Найти принца, обыграть диктатора (СИ)

— Дарр — богатейшая планета в этом рукаве галактики. И уже три века не ведет войн. Ее жители исповедуют учение гао-то, включающее духовные практики. Я как-то пытался в них разобраться — такой бред, вот честно, — прокомментировал Кит, решив вставить свои два кредита в разговор.

— В них есть смысл, — пожала я плечами.

Кита, как механика, не задействовали в самой разведке, остальные же агенты всегда изучали сведения о новых планетах, иногда очень подробно.

— Где планируется посадка? — спросила я у Тео, не обращая внимания на Кита и Алана, которые больше дурачились, чем занимались делом.

— Королевский космопорт. Там встретит охрана Селестиана.

Выходит, решили не затягивать, а сразу перейти к расследованию.

Почему-то думала, у меня еще будет время подготовиться к разговору.

— Повезло же тому, кто поедет во дворец! Элизий Селестиан обещал всех расселить с комфортом. А простым механикам только и остается, что торчать на спейсере, даже на экскурсию не прогуляться, — посетовал Кит.

— Сходишь на экскурсию, когда вернемся на Силиан, здесь мы исключительно по работе. И кстати, меня тоже не звали во дворец. Зато Джил поедет вместе с коммандером, — усмехнулся Тео Саффорд.

Я нервно сглотнула. Знала ведь, что разговор с Элизием неизбежен, но все-таки надеялась “постоять в сторонке”. Но похоже, Дейтон уже включил меня в список “личных гостей” короля. Интересно, кого он еще планирует брать с собой? И в каком качестве нас поселят в резиденции?

Вряд ли король Дарра станет распространяться, что пропажей принца заинтересовалось само КРАУ, отправив оперативную группу из столицы.

***

Космопорт представлял собой внушительную круглую конструкцию, расположенную на берегу большого озера. С трех других сторон от величественного древнего здания находились посадочные полосы с сигнальными огнями. Сейчас по времени столицы был вечер, поэтому все до единого маяки светились, а само здание отбрасывало на темную бирюзу воды длинную тень. Почему-то именно так мне всегда и вспоминался Дарр, с его бирюзовым небом, цвет которого был обусловлен взаимодействием света относительно холодной звезды с молекулами в атмосфере и иным, чем на Силиане, преломлением лучей.

Мы вышли из спейсера, глубоко вдыхая сладковатый воздух с древесными запахами. Вдалеке виднелся высокий лес, а уже за ним начиналась обширная территория королевской резиденции, расположенной на холме.

Рядом со мной стоял коммандер; чуть дальше замер Рико, будто сканируя пристальным взглядом окружающее пространство. С нами были еще Лорел и пару парней.

Я вдруг заметила подлетевший к площадке репульсорный спидер последней модели. Из машины вышли трое даррианцев, направляясь к нам. Все в светлых свободного кроя одеждах, здорово оттеняющих темную кожу. Но я не сомневалась, что под этими балахонами спрятано немало оружия, ведь это не просто свита короля.

— Нер Дейтон? — строго спросил главный, сверкнув ярко-голубыми глазами. — Я Маликс Ицилий, заместитель начальника безопасности. Мне велено отвезти вас в палладиум. Его Величество примет через два часа, сейчас он проводит срочное совещание. Для шестерых людей подготовили апартаменты в жилой секции дворца, так что вы сможете остаться.

— Прекрасно, мы готовы как можно скорее приступить к поискам.

— Если бы это было так просто, — усмехнулся Маликс. — Но я искренне желаю вам удачи, ведь это в наших общих интересах.

— Любопытно, а самого начальника уволили за то, что упустил принца? — шепнул мне в ухо Лорел с явным сарказмом.

— Понятия не имею. Нам какая разница, уволили или нет? — отмахнулась я, пытаясь в этот момент считать энергетический фон даррианца.

Как и многие жители планеты, нер Илиций умел скрывать свои чувства, но я знала некоторые особенности расы, что позволяло распознать настроение практически любого. Да и друг от друга они не особо могли закрываться.

Сверив нас по списку из линка, даррианец пригласил пройти в спидер, где хватило места не только для шести сотрудников управления, но и для трех охранников-даррианцев, и пилота. Аппарат быстро поднялся в воздух.

Я оказалась рядом с Лорелом, чему отчасти радовалась. Максвелл и Рико сидели впереди, общаясь с королевским посланником, я же ненадолго погрузилась в собственные мысли, размышляя над перипетиями судьбы.

— Их что, под копирку делали? — не выдержал Лорел, глядя в окно.

— Ты у меня спрашиваешь? — очнулась я. — Лучше думай о задании. Любой из королевского окружения может быть замешан в похищении принца.

Я старалась говорить тихо, но так, чтобы дошло — никто здесь шутки с нами шутить не собирается. Приглашение в палладиум означало высокое уважение к прибывшим, простых даррианцев там не встретить. Но и без внимания нас точно не оставят, будут следовать за каждым по пятам. Да и само здание имело высокую степень защиты от проникновения извне.