Написано кровью моего сердца. Книга 1. Перипетии судьбы

– Да, нормально, – отозвался тот вроде бы даже с энтузиазмом, но все равно натянуто. – Сэр… – добавил запоздало и слизнул шоколадное мороженое с верхней губы.

– Вот и славно.

Мензис улыбнулся, и взгляд за стеклами очков немного потеплел. И тепло это не пропало, даже когда он снова посерьезнел и посмотрел на Брианну.

– Хотел проверить, вдруг какая-то ошибка… Но, как вижу, все правда, да? С учетом того… что было.

Он мотнул головой, указывая в сторону Лаллиброха.

– Да, правда, – мрачно ответила она, поудобнее усаживая Мэнди у себя на коленях. – И виноват во всем Роб Кэмерон.

Мензис скривился, глубоко вдохнул, но все-таки кивнул.

– Я хотел бы вам помочь.

– Уже помогли, – заверила она, ломая голову, что же теперь с ним делать. – Мэнди, мороженое течет! Ты вся липкая. Ради бога, возьми уже салфетку!

Она принялась тереть лицо дочери, не обращая внимания на ее капризное хныканье.

Может ли от Мензиса быть какой-то толк? Брианне ужасно хотелось ему поверить: ее до сих пор трясло, и потому она была готова ухватиться за любую протянутую руку.

Но он близкий родственник Роба Кэмерона. И, возможно, приезжал в Лаллиброх не поговорить, а за чем-то другим. Может, он и вмешался лишь затем, чтобы она не наделала в Робе лишних дырок, – и вовсе не собирался спасать ее с детьми от Кэмерона и его дружков в лыжных масках.

– Я тут поговорил с Эрни Бьюкеном… – продолжил Мензис, подбородком указывая в окно. – Он… хм… кажется, вы не хотите привлекать к делу полицию?

– Не хочу.

У Брианны пересохло во рту, и она глотнула едва теплого чаю, пытаясь придумать хоть какой-то план. Получалось плохо: мысли разлетались шариками ртути.

– Нет… – добавила она. – Мы и так полночи вчера проторчали в участке. Еще раз я этого просто не выдержу.

Она глубоко вдохнула и посмотрела Мензису в глаза.

– Я не знаю, что происходит. Не знаю, почему Роб Кэмерон похитил Джема…

– Нет, знаешь… – начал тот, и она сердито на него шикнула.

А он свирепо уставился на нее красными глазами и стиснул кулаки – опасный для Фрэзера симптом, значит, он готов взорваться в любую минуту.

– Все ты знаешь! – крикнул Джем так громко, что даже дальнобойщики у барной стойки повернулись на шум. – Я же тебе говорил! Он хотел, чтобы я…

Мэнди, задремавшая было, вздрогнула и заревела.

– Хочу к па-а-апе!

Джем побагровел от злости. А в следующий миг побелел.

– Заткнись, заткнись, заткнись! – рявкнул он на сестру, и та в ужасе взвыла еще громче, всеми конечностями цепляясь за Брианну.

– К ПАПОЧКЕ-Е-Е!

– Джем!

Лайонел встал и потянулся к мальчику, но того трясло от злости в самом прямом смысле слова. На них теперь пялились все посетители до одного.

– ОТВАЛИ! – заорал Джем на Мензиса. – ПОШЕЛ ТЫ! Не трогай меня! И маму не трогай!

И в избытке чувств он пнул Мензиса по голени.

– О боже!..

– Джем!

Окрик Брианны результатов не возымел: сын схватил блюдце с мороженым, швырнул в стену и выскочил из кафе, едва не повалив с ног входящую в тот момент молодую пару.

Брианна пораженно застыла на месте. Святая Мария, Матерь Божия, молись о нас…

В зале повисла тишина, которую нарушали лишь рыдания Мэнди, впрочем, понемногу утихавшие. Она съежилась у Брианны на руках, спрятав лицо в складках куртки.

– Тихо, сладкая моя, – прошептала Брианна, прижимаясь губами к кудряшкам. – Тихо. Все хорошо. Все будет хорошо.

В ответ невнятное бормотание со слезным: «… папочка?»

– Да, – твердо сказала Брианна. – Папочка скоро вернется.

Лайонел Мензис откашлялся. Потер было ушибленную голень, но бросил это дело и махнул на дверь.

– Может, мне… сходить за ним?

– Нет. Все хорошо… Он с Эрни. Я их вижу.

Темная парковка был залита светом от неоновой вывески. Джем вихрем налетел на идущего к кафе Эрни и вцепился в него. Тот, будучи отцом опытным, встал на колени и, обняв Джема, принялся поглаживать его по спине и затылку, что-то при этом говоря.

– Да уж… – Это официантка принесла Мензису сэндвич, и ее до того бесстрастное лицо вдруг озарилось сочувствием. – Вижу, ваша крошка устала.

– Простите, – выдавила Брианна и указала на разбитую тарелку и пятно от мороженого на стене. – Я… я все оплачу.

– О, девочка моя, не переживайте, – замотала официантка головой. – У меня и самой дети есть. Вижу, вам своих забот хватает. Давайте-ка лучше принесу вам хорошего чаю.

Она отошла. Лайонел Мензис молча открыл банку с айрн-брю и подвинул к Брианне. Та взяла ее и глотнула шипучки. На этикетке говорилось, что упаковка сделана из переработанного металла с верфей Глазго. Только шотландцы могли посчитать это удачным коммерческим ходом. Зато в напитке была уйма сахара, и глюкоза живительным эликсиром потекла в кровь.

Мензис кивнул, видя, как она оживает, словно политый цветок.

– Где Роджер? – тихо спросил он.

– Не знаю, – так же тихо отозвалась она; Мэнди последний раз икнула и снова задремала, по-прежнему утыкаясь в куртку. Брианна поправила одежду, чтобы девочка ненароком не задохнулась.

– И когда вернется, не знаю.

Мензис поморщился: недовольно и в то же время как будто смущенно. Он словно избегал встречаться с ней взглядом.