Найди меня среди шторма

Я вымыла все окна на первом этаже, почти час провозилась в саду и скоординировала онлайн-бронирования, но вопрос, как пройдет сегодняшний вечер, и невообразимая мысль о том, что скоро я перестану нести ответственность за гостиницу, продолжают нервировать меня.

«Морские ветры» – мой дом, мое прошлое, и я всегда была уверена, что они станут и моим будущим. Я даже представить себе не могу, что придется покинуть Каслданнс. Пляж, море… однако вероятность найти здесь другую работу еще ниже, чем получить кредит в банке.

Выйдя на прибрежную улицу, я ее пересекаю и, вместо того чтобы свернуть налево к пабу, смотрю поверх песка и травы на море.

И даже если мне удастся что-нибудь подыскать, больше нельзя будет по собственному желанию открыть дверь «Морских ветров». Я буду вынуждена проходить мимо этого здания, как будто оно лишь одно из многих. Не знаю, смогу ли в таком случае и дальше оставаться в Каслданнсе.

На миг опускаю голову, поглаживаю ладонью высохший мох на каменной стене. Надо срочно прекращать видеть будущее в черном цвете. Пока еще принципиальные решения не приняты. Какой смысл самой себя уничтожать?

Накатывающие волны приносят запах соли, водорослей и простора. Невзирая на шторм у меня в душе, они снова и снова продолжают свой бег, дотягиваются до пучков травы и серых скал на песке и отступают обратно, не теряя веры, что в следующий раз продвинутся чуть дальше.

Прямо у кромки воды, немного левее от меня, маленькая девочка с молодой девушкой то и дело отпрыгивают от подступающего прибоя, а потом тут же несутся вслед за ним, как только вода уходит.

Это Эмми и Пиппа, дочь Нилла и сестра Сиенны. В следующем году Пиппа покинет Каслданнс, чтобы изучать изобразительное искусство в Британском университете в Ньюкасле. Она уже получила стипендию и очень этому рада. Девушка уже несколько месяцев живет здесь, а с Талламором, местом, где раньше находился ее дом, ее связывают уж точно не самые приятные воспоминания.

Я же, напротив, выросла в Каслданнсе. И за всю свою жизнь не забиралась дальше, чем на два учебных семестра в Голуэй и к сестре в Корк.

Ничего, напоминающего отпуск, в моем детстве не было – нам всегда не хватало и денег. А даже если бы не существовало проблемы с финансами, родителям никогда бы не пришла в голову идея на пару недель закрыть «Морские ветры» только ради того, чтобы куда-то съездить. И я безропотно это принимала.

В общем, ладно. А вдруг сейчас реально самое подходящее время? Разве Сиенна не абсолютно права, когда говорит, что мне стоит рассматривать продажу гостиницы как шанс?

Я могла бы… учиться за границей. Например, в Англии, как Пиппа. Или в Париже.

Хочу ли я этого?

Ответ на вопрос всплывает у меня в подсознании еще до того, как я успеваю это предотвратить.

Черт.

Черт подери.

13

Менее десяти минут назад мне не приходило в голову просто отменить сегодняшний вечер в «Брейди». Пока я слушаю вездесущий шум волн и смех Эмми и Пиппы, а мысли вертятся исключительно вокруг «Морских ветров», идея войти в переполненный паб выглядит странно абсурдной. Почему я должна это делать, если мне абсолютно безразлично, кого Джош подобрал для меня на очередное свидание. Если я практически испытываю боль, потому что именно тот мужчина, о ком я постоянно думаю, ищет мне спутника жизни?

Даже поздоровавшись с Сиенной и помахав рукой Ниллу на противоположном конце бара, я все еще сомневаюсь, а не лучше ли просто вернуться домой. Люди вокруг смеются, болтают о всякой ерунде. Чуть поодаль, кстати, сидят Шивон и Эйдан. Однако конкретно сегодня мне не до того, чтобы проводить вечер с человеком, которого я едва знаю и на которого в глубине души мне совершенно наплевать. И почему же, несмотря ни на что, я здесь?

Разглядев Джоша возле одного из столиков, где он стоит и общается с двумя сидящими там людьми, я способна лишь раз за разом проклинать неожиданно заколотившееся в груди сердце. Мое глупое сердце бьется для мужчины, который может быть каким угодно, но не идеальным.

Если бы прямо сейчас мне задали вопрос, сожалею я или нет, что через три дня Джош переедет на маяк, у меня бы не получилось ответить. Как бы там ни было, а лучше бы ему забрать с собой хаос, царящий в моих эмоциях.

– Разве они не мило смотрятся вместе? Готова поспорить, что из этого что-то получится. – Сиенна молниеносно убегает, прежде чем я успеваю повернуться к ней, и теперь я растерянно провожаю ее взглядом. Примерно секунду я вообще не понимаю, о ком она говорит… пока наконец не обращаю внимание на тех, кто сидит за столиком рядом с Джошем. Фергас и Нелли.

Фергас светится как громадная лампочка. К клетчатой рубашке он надел галстук-бабочку, а непослушные каштановые волосы, очевидно, пригладил изрядной порцией геля. На Нелли кружевной вязаный кардиган поверх темного платья, и очень похоже на то, что она сходила в парикмахерскую.