Наемница из клана Прайд

— Кровожадность вам не к лицу, мисс Прайд.

— Тем не менее она неотъемлемая часть меня.

— Не самая лучшая.

— М-м-м…

Высокородный привалился бедром к бортику капсулы. Стоять без опоры ему явно было тяжело.

— Как давно вы пришли в сознание? — участливо спросила я, заметив: что каждое движение охотнику дается с трудом.

— Два дня назад, — удивил он.

— Два дня… — повторила за ним в смятении. Это что же получается? Я спала дольше двух суток?

Райвен протянул мне металлическую флягу с неизвестным содержимым.

— Вода с минералами, — пояснил он на мой вопросительный взгляд, — поможет восстановиться после летаргического сна. Все существа по-разному реагируют на внедрение киберимпланта. Ваш организм почти неделю отвергал его, но в итоге сдался и принял. Как ощущения?

Сделав маленький глоток из фляги, я решила ответить честно:

— Меня слегка удручает инородная железяка в голове. И когда я говорю «слегка», я значительно преуменьшаю степень своего негодования по поводу насильственного вживления киберустройства в самый дорогой мне орган — в мозг. И я бы не возражала, будь имплант обычным маячком для отслеживания моего перемещения, но нет же, это маленькая хитрая бомба с дистанционным управлением.

Я сделала еще глоток, но вместо вкуса воды почувствовала лишь привкус тревоги на языке. Мою силу хотят использовать… опять… а потом от меня избавиться. Будем реалистами — такое существо, как я, не представляет особой ценности для будущего правителя государства, где краймеры подлежат немедленному уничтожению. Вдруг имплант уже поставлен на таймер с обратным отсчетом? Кто знает…

Райвен неожиданно сжал мое плечо, не сильно, но весьма ощутимо, позволяя отвлечься от дурных мыслей. В нем что-то изменилось. В Райвене. Или, может, что-то изменилось в его отношении ко мне. Что-то неуловимое, но осязаемое.

— Мне жаль, — без особой жалости сказал он, — что вам вживили имплант. Учитывая, что нас и так связывает клятва верности, подобного не должно было произойти. Однако не стоит преувеличивать. Имплант это всего лишь имплант. Не бомба, а защита от стороннего воздействия.

— С функцией ликвидации… — напомнила я.

— Никто не взорвет ваш имплант, — твердо заверил меня охотник, — если на то не будет очень весомых причин.

Хотелось бы верить, но..

— С чего вы так уверены?

— А с чего я должен сомневаться в тех, кому доверяю?

Логично. Я молча допила воду и вернула флягу Райвену.

— Идемте, мисс Прайд. — Он отпрянул от капсулы. — Нужно привести вас в порядок, а потом серьезно поговорить.

 — О чем?

— Обо всем важном.

Легко выбравшись из капсулы, я спрыгнула на пол, но сразу же пожалела о содеянном, ибо голова от резкого движения снова затрещала, так что уши заложило. Поморщившись, я одернула довольно длинную футболку и поплелась за Райвеном.

Мы вышли из палаты и направились в ту часть межпространства, где я еще не была. Светлые коридоры, более качественная иллюзия интерьера, несколько комнат, идущих подряд друг за другом на манер гостиничного комплекса. Это явно жилая зона.

— Пока саарга не нашел пилота, — Райвен взглянул на меня через плечо, — я вынужден обитать здесь, не хочу спугнуть засранца. Пусть продолжает думать, что я мертв.

— Это правильное решение, — поддержала его. Кто бы не покусился на жизнь высокородного, он испугается и сбежит, узнав, что Райвен выжил, и тогда выследить его станет в сто крат сложнее.

Охотник остановился около одной из комнат, толкнул дверь и отступил, пропуская меня внутрь. Комната оказалась весьма… своеобразной. Пустой и необжитой, будто номер в дешевом мотеле. Иллюзия паркетного пола и бежевых стен, тусклое освещение — бальзам для моих чувствительных глаз. Большую часть комнаты, примерно семьдесят процентов ее площади, занимала широкая кровать. Не сказала бы, что это плохо, но определенно тесно. Рядом с кроватью стояла тумба, заваленная всякими вещами Райвена, вроде наручных часов, каких-то магазинных чеков и разбитого коммуникатора. У правой стены располагался небольшой комод для одежды и шкаф, у левой — одертек — экран нового поколения для видеосвязи, совершенно прозрачный в неактивном состоянии — и еще неприметная дверь: но куда она ведет неизвестно.

— Обычно, — произнес Райвен, — саарга без проблем создает личные комнаты для новых членов оппозиции, но…

— Дайте угадаю, — поняла я, к чему он клонит. — Мне создавать комнату саарга отказался?

— Верно.

— Ну-у, — я развела руками, — не удивлена. Если и возможно понять древнего пожирателя душ, то я не представляю как.

И скорее всего, никто не представляет. Саарга другой. Кардинально другой. И следующие слова Райвена только подтвердили мою теорию:

— Все тысячелетние демоны несколько своеобразны в своем мышлении. У них иное мировоззрение и иные ценности. Что хорошо для нас — плохо для них, и наоборот. А саарга лишь отчасти демон, по сути даже и не демон. Он высший хищник и превалирует над расой демонов. На Большой Луне многие считали его темным божеством.

Ого…

— Но он не сильнее Кларэля? — уточнила я. — И прочих архидемонов?