Награда для Героя

— Но сейчас нет войны! Во время боя всё понятно: вот — ты и твои друзья, а вот — враг, — старый маг внезапно растерял свою запальчивость и добавил задумчиво, не глядя в глаза собеседника. — Поверь, сказать «нет», когда твоё согласие, казалось бы, ничем не может навредить другу, гораздо тяжелее. Разобраться, кто в мирной жизни действительно друг, а кто — замаскировавшийся враг, просто втирающийся к тебе в доверие, очень сложно. Одна уступка здесь, необдуманно данное слово там, и вот уже ты опутан паутиной, из которой не всякому дано выбраться, сохранив свои честь и достоинство. Может быть, я ошибаюсь. Может быть. Но лучше последовать моему совету, чем потом кусать локти.

— Да с чего вы взяли, что Герми покинула детей не по собственной воле?! — Гарри очень не понравились аргументы старого наставника, отвечавшие его собственным подсознательным подозрениям.

— Зачарованный медальон-оберег.

— Ну, и что? У всех моих детей тоже есть такие.

— Да. Только они из золота: мужчинам сложно работать с серебром, это женский металл. Но дело, собственно, не в этом. На заговорённых тобой медальонах Следящие и Защитные чары, самые сильные, какие ты только знаешь, но…

— Что, но?

Честер серьёзно посмотрел на Гарри и тихо произнёс:

— Твои созданы гоблинами и зачарованы уже после этого, а медальон Хьюго — во время создания… на её крови.

— Кровная магия?! — Поттер не сомневался, что у Гермионы могло хватить ума, настойчивости и Силы, чтобы разыскать и провести подобный ритуал, он только удивился, что она не позвала на помощь их с Роном. — Насколько я понял, это увеличило силу артефакта?

— На порядок, если не на два. А теперь подумай, Гарольд. Магглорожденные — обычно слабые маги, но очень редко — раз в поколение — рождаются дети, обычно девочки, способные конкурировать с чистокровными. Твоя подруга была способна использовать столь сильную магию, но то, что мне обернулось бы двухмесячным магическим истощением, легко исправляемым с помощью родовых артефактов, ей, не имеющей семьи и поколений предков-магов за плечами аукнулось пятью-шестью годами жизни, отданной ЗА КАЖДЫЙ из медальонов. Ты полагаешь, что ведьма, отдавшая десяток лет, только чтобы обезопасить своих детей, способна их бросить?

— Н-нет, — и снова, как всегда, когда Гарри прибегал к старому магу, чтобы разрешить мучивший его каким-то несоответствием вопрос, Честер разложил всё «по полочкам», заставляя мешавший решению «туман» исчезнуть, а мозги заработать с новой силой. — Я проверю, и если вы правы… — верить в какую-то подлость, совершённую другом, очень не хотелось, но Поттер никогда не бросал расследование на полпути только потому, что оно ему чем-то не нравилось.

— Гарри, насчёт Берроуза и Дресвуда. Поступившие в архив дела кто-то очень тщательно подчистил. Прямых улик на них нет, но… Есть расписка Берроуза о получение ста тысяч галлеонов за предоставление сведения о месте, в котором Упивающиеся прятали казну своего Лорда. Откуда он мог его знать, если сам не был осведомителем Воландеморта в Министерстве?

— Это домыслы, у нас нет доказательств.

— Прямых — нет. Но есть кое-что, чего не знает Берроуз. Один из тех УПСов, что авроры, кстати, под командованием Дресвуда, не пожелали взять в плен, чудом остался жив. Этого нет в записях допросов и осмотра места расследования. Ты ведь помнишь? Министерство тогда рвало и метало, не получив ни кната со столь вожделенных денег Воландеморта, пропавших в неизвестном направлении. По какой-то случайности выжившего нашла похоронная команда и, отправив в Св. Мунго, не сообщила, из какого он подразделения. Поэтому его судили просто за участие в Битве и дали двадцать лет в Азкабане. Через пару недель у него как раз кончается срок. Если ты поторопишься, можешь получить от него воспоминания, потому что после освобождения я за его жизнь не дам и ломаного кната.

Они ещё какое-то время обсуждали собранный на противников Поттера компромат, прежде чем вспомнивший о существовании жены Гарри забрал детей и отправился вести переговоры с успевшей за ночь «остыть» ведьмой. Характер Джинни он изучил хорошо, поэтому не ошибся. Женщина ни словом, ни делом не напомнила ему о состоявшемся накануне скандале. Этот воскресный день они провели в довольно удачной попытке изобразить из себя прежнюю дружную и счастливую семью: побывали в маггловском зоопарке, сходили в кино, погуляли по Диагон-аллее, а напоследок — поужинали в кафе Флориана Фортескью и наведались в магазинчик «Вредилок Уизли», который параллельно с работой в Аврорате ухитрялся содержать Джордж. Успокоенный разумным поведением жены и счастливым личиком дочери, Гарри пообещал себе, что обязательно в следующие выходные выпросит разрешение у МакГонагалл забрать ребят из Хогвардса на два дня и сводит своё семейство в давно обещанный им французский Диснейленд. Он ещё не знал, что этот воскресный день окажется последним счастливым днём в их жизни… Во всяком случае, на долгое-долгое время.