Награда с Древа Жизни

- Ну, и чего ты бежишь?! – обратился к замарашке Эйрас. – Мы не обидим. Наоборот, накормим и обогреем.

- Вернее, обогреет тебя вот тот, что тебя держит, а мы так в сторонке постоим, - продолжил улыбаться Шаррол.

- Шари, заткнись!

Под короткие смешки друзей Эйрас потащил девчонку к костру, усадил её рядом с собой, сунул в руки миску с едой, всучил новый кусок хлеба и принялся есть сам.

- Утром отправимся домой, - буркнул, глядя на друзей. – Надо ещё будет найти створки от её семени, думаю стоит поискать где-то на верху меж ветвей.

- Уже о детской колыбели мечтаешь? – снова поддел друга Шаррол.

- Думаешь, мне сейчас до этого?! Но дома не забудут поинтересоваться, почему не принёс скорлупу. Мать строгий наказ дала, а её разочаровывать себе дороже. Это Сэлусу, похоже, древние традиции безразличны, а я оракулу верю. Ещё моя прабабка в люльке из семени с Древа Жизни росла. Думаешь, почему в нашем роду н так всё печально с рождением дракониц?! То-то же! А к своему «сокровищу» как-нибудь привыкну.

Сокровище меж тем осоловело хлопало сонными глазами. Свернувшись клубочком, девушка подложила под щёчку ладошку, во второй руке продолжая сжимать недоеденный кусок хлеба. Эйрас вздохнул, подтянул к замарашке свой лежак, улёгся за её спиной, укрыл походным одеялом, в душе испытывая то ли разочарование, то ли удовлетворение.

Эйрас

он же

и снова Эйрас

Едва солнце показалось из-за горизонта, временный лагерь проснулся, ну, разве, кроме девчонки. Оставив Миррана просматривать за ней, Эйрас направился к Деву. Первоначальный осмотр ничего не дал, пришлось искать способ взобраться наверх и поискать створки семени в кроне. Всё-таки, какая громада это Древо! Только сейчас Эйрас оценил всю мощь драконьей святыни.

Искомое нашлось застрявшим средь трёх спутавшихся веток, стало понятно, почему семя не висело, как остальные, направляясь к земле. К тому же створки были не менее грязные, чем сама девчонка, видимо, замарашка ночевала не одну ночь тут. Спускать створки пришлось осторожно, пусть они и прочные, но неизвестно, чем обернётся падение с такой высоты. Потому и перепачкались все знатно и теперь мало чем отличались от «подарочка», разве что были не такие лохматые. Зрелище ещё то. Один Мирран на их фоне выглядел этакой белой вороной. Ещё и ржал над друзьями. Вот в отместку ему и поручили тащить одну из створок.

Пора было отправляться в путь, но сначала надо было поговорить с замарашкой, объяснить, куда она пойдёт и зачем. По словам старейшин, Древо даёт девушкам необходимые знания и даже определённую тягу к нужному дракону, но Эрас понимал, что всё не так просто. Вообще, с его избранностью всё более чем непонятно.

- Выспалась? – спросил дракон, присев рядом с сжавшейся в комок девушкой. Его глаза невольно опустились на её ноги, до колен прикрытые чужой рубашкой. Она же босиком! – Нужно смастерить тебе какую-нибудь обувь… - Подтянув к себе заплечный мешок, Эйрас порылся в нём и выудил на свет свою куртку из кожи тех самых редких змей.

- Ты что, решил пустить дорогущую кожу на обычные чуни для девчонки?! – ахнул Шаррол.

- А ты предлагаешь ей идти босой?! А шкурку новую добуду. Дай лучше иглу и нить, помниться твоя мать тебе в мешок их перед самым отправлением сунула. И Намирру скажи, пусть соберёт опавшие куски коры что побольше, на подошву пустим.

Девушка с любопытством смотрела на совместную работу драконов. Пока она была такой спокойной, Эйрас решил продолжить разговор с ней.

- Вот смастерим тебе обувь и отправимся домой.

- Домой? – чуть нахмурившись, спросила девушка, глянула в сторону дерева, снова на Эйраса.

- Домой, - подтвердил он. – Мои родители ждут нас с нетерпением. Особенно будет тебе рада мама, она у меня замечательная.

- А почему к твоим родителям? – девушка бросила взгляд в сторону других мужчин.

- Потому что ты принадлежишь мне, ты моя избранная.

- Что значит избранная? – снова непонятный прищур глаз, перемешанный с долей робости.

- Избранная, подаренная Древом Жизни, наречённая, богами данная, невеста… Называй как хочешь.

- Невеста? – зацепилась за последнее слово замарашка. – Твоя?

- Именно. На других можешь не рассчитывать.

- А может, ты мне не нравишься? – буркнула девчонка.

- Неужели?! Ничего, дорога длинная, ещё передумаешь.

- А если нет? – снова ехидный вопрос.

- Я тебе помогу. Кстати, на тебе есть знак моей принадлежности. Правда, рассмотреть его за таким слоем грязи пока невозможно. Вот отмоем тебя, сама всё увидишь. Ах, да! Тебе ж имя надо какое-то дать… Совсем про это забыл… старейшины же говорили…

- У меня есть имя, - обиженно прошептала девушка. – Меня Варя зовут, вернее, Варвара.

- Аррья? Красиво. Правда, не помню такого, чтобы избранницы знали своё имя… Ну, да ладно, потом у старейшин поинтересуюсь. Ребята! – крикнул Эйрас. – Нашу замарашку Аррьей звать.

- Прямо как настоящую драконицу, - хмыкнул Мирран.

- Сам ты замарашка, - в то же время буркнула Эйрасу девушка.

К этому моменту была готова первая чуня.

- Давай ногу, мерять будем, - сказал Эйрас, протягивая руку к девушке.

древо жизни

чумазый «подарок»