Наемница из клана Прайд

— Некоторым существам, — обтекаемо ответил саарга, — приближенным к императору и лунной нечисти, дабы защитить их сознание и мысли.

— У вас есть имплант?

— Ты бы еще спросила, есть ли имплант у Винкеля, — фыркнул людоед. — Мне лишняя железка в голове не нужна. Я — саарга. Мое сознание и так закрыто от всех смертных существ. К тому же я и без импланта послушный, как выдрессированный пудель.

— Скорее, как бешеный питбуль в наморднике, — проворчала я.

— Какая ты грубая, — саарга расплылся в широкой улыбке, — просто прелесть. Тебя вампиры когда-нибудь кусали?

 Не совсем понимая к чему этот вопрос был задан, неуверенно кивнула.

— Случалось и такое, — решила ответить честно.

— Ну и как? — Инари устремил взгляд на мою шею. — Тебе понравилось?

— Понравилось что? Ощущение, когда кровососущие упыри, обильно брызжа слюной, впиваются в кожу своими мерзкими клыками и начинают сосать кровь, похрюкивая от удовольствия?

— Да. — Саарга шумно сглотнул. — Понравились ощущения? Боль тебя возбуждает?

— Нет!

— Уверена, что нет?

— Несомненно!

Инари медленно сместил взгляд на мое лицо.

— Очень жаль, — произнес он сухо. — А то я подумал, что из тебя получилась бы неплохая любовница.

Я пыталась сдержаться, правда! Но губы предательски задрожали, и уже через секунду тишину комнаты взорвал мой хриплый смех.

— Да я лучше прямо сейчас в петлю полезу добровольно, — стараясь вернуть самообладание, проговорила я, — чем лягу с вами в одну постель! Моя самооценка находится в диапазоне видимости, и подобного она не потерпит.

— Я почти оскорблен, — иронично усмехнулся саарга. — Ну ладно, не настаиваю. Если передумаешь, дай знать. Судьба непредсказуема. Да и потом хищников обычно притягивает к другим хищникам, а не к травоядным. Против природы не попрешь.

— Я всю жизнь страдала от хищников… с меня, пожалуй, хватит.

— А высокородные охотники у нас вдруг стали травоядными барашками с нимбами святых?

— Причем здесь охотники?

— Твоя привязанность к Ройзу лишь подтверждает мою теорию о хищниках.

— Моя привязанность?

— Ой! — махнул рукой саарга. — Да называй как хочешь! Все эти лиричные словечки, вроде симпатии, притяжения, влечения — обыкновенная тень банальной страсти и желания. Мы лишь разумные животные с набором инстинктов — результат очередного витка эволюции.

— У вас все очень просто, — заметила я.

— Да, — подтвердил Инари. — А зачем усложнять себе жизнь? Я не мазохист. Предпочитаю усложнять жизнь другим.

 Запищал таймер. Саарга взглянул на часы и, отключив сигнал, поднялся на ноги со словами:

— Ну вот десять минут и прошли. Можно приступать к вживлению импланта.

Он разорвал межпространственную материю, образуя черную дыру в воздухе, и начал доставать из вязкой пустоты необходимые для вживления импланта инструменты. Вся эта ситуация… темное помещение, безумный демон в роли доктора, стул с кандалами и, вероятно, несертифицированные инструменты… чем-то напомнила мне подпольную лабораторию, где проводят запрещенные опыты над всякими бедолагами.

Я поежилась. По телу пробежала дрожь.

— Сразу говорю, — предупредил саарга, — с медициной у меня не очень. А имплант нужно подключить к мозгу, при этом ничего не повредив… Поэтому если ты относишь себя к какой- нибудь религии — человеческой, демонической, своей темной или еще какой, то можешь прямо сейчас помолиться.

Я напряглась.

— А давайте вы просто позовете лекаря?

Саарга надел на лицо хирургическую маску. Я не видела, но кожей чувствовала, что он улыбается.

— Да брось! — людоед собрал свои длинные волосы в хвост, чтоб не мешали. — Я справлюсь. В лучшем случае все пройдет как надо. В худшем, наберусь опыта.

Я обреченно застонала. За что мне все это?

— А если повредите мозг?! — этот вариант вполне возможен, ведь военным импланты вживляют ученые: иногда специализированные лекари, но никак не чертовы людоеды. Эта сложная операция, требующая нанотехнического оборудования, лабораторных условий и как минимум качественного андроида в помощь. Но все что есть у Инари — это маска, перчатки и два кейса. Один с каким-то медицинским барахлом. Второй предположительно с имплантом.

— Я буду аккуратен. — Саарга толкнул ко мне стол на колесиках, водрузил на него кейс с ужасающими на вид приборами, затем достал из внутреннего кармана пиджака небольшой мешочек. — Можешь не волноваться, краймер. Волнение все равно ничего не изменит.

Зачерпнув из мешочка сонный порошок, Инари меня усыпил, сдунув порошок с ладони прямо мне в лицо. Я закашлялась и последнее, что увидела, прежде чем погрузиться в беспамятство, это насмешливый взгляд пожирателя душ. Думаю, он солгал… насчет того, что не дружит с медициной. Ему просто нравится издеваться — любит страх. Но правда в том, что древний саарга, скорее всего, профи во всех областях. И медицина не исключение.

ГЛАВА 25