Награда для эльфа

— Засада, — расстроилась я. — Ладно. Значит, буду брать дверь в Хранилище штурмом. Вроде её охраняют несколько мужиков. А у меня есть магическое лассо и разрывные стрелы. Надо постараться никого не убить, только оглушить. Потом приоткрою дверь, обернусь белкой и мелким животным проскочу внутрь. Надеюсь, охранная система меня не прибьёт.

— Прекрасный план, но у меня есть получше, — вдруг раздалось со стороны двери.

Развернувшись, я потрясённо застыла с отвисшей челюстью. Вот кого совсем не ожидала увидеть, так это данного типа.

— Министр Ханшир? — выдохнула я.

— Бывший министр, — поправил он. — Я могу вам помочь. Один раз я уже выкрал Эразер. Могу сделать это снова.

Ну прямо мои слова цитирует!

— Но… как? Почему? В смысле, я очень рада! — пролепетала я. — Только пытаюсь понять, зачем вам снова подставляться под удар? Второй такой выходки Дарион вам уже не спустит с рук, несмотря на все ваши былые заслуги!

— Ник спас мне жизнь. Я случайно маслиной подавился. Думал, мне конец. Но он помог мне. И теперь потребовал вернуть ему долг жизни, снова украв Эразер. Я не смог ему отказать, это дело чести, — пояснил мужчина.

— Понятно… Спасибо вам обоим, — я посмотрела на них с благодарностью и обратилась к Ханширу: — Элиза сказала, что вы уехали навестить родственников. Наверное, вас вызвали раньше времени и я сбила все ваши планы. Прошу прощения за это. Но тут дело жизни и смерти, сами понимаете.

— Вообще-то всё было немного не так, — мягко усмехнулся отец Элизы. — Никто не вызывал меня раньше времени, я вернулся сам, посреди ночи. И был крайне удивлён тем, что дочка с её мужем вскрыли мой рабочий кабинет и рылись в нём в поисках каких-то бумаг. Представьте моё изумление: захожу к себе, дверь покорёжена, и там эти двое на полу сидят, зарывшись в секретные документы. Меня чуть удар не хватил. И потом ещё один, когда Элиза обрадовала меня, что я стану дедом тройняшек. А Ник меня добил, потребовав вернуть ему долг жизни — повторно украсть Эразер. Так что я в деле.

— Спасибо! — выдохнула я с огромным облегчением.

Глава 70. Ирлинги

Лера

— Нет, не этот. И не этот. И те тоже не подойдут. Для смены внешности нужен минерал малинового цвета с золотыми вкраплениями, — объяснял Ханшир, когда мы с Гастоном принесли ему все артефакты из Хранилища Айса.

И теперь бывший главный министр аккуратно изучал эти камни, пытаясь найти среди них нужный.

— На крайний случай возьмём вход в Хранилище штурмом, — заверил меня Ник, видя мою тревогу.

Я кивнула. Давно уже была готова и к штурму, и взрыву этого дворца. И к тому, чтобы сравнять его с землёй своей магией. Лишь бы спасти Айса.

— Может, этот? — Элиза протянула отцу камень, лежавший в отдельной шкатулке на мягкой белой подушечке.

Рядом с ним была глянцевая записка, написанная рукой Эверета: «Вам для игр. Развлекайтесь». И вместо подписи — забавная улыбающаяся рожица.

— Для каких игр? — удивилась Элиза. Просто прелесть, какой она невинный человечек. Точнее, лисичка.

— Кхм. Я тебе потом объясню, — неловко закашлялся её муж.

— Это было в посылке от Эверета. Нам доставили её на следующее утро после того, как мы вернулись из Грездена, — вспомнила я. — Это то, что нужно? — спросила я, в душе уже зная ответ.

Помнится, когда я находилась в замке Эверета, он предлагал мне в постели поиграть с ним в игру, меняя внешность. Говорил, что, когда я стану его женой, мне не придётся скучать: он будет для меня любым существом, каким я захочу. И продемонстрировал мне ирлинга Кайла, Дариона и Айса.

При мыслях об Айситаре болезненно сжалось сердце. Но я отбросила все тревожные мысли в сторону и снова сосредоточилась на деле.

— Да, это он! — радостно воскликнул Ханшир.

Он взял камень в руку и сжал его, что-то прошептав. Миг — и вот уже перед нами стоит не мужчина лет сорока, а Дарион. Я инстинктивно шарахнулась назад.

Когда опомнилась, то обнаружила, что повисла на Гастоне пушистым комочком, как меховой шар на рыжей ёлке.

— Всё хорошо? — обеспокоенно спросил меня Ханшир, возвращая себе привычный облик.

Спрыгнув с дворецкого на пол, я тоже приняла человеческий вид. Кивнула:

— Да.

— Вот и отлично, — сказал отец Элизы. — Я рад, что мы нашли нужный артефакт. Потому что брать Хранилище штурмом было бы проблематично. Стражников всего двое, но это не просто воины, а ирлинги. Самая лучшая охрана. Сильные, смелые, быстрые, с отличной регенерацией. На них не действует магия, они не поддаются гипнозу или внушению. Но теперь камень перевоплощения у нас, и я попробую их обмануть. В прошлый раз получилось.

Посовещавшись, дружно решили, что не стоит дожидаться вечера. Проведём спецоперацию нагло и уверенно — при свете дня, у всех на глазах. Появление «короля» у Хранилища днём вызовет меньше подозрений у стражи, нежели посреди ночи.

А Элиза вызвалась отвлекать Дариона. Сказала, что напросится к нему на срочную аудиенцию якобы по очень срочному делу.

— Чтобы всё провернуть, нам надо минут пятнадцать. О чём ты будешь с ним всё это время разговаривать? — спросил её Ник.