то думаю, понадобится не меньше десяти прямых попаданий для полноценного поражения цели. С учетом наличия четверых противников, я могу смело прогнозировать – да и центральный искин подтверждает эти выкладки, – враги не будут подставлять один и тот же корабль под огонь. Скорее всего, они закрутят «карусель».

М-да, вот об этом приеме космического боя мне известно. База межсистемников пятого ранга малых типов не специализирована под космические бои, но в ней приводились данные о некоторых методах ведения войны в пустотном пространстве.

Если говорить упрощенно, то «карусель» представляла собой обычную замену впереди атакующих юнитов через определенный промежуток времени. В нашем случае, думаю, все будет выглядеть так: трое стреляют по «Элдриджу», один висит чуть позади, в недосягаемости для его пушек. Когда щиты одного из эсминцев начнут выходить из строя, его быстро заменит запасной корабль, дав время истощенному прийти в себя и вновь напитать защиту энергией. Потом настанет очередь следующего, потом еще одного. Эти гады могут так плясать здесь сутками напролет, пока у них топливо в реакторах не кончится. Они просто-напросто возьмут наш крейсер измором.

– Это неприемлемо, – сказал я, быстро прокрутив в мозгу вероятное прохождение будущего боя. – Надо заманить их поближе к планете, чтобы, кроме туннельного ускорителя, крейсер мог использовать другое вооружение. Кстати, у вас на борту есть пустотные истребители?

– Да, двадцать «ведьм», – теперь все время отвечал капитан Норн.

Стелла поняла, что лучше не влезать в разговор с обычными замечаниями, перебивая непосредственного командира. Что у сингарийки не отнять, так это обостренного чувства понимания обстановки. Другая женщина обязательно бы стала пытаться советовать, как правильно поступать в бою, даже если она о происходящем имела весьма смутное представление. Главное открыть рот и высказать свои «очень важные мысли» вслух.

Впрочем, может, я и неправ насчет всех женщин: вон Тисара, как облокотилась молча с начала совещания на подоконник, так и не отлипает от него, чутко прислушиваясь к обсуждению, но не влезая в него.

– Ракеты?

– «Копье-5МР» – коэффициент подрыва 5.0, но радиус действия слишком короткий. Они попросту не долетят до эсминцев. Да и если бы долетели, то их бы скорее всего сбили. На них не стоят системы противодействию активному ПРО, – ответил капитан. – Но зато их очень много.

– Дистанционное управление? – с надеждой спросил я.