Награда для Героя

— Абсолютно. Я немного проверил окрестности, но к самому дому сунуться побоялся. Можно было его спугнуть, — молодой тенор сотворившего заклинание тоже был приглушён. Он повернулся к третьему своему спутнику, который вышел вперёд, склонился к превратившейся в кашу земле, почти встав на колени, и как будто принюхивался:

— Ну, что там, Тэд?

— Ты прав, он проходил здесь недавно. Запахов других людей нет. Похоже, мы нашли лежбище этой гниды, Фейрфакс, — Тэд обернулся к тому, кого назвал «Фейрфаксом». — Сейчас его здесь нет. Но как раз в это время он всю последнюю неделю исчезал из Лютного. Надо бы осмотреться в доме до появления хозяина.

— Алан на стрёме. Подашь сигнал, когда он появиться. Люпин — за мной, — тёмная фигура, одним неприметным движением превратившаяся в чёрный смерч, скользнула к дому, по пятам преследуемая крупной собакой, похожей на чёрного волка. Профессионально наложенная защита и маггловские замки не представляли для этих двоих никаких проблем. Уже через полчаса небольшой двухуровневый коттедж был осмотрен ими сверху донизу и просканирован на всевозможные тайники и ловушки.

— Странно, что у него только один тайник, да и тот скорее напоминает маггловский сейф, — высокий мужчина с каштановыми, отливающими в слабом свете медью коротко стриженными волосами, подсвечивая себе едва заметным «Люмосом», рылся в найденных бумагах.

— Это дом его покойной бабушки со стороны матери. Откуда у магглов взяться магическим схронам? — молодой парень появился возле своего напарника стремительно и абсолютно бесшумно. — Возле одной из спален была припрятана пара ловушек, но я их обезвредил. И ещё, под кроватью я нашёл вот это, — Тэд поставил на стол самый обычный маггловский чемодан и небрежно бросил рядом самопополняющийся кошель с деньгами. — Нашего «крыса» никак нельзя назвать бедным человеком. На гринготтском доступе у него пара миллионов галлеонами и чековая книжка ещё на такую же сумму, только уже в фунтах. И билет на имя Дональда Джексона на поезд до континента на завтра. Алан был прав — Хорс вернётся. Не сможет он всё здесь бросить. Что будем с ним делать?

— Подожди, торопыга. Дай его ещё поймать. Не дели шкуру неубитого медведя, — в кармане Фейрфакса завибрировало зеркало связи. — Так! Наша «крыса» возвращается в норку. Люпин, ты — к двери. Я подкараулю его возле спальни, — подхватив вещи и документы, бывший аврор тенью метнулся к лестнице, и уже через несколько секунд в доме не было слышно ни единого шороха.

В прихожей щёлкнул замок, раздалось полное досады чертыханье с упоминанием осточертевшей конспирации, затем зажёгся свет, и хозяин дома прошёл в гостиную, небрежно бросив плащ на кресло возле холодного камина:

— «Инсендио!» Слава Мерлину, я скоро свалю из этой проклятой страны. Жаль только, моему драгоценному начальничку шею свернуть на прощание не удастся, — маг был в изрядном подпитии и, видимо, поэтому разговаривал сам с собой. — Ну, ничего, господин Дресвуд, я вам покажу, как своих убирать! Думаю, наш новый Председатель Визенгамота по достоинству оценит посланные ему воспоминания.

— Какие воспоминания? О чём? — материализовавшийся за его плечом Доусон ловко заломил ему руку за спину и, вынув палочку из крепления, протянул подошедшему партнёру.

— Так какие воспоминания, господин чудесным образом воскресший мистер Хорс?

— Фейрфакс?! Доусон?!

— И меня не забудь, гнида! — метаморф шагнул из тёмного угла, в котором скрывался до этого. — Думал, я не сумею узнать тебя по запаху под Оборотным?

— Я не хотел! Меня Дресвуд заставил! — Хорс попытался, было, отступить от надвигавшегося на него полуоборотня, но в спину ему упёрлась палочка Алана. — Он застукал нас с Ларсеном, когда мы… Ну, в общем, вы сами понимаете… И заставил изображать…

— Что изображать?

— Ну, этих, Малфоя с Поттером, под Оборотным… Сказал, что хочет устроить небольшой сюрприз «Святому Герою». Мы думали, это безобидная шутка…

— Что ещё?

— Колдофотограф снял наши с Ларсеном поигрушки, и я, опять-таки в облике Поттера, отнёс их Шефу.

— Шеклболту?

— Ага. Вы бы видели, как он взвился! Недаром Уизли трепался, что Главный Аврор на Поттера глаз положил. Точно вам говорю, это правда! Я думал, он меня придушит или заавадит… Я же не знал, что Дресвуд хотел Поттера в Азкабан засадить. Думал — небольшой скандальчик с перетрясанием грязного белья — и всё, Поттеру нервы помотать… Это же шутка была!!!

— А ребят в ловушку ты тоже ради шутки заманил?

— Э-э-это не я!!! Это Дресвуд!!! — Хорс отшатнулся от вдруг полыхнувшего жёлтым огнём взгляда Люпина.

— Дресвуд, говоришь?! Так почему же от него пахло тобой? — метаморф чуть не вцепился в горло пленнику, и только грозный оклик Фейрфакса заставил его взять себя в руки и усмирить гнев.

— Он сказал, что вас только повяжут! Я не знал, что там будут эти бандиты! — белый как мел Хорс трясся в руках Доусона. — Я не знал... Это шутка была…

— А Лероя ты тоже в шутку заавадил?!