Наложница алого императора

— Первозданную тьму и первозданный свет нам дали боги. Когда этой магии было много, когда она пронизывала весь наш мир, боги имели безграничную власть и творили чудеса. Но со временем люди начали менять магию, подстраивать под себя. Чем больше они привносили чего-то иного, тем меньше оставалось чистой магии, данной нам богами. Постепенно боги утратили свою власть и больше не творят чудеса.

Возникло чувство, будто Эроан делится древними знаниями, которые, возможно, передаются в его семье из поколения в поколение. Но это совсем не прописные истины, нет.

А может, мне просто так показалось? Эроан вызывает странные эмоции.

— А магия крови? Как появилась она?

— Магия крови… — задумчиво повторил Эроан. — Есть мнение, что это проклятие.

— Для окружающих?

— И для них тоже, — он хмыкнул. — Но на самом деле для магов крови. Однажды, много сотен лет назад, когда божественное вмешательство еще случалось, темный маг убил родного брата. Предал ради власти. Оба обладали первозданной тьмой. Когда тьма ворвалась в тело жертвы, она перемешалась с кровью. Потому что у братьев была одна кровь на двоих. Магия смешалась с кровью, изменилась. И стала магией крови. Убийца лишился первозданной тьмы, но обрел магию крови. Постепенно его способности передавались от поколения к поколению.

В карете даже как будто похолодало от этого рассказа.

— Значит… все маги крови — родственники?

— Дальние, но да.

— А как же целительная способность магии крови? Это не похоже на проклятие.

— Магия — всего лишь инструмент. Целительные способности были выявлены позже. Кто хочет — тот пользуется.

— Значит, вы не считаете свою магию проклятием?

— Меня все устраивает, — Эроан усмехнулся.

— А как насчет магии тьмы?

— Ею обладают мои подчиненные — мне этого хватает.

Интересно, что перемещаться из одного места в другое могут очень сильные маги тьмы или света. Эроан — очень сильный маг. Магия крови относится к магии тьмы. Но как с ее помощью перемещаться, представляется с трудом. И в книге о таком не написано.

— А перемещаться сквозь пространство магия крови позволяет? — полюбопытствовала я.

— Вижу, вас заинтересовала тема магии.

— Очень, — призналась я.

— Насколько мне известно, вы, Вивьена, магией не владеете.

А на вопрос так и не ответил.

— Наверное, не владею… с детства пыталась, но ничего не получалось…

— И родители не отвели вас к магу?

Так, осторожно! Кажется, я ляпнула что-то не то.

А может быть, что магию можно увидеть извне? Как при том же сканировании энергетических оболочек. Не об этом ли сейчас говорит Эроан? И если все так, значит, у меня есть шанс проверить, остался свет со мной или нет.

— Родители не хотели, чтобы я владела магией. Грустная семейная история, — я состроила скорбное выражение лица.

После того, как я одернула Эроана с его попыткой поговорить на околопостельные темы, он вел себя на редкость галантно. Пиетет перед его статусом, конечно, должен быть, но у нас свидание. Сейчас мы мужчина и женщина. Именно женщина решает, хочет она говорить о постели или нет. Тем более такие разговоры, как правило, быстро приводят тела в горизонтальное положение.

Еще несколько раз Эроан выводил меня на улицу полюбоваться тем или иным архитектурным шедевром. А затем отвез в шикарный ресторан, поразивший высоченными потолками и позолотой на стенах. Здесь императора узнали и выделили нам уютный закуток, отгороженный от всего зала плотной тканевой ширмой.

— Где вы учились, Вивьена? — полюбопытствовал Эроан, пока нам несли заказанные блюда.

— Дома. Родители нанимали для меня лучших учителей, каких только могли позволить, — свою легенду я знала прекрасно.

— Чем любили заниматься больше всего?

Вот это оставили на мое усмотрение. Так сказать, по обстоятельствам.

— Мне интересно многое: о других государствах, о разных уголках нашего мира, как все устроено.

Причем говорю ведь правду! Именно это я изучаю в свободное время.

— Согласен, это очень интересно, — Эроан кивнул. — Может быть, есть место, о котором вы мечтали всегда? Где бы вы хотели побывать?

— Я бы очень хотела побывать в горах. Найти фениксов. Никогда их не видела.

— Темных или светлых?

— Пожалуй… — я задумалась, — и тех, и других. Но темных — только в сопровождении сильного темного мага. Во избежание неприятностей.

Эроан явно старался. Расспрашивал меня об увлечениях, о том, что мне нравится, а что нет. Спросил и о любимых цветах. Я назвала первое же попавшееся растение, какое удалось вспомнить. Срочно нужно подтягивать знания о местной флоре! И фауну не забыть. Боже, как много всего еще нужно узнать.

— Горанзии? — переспросил Эроан удивленно.

Хм… где же я это название слышала… Но главное, что не придумала. Горанзии, судя по всему, существуют.

— Да, — кивнула невозмутимо.

— Как любопытно… — протянул император.

— Но сегодняшний букет мне тоже очень понравился, — поспешила заверить с улыбкой. — А как насчет вас, Эроан?

— Какие цветы нравятся мне? — переспросил император с усмешкой.

— Можно и с цветов начать, — я не смутилась. — А потом с радостью узнаю, как вы проводите свободное время.