Наемники бродячих островов. Том 2 (СИ)

Вскоре пятачок перед таверной оживился и откуда-то из недр села появилась шумная делегация. Родные, друзья, соседи и даже пара собак сопровождали по улице молодых. Жених был в том же «богатом» облачении, в котором приходил свататься. Невеста — дочь ярла Хакона, оказалась не особо рослой. Рассмотреть её среди людей не получилось.

Уже перед трактиром от толпы отделился мужчина. По всей видимости — отец жениха. Он встал перед соплеменниками и завёл речь. Вёл долго… Даже с расстояния было видно, что задние ряды откровенно заскучали.

Но вот люд возликовал. Раздались торжественные возгласы, смех и присвистывания. Откуда не возьмись появились пара человек с музыкальными инструментами. Звуки дудки и барабана слились в незамысловатую, но задорную мелодию.

Первыми в помещение вошли молодые. Остальные — кто следом, а кто остался с мужиками у костров.

* * *

Приближался вечер.

Выкрики и музыка перемежались с короткими тостами, время от времени что-то взвизгивали женщины, пару раз затягивали песни.

Кострища на площадке пускали в темнеющее небо последние искры. Народ явно охмелел: гомон изнутри постепенно терял всякую систематичность. Наружу выходили разве что справить нужду под ближайшее дерево.

На радость наблюдателям, ставни весь день оставались распахнуты. Судя по столбу дыма из трубы, в таверне было хорошо натоплено. А пляски и какие-то ритуальные игры только добавляли атмосфере жару.

Выйти из лесу и приблизиться к цели рискнули только когда Свет окончательно померк.

Усевшись за забором, аккурат напротив одного из окон, наёмники начали планировать похищение. Что правда, кроме наглого нападения и стремительного бегства, на ум ничего не приходило. Такой план был жизнеспособен исключительно ввиду нетрезвого состояния варваров.

Насмотревшись на пьяное веселье, Батя начал инструктаж:

— Значит так. Кен, заходишь через окно, хватаешь и тащишь невесту. Двери мы подопрём, так что погоня сходу не заладится. Джой, на тебе особо ретивые. Если завяжется драка — попробуй увести их в другую сторону, а потом отрывайся. По скорости ты там любому фору дашь, да и дорогу точно лучше нас найдёшь. Остальные — по ситуации. Макс, глянь какой-нибудь инструмент в том сарае, чтобы подпереть можно было.

Через минуту парень вернулся с какой-то изогнутой палкой, типа лука, но явно не предназначенной для стрельбы.

— Что это за хрень? Не мог вилы или лопату свиснуть?

— Какую лопату, дядь Сергий? У них же тут железо на вес золота… А это — коромысло.

— Ай, ладно! — командир отмахнулся. — Значит тебе и подпирать.

Но стоило степняку устроиться у окна позади молодых, как плану потребовались коррективы.

— Батя, беда. — коротко доложил он. — Даже если я её подниму, то в окно точно не выберусь.

— Шо, прям такая добротная?

— На двух стульях сидит. — Кеншин развёл руками, описывая объём прелестей невесты.

— Твою мать… Хорошо. Джой, девка на тебе. Ждём.

Ждать пришлось не долго. В кои-то веки, шаг за шагом, всё складывалось наиблагоприятнейшим для банды образом.

Какой-то местный деятель с разукрашенным лицом, то ли шаман, то ли жрец, а может просто — тамада, объявил очередную забаву. На свободном пространстве внутри трактира варвары выстроились стенка на стенку. Позади одной из шеренг спряталась невеста, другую сторону возглавил жених. По команде «распорядителя» молодёжь бросилась друг на друга.

Суть происходящего была легко понятна даже без знания традиций. Местный аналог похищения невесты проходил под овации, улюлюканья и несдержанные выкрики старших поколений. Гости, на потеху себе и остальным, щедро раздавали друг другу тумаки и боролись.

Ещё и музыканты словно взбесились! Заданный ими ритм больше подошёл бы для яростной сечи, чем для свадебных игрищ.

Когда потасовка переросла в стихийную свалку, Даджой уже стоял у двери. Следом подобрался и Макс с коромыслом.

Гигант согнулся в три погибели, чтобы не выделяться ростом среди дикарей, выждал удобный момент и рванул внутрь.

Ловко лавируя между дерущимися, железный чужак преодолел половину зала, а никто и усом не повёл. Но вот, когда до невесты оставался всего шаг, перед ней возник двухметровый детина. Даже будучи пьяным, дикарь сумел осознать, что что-то не так. Железные доспехи он видел впервые в жизни. Но…

Было уже поздно.

Глава 8

Даджой выпрямился, резко становясь на две головы выше варвара.

Коротким, но невероятно сильным рывком, великан запустил оппонента в ближайшую кучу малу.

Невеста только ойкнуть и успела, как мир перевернулся и стремительно понёсся мимо. Гости, убранство таверны, шокированные лица старших родственников жениха…

Всё в миг осталось позади. Но шум потасовки даже не думал стихать. Оно и к лучшему.

Дверь за спиной громко захлопнулась и Макс установил импровизированную подпорку.

Явно нетрезвая девица на плече наёмника громко хихикала. Кажется, не только гости не сообразили, что произошло. Невесту не смущали ни шлем, упирающиеся в бок, ни элементы панциря, наверняка больно бьющие в живот на каждом шагу. Да и грубая хватка огромных ручищ, похоже, дискомфорта не доставляла.