Наемник

Глава 35 «На стены!»

Тайный ход в крепость располагался вопреки моим ожиданиям не в крепостном рву. Выход находился в достаточно неприметном колодце, спрятавшимся за ближайшими домами. Вообще-то в обычное время местные жители оттуда набирали воду, но, по словам Ансельма от основной каменной шахты вёл довольно длинный лаз, соединяющий колодец с подземельями крепости.

— Ну, хоть не через стоки, — хмыкнул Тур, снимая ворот со своего места, — Надеюсь они там хоть нормальный лаз выкопали и мне не придётся протискиваться, согнувшись в три погибели.

— Скорее всего придётся, — разочаровал его лучник, — Ход довольно длинный. На его рытьё и так ушло немало сил и средств. Вряд-ли их хватило на сводчатые потолки в два человеческих роста.

— Ну, готово, — выдохнул здоровяк отбрасывая ворот в сторону, — Полезли что-ли.

— Погоди, — осадил его лучник, — Не всё так просто. Если будем спускаться неаккуратно, то рискуем промахнуться мимо лаза и улететь в ледяную воду. Значит так, видите эти скобы? — он указал на вбитые между камнями длинные металлические штыри. Некоторые из них уже покрылись толстым слоем ржавчины. Вокруг основания других осыпался камень. Третьи выглядели более-менее нормально, но располагались они друг от друга на довольно приличном расстоянии, — Они ведут до самого хода. На последней придётся повиснуть, немного раскачаться и спрыгнуть в лаз. Главное не разожмите руки раньше времени, а то потом из колодца придётся вас вытаскивать. Ну, пошли.

Ансельм полез первым. Ловко цепляясь за скобы, он во мгновение ока скрылся в густой, клубящейся темноте. Спустя несколько секунд послышался топот ботинок по сырому, покрытому мхом и плесенью, камню. А ещё через мгновение внизу загорелся факел, разогнавший непроглядный сумрак.

Следом полез Вернон. У него это получилось не так грациозно, как у лучника, но парень был довольно лёгкий, так что спуск прошёл почти без проблем. Только раз он поскользнулся на ржавой ступеньке и повис на руках, крепко вцепившись в другую. Следующим был я. И вот тут все пошло уже не совсем так, как хотелось и было задумано.

Во всём своём обмундировании я весил довольно много. Старые, проржавевшие ступеньки то и дело ходили под ногами ходуном. Одна из них просто переломилась пополам, стоило мне на неё наступить. Дерьмо. Пришлось повиснув на руках нащупывать ногами следующую. С ней повезло больше. В конце-концов я все-таки добрался до узкой каменной кишки, куда меня буквально затащили руки Вернона. У остальных дело пошло легче. Даже Айлин не облажалась, хотя раньше вряд-ли занималась подобным.

Всё было хорошо, ровно до того момента, пока наверху не остался один Тур. Здоровяк спускался вниз пыхтя и матерясь. Места в колодце ему явно не хватало, а ступеньки, измочаленные нашими ботинками ходили ходуном, норовя вывалится из стены или просто сломаться под его весом. Это в конце-концов и произошло. Тур решил повиснуть на последней скобе и попытаться слегка раскачаться, чтобы попасть в лаз, но тут камень, державший скобу, вывалился из своего гнезда. Здоровяк потерял точку опоры и, вместе с камнем и куском железа рухнул вниз. Лишь в последний момент у него получилось зацепиться за край прохода, но это его не спасло от окунания по пояс в ледяную воду. А спустя секунду он отпустил пальцы. И, вопреки нашим ожиданиям остался стоять, где стоял.

— Тут неглубоко, — на этот раз Тур был немногословен, — Но, сука, холодно. Так что не стойте столбами, помогите мне вылезти.

Тащить здоровяка почти не пришлось. Мы с Верноном конечно схватились за его руки, кое-как разместившись в узком проходе, но Тур схватившись за край шумно выдохнул и сам подтянулся наверх, буквально завалившись в лаз. Рана на животе ему похоже уже вообще не мешала. Сёстры милосердия сотворили настоящее чудо.

Мы двинулись дальше. Идти приходилось почти в полной темноте. Лишь где-то далеко впереди всё ещё горел факел Ансельма разбрасывая по мокрым камням оранжевые пляшущие блики. Ноги то и дело скользили по мху, которым порос пол лаза. Похоже им не пользовались уже очень и очень давно.

Сзади что-то гулко ухнуло, и грохот эхом раскатился по коридору. Похоже ядро мангонеля на этот раз угодило в дом совсем неподалёку от колодца. Или вовсе — в сам колодец. В любом случае, этим же путём мы возвращаться точно не собирались.

Вскоре сверху начала капать вода. Не сильно, но камни стали ещё более скользкими, а между ними потекли тонкие струйки ручейков.

— Мы подо рвом, — голос Ансельма несколько раз отразился от стен и растворился в густой, непроглядной тьме, клубящейся у нас за спиной, — Осталось не так долго.

— Хорошо, — с трудом выдавил из себя Тур, — А то идти, согнувшись в три погибели, я уже откровенно заебался.

Здоровяку действительно приходилось несладко. Его плечи с трудом пролезали в ход, так что периодически бедолаге приходилось и вовсе передвигаться боком, чтобы хоть как-то протиснуться между узких каменных стен.