Наемница из клана Прайд

Я закричала от шока и внезапно нахлынувшей боли, подскочив с дивана… но несчастный диван это не уберегло — он был сожжен магическим пламенем за долю секунды. И ковер тоже, и древний бестиарий по лунной нечисти, что я читала, и почти вся гостиная зона в апартаментах Райвена. (Интересно, у него есть страховка?) Сама же я отделалась лишь немногочисленными ожогами, но, правда, радости мне это особой не принесло, потому как огонь утих лишь снаружи, но продолжил безжалостно пожирать меня изнутри, заставляя кричать и корчиться от усиливающейся с каждой минутой боли.

Я упала на пол и уже не смогла ни разогнуться, ни подняться на ноги. Даже связаться с Райвеном у меня не получилось. Боль оглушала и не позволяла сконцентрироваться на ментальной связи.

Я не помню, что происходило — наверное, потеряла сознание на несколько часов — и не помню, в какой момент появился Райвен. Я помню лишь боль — адскую и абсолютно новую, несравнимую с обычной болью от ранений. Эта боль была иной, энергетической! Невидимый огонь словно разъедал мои внутренности и убивал изнутри. В моей голове будто лопались сосуды и плавился мозг. Мне казалось, что я сгораю живьем снова и снова, мне даже мерещился запах собственной горелой кожи и подпаленного мяса, но я не горела. Точно не физически! Энергия Винкеля беспрестанно атаковала мою энергию, отчего распадалась аура, а уже из-за распада ауры страдало тело… Все взаимосвязано. Краймеры — магические существа. Если мы лишаемся ауры, мы лишаемся и жизни тоже.

Пока наши с Винкелем энергии не станут единым целым, найдя баланс в своем яростном сопротивлении, моя аура продолжит распадаться — в этом и состоит вся опасность данной процедуры. Смерть непременно нагрянет, если моей магии окажется недостаточно. В какой-то миг она просто выгорит, исчерпав весь свой резерв сил и перестав ежесекундно восстанавливать поврежденные участки ауры. Тогда начнется еще и магическая интоксикация, которая в совокупности со слиянием прикончит меня по щелчку пальцев.

Я пришла в себя уже в кровати, ощущая полнейшую дезориентацию и не понимая, где я и сколько времени минуло с начала слияния. Я открыла глаза, вот только ничего не смогла увидеть. Взор застилала мутная пелена. Я будто потеряла зрение. Даже неясно, день сейчас или ночь.

Целую секунду, невыносимо долгую и гнетущую, я была уверена, что осталась наедине с Тьмой… как раньше, как всегда. Только я и Тьма. Она уже клубилась в воздухе, предчувствуя мою смерть, и потирала свои костлявые ладошки, строя планы на мою грешную душу. Краймеры не возрождаются. Тьма владеет нами и при жизни и после смерти, но если при жизни от нее можно скрыться, сбежав из клана, то после смерти, увы, скрыться не получится.

 — Мисс Прайд? — обеспокоенно позвал меня Райвен, вмиг разгоняя зловредную Тьму. Я услышала его голос — охотник был совсем близко — и мне сразу же полегчало.

— Я еще жива… — отозвалась хрипло, — если вас это интересует. Просто стараюсь не шевелиться… чтоб не умереть от боли.

Райвен присел на кровать. Я почувствовала, как матрас прогнулся под тяжестью его веса. Жаль, что я не могу его увидеть… Очень хочу, но не могу.

— Вы же знаете, что от боли умереть нельзя? — с усмешкой в голосе поинтересовался охотник.

— Угу… напишите это, пожалуйста, на моей эпитафии, если я умру. Вот иронично-то будет.

Мужская ладонь коснулась моего лба. Очень-очень холодная ладонь… хм… или это мое тело такое горячее?

— Умереть можно от травматического шока, — успокоил Райвен, — но у вас его нет.

Я судорожно вздохнула, вот только сразу же об этом пожалела. Нельзя было напрягать мышцы! Боль пронзила все тело и взорвала меня изнутри! Разрезала кожу и выпотрошила внутренности, затем засунула их обратно и снова выпотрошила. Я завыла, сворачиваясь клубком, судорожно поджимая колени к груди и кусая губы, чтобы не закричать еще громче.

— Ничего страшного. — Райвен провел рукой по моей спине. От его пальцев по телу разлилась целебная магия… и я снова смогла дышать полной грудью. — Так и должно быть. Боль — это естественная защитная реакция вашего организма на внедрение агрессивной энергии. Придется немного потерпеть.

Уткнувшись лицом в подушку, я застонала.

— Немного?.. — сердце забилось неестественно быстро, не справляясь с энергетической нагрузкой. — Это сколько?..

— Все индивидуально, — ответил он, — точных сроков нет.

— Ну хоть примерно?..

— Сутки, трое, может меньше. Как я уже говорил ранее, архидемоны редко делятся своей энергией. Слияние — неизученный процесс.

Я зажмурилась, переживая легкий приступ паники. Меня дико лихорадило и трясло, попеременно бросало то в холод, то в жар… И магия истощалась быстрее, чем восстанавливалась аура. Может, я совершила ошибку? Может, не нужно было пить кровь архидемона? Ох, черт.

Ладно…

Неважно…

Уже ничего не изменить, так что нельзя поддаваться панике! Нельзя думать о худшем исходе! В конце концов, энергия Винкеля — это все равно что поганый вирус. К нему можно адаптироваться.

— Пожалуйста… — я взяла Райвена за руку, игнорируя режущую внутренности боль,