Наиглавнейшая проблема Академии Драконов

Генри Лиарс тотчас же вызвал своего долговязого помощника, до сих пор прихрамывавшего после взрыва на стадионе. Распорядился срочно отправить Долорес Кортес свежайшие цветы, а заодно корзинку с фруктами и лучший шоколад Эльрена с пожеланиями скорейшего выздоровления и надеждой, что эти скромные подарки помогут поскорее пережить столь неприятный инцидент.

Леди Маделин Кортес царственно кивнула, давая позволение доставить подарки своей дочери.

Потому что инцидент и в самом деле был неприятным, но несказанно повезло, что не смертельным. Обошлось несколькими порезами от разлетевшихся стекол и парой травм из-за давки на лестнице, когда все бежали в другой корпус.

На их счастье, в лазарете оказалась… та самая Эйвери Таккер, у которой имелось чутье на повстанцев. Сейчас ее допрашивали в жандармерии, но сомнений не оставалось: именно Эйвери Таккер во второй раз спасла множество жизней на Эльрене, серьезно рискнув своей.

Она не только не испугалась, когда вычислила злоумышленников и отыскала спрятанные ими бомбы, но и сгребла их в охапку, после чего улетела из лазарета, призвав свою драконицу. Скинула бомбы с Края, едва при этом не погибнув — ее героическому деянию нашлись свидетели как в лазарете, так и прогуливавшиеся по новому променаду возле Края.

Они все видели и обо всем рассказали.

Заодно Боги снова оказались на стороне Эйвери Таккер — та отделалась лишь ожогами на ладонях и рваной раной на плече, куда впились когти ее собственной драконицы.

Ну что же, ее ожоги залечили, а рану перебинтовали — правда, не сразу, потому что Эйвери Таккер позволила себя осмотреть только Риз Дольских, своей подруге.

Но эту ее небольшую странность списали на волнение и стресс.

К этому времени лазарет уже вернулся к привычной работе. Больных разместили в новом корпусе — хорошо, что тот был уже закончен, — а в старом работала строительная бригада. Дыру в стене скоро заделают, три пострадавших палаты приведут в порядок, так что, можно сказать, они отделались легким испугом и небольшими разрушениями.

Подозреваемые тоже имелись — Эйвери Таккер назвала имена.

Сейчас все жандармы острова разыскивали некого Поля Аллегро, охранника, работавшего в лазарете и появившегося на Эльрене с подачи мэра. То есть через Бюро за контролем миграции, где в очередной раз закрыли глаза на непорядок в документах «отсыпанными» Генри Лиарсом купюрами.

Это было неприятно, но терпимо, потому что мэр собирался спихнуть всю вину на руководство лазарета, нанявшего на столь ответственную работу переселенца с Суши. Ведь Поль Аллегро пробыл на Эльрене даже меньше месяца!

А то, что на малооплачиваемую работу не нашлось местных жителей или же граждан Нерлинга, — это уже не его головная боль!

Зато известие, что кто-то из бригады строителей, которых причисляли к погибшим во взрыве на стадионе, все-таки выжил — по крайней мере, по словам той самой Эйвери Таккер, — прибавило мэру забот.

Он был бы рад, если бы эта история потихоньку забылась — и даже был готов расстаться с нужной суммой, чтобы эту самую историю «закопали» на заднем дворе жандармерии.

Но, к сожалению, столичные дознаватели оказались не из тех, кто брал взятки. Особенно новый следователь — Натан Робертс, успевший доставить Генри Лиарсу проблем.

К тому же жители Эльрена быстро обо всем прознали и теперь толпились возле жандармерии, где давали показания Эйвери Таккер и Кайден Ритчер.

Жители требовали поскорее поймать злоумышленников, иначе на Эльрене становится слишком опасно. Заодно скандировали имя народной героини, и мэр неохотно подумал, что ему придется как можно скорее выступить с заявлением. Попытаться всех успокоить, а заодно пообещать…

Ну что же, назвать стадион в честь Эйвери Таккер было не лучшей его идеей, и Лиарс обрадовался, когда Эйвери ее отринула. У столичных гостей могли появиться ненужные вопросы — с чего бы огромный спортивный объект, построенный на деньги Нерлинга, называется в честь какой-то там безродной девицы с Суши?

Зато теперь он мог назвать в честь Эйвери Таккер лазарет.

Тихо, скромно и солидно.

Жители острова будут рады, а в столице никто об этом не узнает, потому что доска с именем Таккер появится уже после Игр Содружества. Затем ее можно будет снять на реконструкцию и не вернуть уже больше никогда.

Но сперва Генри Лиарсу пришлось успокаивать дамочку не самой приятной наружности, но обладавшую связями и деньгами. Он о ней уже слышал — леди Кортес была замужем за стальным магнатом, обладавшим бесчисленными богатствами, а заодно и приходившимся кузеном лорду Винслеру.

Но она быстро овдовела, после чего принимала деятельное участие в светской жизни столицы, а теперь добралась и до Эльрена.

— Сейчас ведется следствие, — произнес он. — Подозревают террористическую атаку, но, вполне возможно, дело может оказаться и в новой котельной…

— Мы были там с дочерью, — холодно произнесла леди Кортес. — Это не котел, а проклятые повстанцы с Суши! Они нацелились на моего будущего мужа, лорда Перри Аллавея, и попытались в очередной раз его убить.

— Печально это слышать, — отозвался Генри Лиарс. — Жаль, что это так!