Наиглавнейшая проблема Академии Драконов

Парни не подвели — с ними был недоумевающий Томас Хансен, раз за разом спрашивавший, что им от него понадобилось. Никто из команды этого не знал, а я не собиралась раскрывать свои планы раньше времени.

Дверь в зверинец оказалась на замке, и, пока все решали, как справиться с этой незадачей, я его открыла.

Это заняло несколько секунд, после чего мне пришлось объяснять, что вместе со связью с Лойрин у меня добавился новый навык. Но я решила не уточнять, что этот навык был у меня и раньше, но теперь он стал более отточенным.

К этому времени Томас начал что-то подозревать. Принялся сопротивляться, но его затащили внутрь, сказав, что Эйвери Таккер собирается с ним поговорить. Да, именно там, внутри!

Потому что я собирались.

Под потолок сразу же взвилось несколько магических светлячков, разбудив обитателей зверинца.

Их было не так уж много.

Клетка, в которой когда-то сидела Деви, пустовала, но зато две напротив оказались занятыми. Заградительная решетка между ними отсутствовала, так что обитатели могли общаться, потому что они принадлежали к одному виду.

Но те и не собирались — сидели темными, косматыми комками тряпья каждый в дальнем углу своего обиталища. Уверена, смотрели на нас настороженными глазами, и я мысленно поморщилась, ощутив на себе их взгляды.

С трудом выкинув из головы то, что я знала о кровожадности гулей — а знала я довольно много, — повернулась к однокурснику, которого держали Декстер и Джерри.

— Привет, Томас! — сказала ему.

Интересно, почему он попытался вырваться и убежать, а потом забился в чужих руках, требуя немедленно его отпустить, если я всего лишь улыбнулась?

Возможно, кровожадно, но ведь мы даже не начали разговор!

А потом мы его начали. И пусть Кайден негромко произнес, что может разобраться с этим делом сам, но я покачала головой.

Потому что у меня был план. И еще я знала то, о чем было невдомек Лорду Севера.

— Ты ведь с Суши, Томас! — сказала однокурснику, решив зайти издалека. — Конечно, мы ведь прилетели в академию вместе. На драконах, ты ведь помнишь?

Я посмотрела на Томаса, и он неуверенно кивнул. Еще бы он забыл, как Зигурт тащил его в когтях!

— А мы, с Суши, должны держаться вместе, — добавила я.

— Тогда почему меня схватили и не отпускают⁈ — воскликнул Томас. — Эйвери Таккер, мы же с тобой на одной стороне!

Кивнула.

— Так и есть, отпустите его! Вернее, запустите-ка его в ту клетку. Я хочу посмотреть, насколько быстро двигаются гули и как они нападают. Мне скоро выступать, Томас, а ты тоже с Суши, так что, надеюсь, ты не откажешь мне в небольшой услуге.

— Ты что, шутишь⁈ — завопил он. — Ты не посмеешь этого сделать!

— Разве? — удивилась я. Прислушалась к себе. — Посмею, и еще как, а остальные меня послушают. Ты столько раз меня предавал, Томас, так что мне наплевать на твою жизнь, раз тебе было наплевать на мою. Око за око, так говорят у нас на Чаверти. Так же, уверена, как и на вашем острове. Так что… открывайте уже замок!

Ключей от клетки у парней не было. Томас об этом не знал, но те решили мне подыграть и потащили его к клетке.

Мой однокурсник завыл от ужаса — так же громко, как один из гулей, решивший, что сейчас его покормят. Тот кинулся к решетке, но по дороге на него напал второй, в коричневом тряпье, попытавшись сразу же отбить добычу у сородича.

Они принялись кататься по полу, рыча и терзая друг дружку. Томас вырывался и выл, уверяя, что он ни в чем, ни в чем не виноват! Его допрашивали в жандармерии под Заклинанием правды, после чего отпустили, так о каком предательстве может идти речь⁈

О чем я вообще говорю⁈ Никакой он не шпион!

Никто его не вербовал, и ни один из посторонних ни о чем его не просил! Он не получал денег от повстанцев, потому что он против Армии Справедливости. Можно сказать, ненавидит их всей душой!

Я слушала его очень внимательно, решив, что именно это Томас говорил в жандармерии, и говорил он искренне, не в состоянии солгать.

Но при этом именно он был предателем.

Значит, никто из посторонних его не вербовал, ни на кого он не шпионил и денег за это не получал. Возможно, он даже ненавидит повстанцев всей душой, только вот…

Томас серьезно изменился, когда вернулся со своего острова, хотя в академии его никто не ждал. Все думали, что он сбежит с концами!

А потом начались все эти взрывы.

— Погодите-ка скармливать его гулю, — попросила я у парней, и гуль, который победил соперника, а тот убрался в свой угол, завыл совсем уж обиженно.

— Будет тебе ужин, — без страха посмотрев в ужасное, почти не похожее на человеческое лицо, пообещала ему. — Но если этот тип хоть раз мне соврет, я сразу же вам его отдам, а там уже разбирайтесь сами, как его поделить.

Гули обрадовались — причем оба. Уставились на Томаса с надеждой, а тот затрясся.

— Что ты задумала, Эйви? — негромко спросил у меня Кайден. — Если его допрашивали под заклинанием…

— Постой, Кайден! — качнула я головой, старательно размышляя. — Тут вот какое дело…

Посмотрела на Томаса, а потом… Потом у меня все сложилось.