Найди меня среди шторма

Я за пару шагов подскакиваю к прилавку и сую Мими женский журнал, который схватила не глядя.

– Прости, Мими, мне пора. Мама уже его ждет, а мне нужно… мне нужно еще…

– Без проблем. – Мими нажимает какие-то кнопки на кассе, и оттуда с дребезгом выпрыгивает денежный ящик. – Четыре восемьдесят.

Медленно и кропотливо она набирает мне мелочь, и хотя нет никаких причин для спешки, у меня словно земля горит под ногами.

– Спасибо! – Я просто ссыпаю сдачу в карман брюк, зажимаю под мышкой журнал и устремляюсь наружу.

– Айрин!

– Что?

– Твои покупки. – Мими показывает на коричневый пакет, который до сих пор стоит возле журналов.

– Ой, да… спасибо! – Смущенно улыбнувшись, кладу журнал к остальным вещам и поднимаю свой пакет. – Спасибо большое, до завтра!

– Фотографии.

– Что, прости?

– Я еще не прислала тебе фотографии. Твои и мистера Хейса. Отправлю сегодня вечером.

– Ладно, большое спасибо, – повторяю я. – Ну, тогда…

– Обещаю.

– Да, хорошо, а сейчас мне действительно пора…

– Тогда иди уже наконец. – Мими вроде бы не сердится и на прощание взмахивает рукой.

Сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза, и, последний раз кивнув, ухожу из ее магазинчика, а через миг меня уже приветствует колокольчик у Шивон.

– Айрин? – изумленно вскидывает взгляд она. К ней еще не вернулся нормальный цвет лица. Чудо, что до этого Джош при виде нас не лопнул от смеха. Но, естественно, парни вроде него всегда держат себя в руках.

– Хочешь знать, что еще он сказал, не так ли? – На лице у Шивон расплывается широкая ухмылка.

На мгновение я прикидываю, не притвориться ли, что я что-то забыла, но по Шивон можно сразу понять – она не купится.

– Рассказывай, – прошу я.

– А я получу за это его фотку в ванной?

Теперь уже моя очередь хохотать, и Шивон тоже хихикает.

– Проклятье, это было меганеловко, – стонет она. – Я едва не умерла.

– Он еще что-нибудь говорил? – Ставлю пакет на стол у кассы и стараюсь при этом делать вид, что мне не так любопытно, как это есть на самом деле.

– Нет, ничего. Только спросил, встречаются ли здесь люди в каком-нибудь другом месте, кроме паба «Брейди». А я ответила, что в Каслданнсе есть только «Брейди», или он может попытать счастья в Кэрсивине.

– Ты посоветовала ему какой-то бар?

– Не напрямую, просто упомянула, что мне нравится пицца в «Риторике» и что это хорошее заведение. А потом он сказал, что сейчас планирует своего рода игру и, мол, не хочу ли я принять участие.

– Игру? – насторожившись, повторяю я. – Какую это игру?

– Без понятия. Больше он ничего не рассказал, лишь что хочет еще кое-что протестировать и будет рад, если присоединятся и другие… и он считает, что я идеально для этого подхожу, – воодушевленно добавляет Шивон.

Какой бы ни оказалась эта игра, одного игрока Джош себе уже нашел.

– И вообще, откровенно говоря, не понимаю, как ты это выносишь, Айрин.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, этот парень с тобой живет! Джошуа Хейс! И он просто огонь… мне в голову приходят тысячи предлогов, почему я случайно стою перед его дверью, когда он утром идет в душ. Или почему я случайно лежу в его постели, когда он вечером приходит в свой номер. О боже… вот бы мне его фото, когда он приходит!

Она снова хихикает, а я тяну к себе свои покупки.

– Ты под кайфом, – заявляю я. Манго, бананы, масло… и просто не сметь задумываться над последними словами Шивон.

Итак, игра… думаю, сегодня вечером я проведаю Сиенну в «Брейди».

* * *

– Да, Джошуа Хейс вчера был тут. – Сиенна с подносом в руках протискивается мимо меня. – И общался с очень многими людьми. Когда он придет в следующий раз, то, по-моему, сможет присесть за каждый второй столик.

Сегодня в «Брейди» я в качестве исключения облокачиваюсь на барную стойку и прилагаю все усилия, чтобы возобновлять разговор с подругой. Однако Сиенна то и дело исчезает, потому что все посетители, как назло, постоянно хотят выпить.

– С кем он общался? – вновь подхватываю я, как только она возвращается. – С тобой тоже?

– Конечно.

Она передает Ниллу листок с заказами и начинает снимать пустые бокалы с подноса.

– И?

– Что «и»?

– О чем?

– Просто светская беседа. Давно ли я живу в Каслданнсе, кого тут больше: молодых или пожилых. Типа того. А, и еще спросил, не считается ли столик Эбби чем-то вроде места встречи для одиноких, – говорит Сиенна и смеется. – А почему тебя это так интересует?

– Если расскажу, ты подумаешь, что я сошла с ума. – Делаю глоток виски, пока она разливает по стаканам безалкогольные напитки. – А с кем еще он разговаривал?

– С теми, кто был в баре, с Ниллом, потом с Нелли, и с ним, естественно, тоже многие хотели поболтать. Какое-то время он сидел за столом с Эбби, Эмили и остальными, познакомился с Оуэном и его друзьями – да, в общем-то, практически с каждым. А теперь выкладывай уже, зачем тебе нужно все это знать?

– У тебя есть пара минут, чтобы отойти?

– Нилл меня убьет, но плевать. Дай я только быстренько от этого избавлюсь.

Она поднимает поднос повыше, а я смотрю ей вслед, пока подруга проталкивается сквозь толпу.

– Нилл? – зову я.

С шейкером в руках он оборачивается ко мне.

– Да?

– Можно мне еще один виски, пожалуйста?

– Сейчас будет.