Наполеон в России и дома

В Москве с Молодой гвардией остался Мортье для прикрытия направляющихся в Смоленск обозов в сорок тысяч телег. Через несколько дней ему было приказано взорвать Кремль, все дворцы и государственные учреждения и догонять великую армию. Наполеон хотел оскорбить Александра, отказавшегося заключать мир. 11 октября Мортье ушел из Москвы, приняв все меры к исполнению приказа Наполеона. Мины и бомбы были заложены под стенами и башнями Кремля, в подвалах дворцов, церквей, домов. Заряды рванули и их взрыв слышал даже Наполеон, находившийся в пятидесяти километрах от Москвы. На следующий день в своем бюллетене он объявил Европе, что древней российской столицы больше нет. В действительности от взрывов пострадали две кремлевские башни, часть стен, арсенал, Грановитая палата. Остальные мины не взорвались, обезвреженные русскими патриотами и внезапно начавшимся сильным дождем.

Два дня Наполеон шел по старой Смоленской дороге. Он написал Кутузову письмо с предложением мира, подписав его Москвой. Теперь уже он хотел исчезнуть для русской армии. На третий день Наполеон повернул великую армию вправо, на новую Калужскую дорогу и через Боровск двинулся к Малоярославцу. Наполеон хотел первым войти в Калугу, набитую продовольствием, фуражом, военным снаряжением. Он хотел обойти левый фланг русской армии, обогнать ее и оставить позади. Наполеон хотел, чтобы за его спиной был Смоленск, а за спиной Кутузова – Москва. Он рвался выйти в не разоренные губернии и избежать надвигающихся русских клещей. Если бы Наполеон первым прошел через Малоярославец, его армия была бы в безопасности. Ему не удалось исчезнуть.

Партизаны тут же донесли Кутузову о том, что Наполеон уже на Новой Калужской дороге. 11 октября Кутузов отправил для защиты Малоярославца корпус Дохтурова и сам двинулся за ним. Пропустить Наполеона в Калугу было совершенно невозможно. Вечером 11 октября к Малоярославцу одновременно с двух сторон подошли корпуса Дохтурова и Богарне. Дохтуров сумел выбить французов из города. К Малоярославцу подошла вся великая армия. Маршалы доложили Наполеону, что «позиция русских не атакуема». Император выехал на рекогносцировку и чудом остался жив. На Наполеона и трех его маршалов вдруг из ниоткуда вынеслись казаки Платова. Маршалы выхватили сабли и закрыли императора, у которого не было оружия. Все четверо не сдвинулись с места и смотрели на казаков, до которых уже было чуть более ста метров. Сбоку также из ниоткуда вдруг вывернулся охранный эскадрон Мюрата и рванулся к отчаянной четверке, не ставшей отступать, бежать. Кавалеристов было много, и казаки не стали рваться на маленькую группу, не зная, кто перед ними.

Наполеон скомандовал атаку. О том, как он и его маршалы встречали казаков, не сдвинувшись с места, мгновенно узнала вся великая армия, и штурмовые французские колонны сумасшедше врезались в Малоярославец. Наполеон не знал, что перед ним вся армия Кутузова. Он забыл о партизанах и думал, что фельдмаршал его потерял. Когда навстречу французам со штыками наперевес также как сумасшедшие вылетели русские колонны и начался ожесточенный и кровавый бой, вернее резня, Наполеона удивленно воскликнул: «Это что – битва?» В разгоравшееся сражение с обеих сторон втягивались все новые дивизии. Дрались просто в городе, который семь раз переходил из рук в руки. В восьмой раз Малоярославец, которого уже не было, остался за французами. Город горел так, что раненые во время боя русские и французы, которых не успевали выносить, сгорели заживо.

Утром 13 октября у Малоярославца друг против друга стояли две великие армии. Целый день русские ждали атаки. Целый день у французов шел военный совет. О победе говорили мало.

В случае неудачи великую армию оттесняли на север, где ее ждал очевидный конец. То, что французы взяли Малоярославец, уже не имело никакого значения. За ним на великолепной позиции стояла армия Кутузова, надежно защищавшего Калугу и все богатые южные губернии. «Я не дам этому дьяволу Кутузову новой битвы» – в конце концов заявил Наполеон. 14 октября великая армия через Боровск двинулась к Можайску, возвращаясь на полностью разоренную Смоленскую дорогу.

Положение Наполеона изменилось. Из победителя он превратился в отступающего. Русская армия перешла в контрнаступление. После Малоярославца стратегическая инициатива перешла к Кутузову. Значение происшедшего поняли все. Офицер русского штаба писал:

«Удивление наше было чрезвычайно, когда мы узнали, что Наполеон решился отступить и направил свой путь на Смоленскую дорогу, столько раз опустошенную. Наконец, час освобождения настал: сердца наши исполнились радости и надежд. «Велик Русский Бог», восклицали мы в восторге. Всякий, кто носит военный мундир и любит свою родину, поймет наши страдания при виде бедствий, постигших Россию. Но в эту минуту когда надежда победы и освобождения превратилась в уверенность, мы все ожили сердцем».