Наемница из клана Прайд

Охотник внимательно меня выслушал. Я наивно полагала, что он, узнав об истинных причинах моего страха, благородно откажется от полета в джерге, но нет… это же Райвен! Он не привык отчего-то отказываться!

— Никакой врожденной несовместимости не существует, — мягко, но категорично отрезал он. — Я видел, как несмышленые дети; едва ли способные управлять трехколесным велосипедом, становились специалистами боевого пилотирования всего лишь за несколько лет обучения в академии. Все дело в знаниях и в практике, в правильном подходе. Но у краймеров ведь своеобразное обучение, так? Интуитивное по большей мере, завязанное на коллективном сознании и на передаче знаний ментальным путем, нежели практическим. Вас не обучали пилотированию, вам дали джерг и сказали лететь, и вы полетели, опираясь на знания старших краймеров — отсюда и возникла проблема несовместимости. К счастью для вас, эту проблему легко решить, было бы желание. Ну и хороший учитель, разумеется. — Райвен с намеком указал на себя. — Я могу избавить вас от страха перед джергами. Нужно лишь мне довериться.

Я покачала головой.

— Это непросто…

— Непросто что? Довериться мне? — попросил уточнить он. — Или научиться пилотировать транспортом, который вызывает у вас ужас в виду негативного опыта?

Решила не скрывать.

— И то и другое в равной мере.

Райвен медленно кивнул, принимая мой ответ. После чего достал из кармана коммуникатор, подключил его к системе безопасности пентхауса и, набрав код, открыл в стене шлюз, ведущий на крышу здания, в цилиндрическое помещение, предназначенное для личного летного транспорта владельца клиники.

Приблизившись ко мне, охотник протянул руку, намекая, чтобы я вернула ключи. Так и сделала. Положила ключи ему на ладонь.

— Я подготовлю джерг к взлету. — Райвен заглянул мне в глаза. — У вас есть десять минут, чтобы определиться, доверяете вы мне или нет. И если решите, что доверяете настолько, что снова готовы сесть со мной в джерг, но на этот раз в качестве пилота — дайте знать.

С этими словами охотник развернулся и оставил меня одну, стоять в холле и сверлить его удаляющуюся в темноте шлюза спину неопределенным взглядом. В одном он абсолютно прав. Страх- непозволительная роскошь для краймера… впрочем, как и доверие.

 ***

Я не собиралась никуда лететь. Честное слово! Машины смерти и извращенные методы самоубийства меня не прельщают вот ничуть. Но чем дольше я не собиралась, тем ужасней всплывали перед глазами картины минувшей аварии. Я все думала, что случилось бы с Райвеном, лети он тогда один, как полетит один сейчас? Может, у него получилось бы избежать столкновения? Он был бы более сосредоточен на полете и заметил бы капсулу Клима?

 Или не заметил бы… и разбился в горящем джерге! Может, у него вообще не было ни единого шанса на спасение? Ведь как ни крути, но два пилота всегда лучше одного — если первый пилот теряет управление, то второй может его заменить.

Шлюз уже начал закрываться, когда я успела протиснуться в темный туннель. Как же хорошо мне жилось, пока не о ком было беспокоиться!

Осторожно поднявшись по крутой лестнице, я вышла в хорошо освещенный цилиндр с тремя платформами для различного транспорта.

Одна из платформ, самая ближайшая к шлюзу, пустовала. На дальней платформе стояла военная капсула в полуразобранном виде, над которой в данный момент активно трудился андроид-механик. Я же направилась к центральной платформе, где уже вовсю играл сигнальными огнями серебристо-черный джерг с бронированными крыльями и мощным носом, как у военного истребителя. От обычных джергов его отличала мигающая эмблема служащего Межрасового Управления и номерные знаки в виде инициалов Райвена. Но внешний вид это далеко не главное… Приблизившись к джергу, я поняла, что он однопилотный. Но что еще хуже — одноместный! И на единственном месте пилота вальяжно восседал Райвен.

При моем приближении мужских губ коснулась довольная ухмылка… я бы даже сказала победная.

— А вы в курсе, — я указала на самый экстремальный транспорт из всех ныне существующих, — что это одноместный джерг?

— Угу, — продолжая ухмыляться, подтвердил охотник, — я заметил, что он одноместный, когда его покупал шесть лет назад.

Замечательно! Тогда главный вопрос:

— И как вы себе представляете наш совместный полет в одноместном джерге?

Вместо ответа Райвен демонстративно подвинулся к самой спинке кресла, давая понять, что кресло весьма вместительное… и, чисто теоретически, мне тоже хватит места, если я сяду между его ног.

— Это безопасно, — заметив мое сомнение, заявил охотник на полном серьезе, избавившись от ухмылки. — Я в любой момент смогу перехватить управление или своевременно скорректировать ваши действия. К тому же этот джерг, — он похлопал по штурвалу, — куда более надежен, чем предыдущий. Бронированные пластины по всему корпусу. Протаранить его не получится.

— Если мы разобьемся… — предостерегла я, мрачно осматривая вроде бы надежные пластины.

Райвен перебил:

— Мы не разобьемся. — Он взял меня за руку, притягивая к себе. — Я обещаю. Доверие, помните?