Наполовину. Книга 3. Странник

Настоятельница Храма Вознесения на Святом озере Дебора не скрывала разочарования после визита Эммы в Логово Волка. Наставница школы сообщила ей, что там у неё состоялся личный и строго конфиденциальный разговор с человеком, имя и внешность которого ничего не скажут Деборе. Дэбби показалось, что от неё скрывают что-то очень важное, а Эмма только улыбалась: «Нет повода для печали. О тебе не забыли. Нужно только немного подождать».

Сегодня ночью Деборе не спалось. Вскоре после полуночи она ни на шутку растревожилась и не сразу разобралась в собственных душевных порывах. Ближе к часу ночи её непреодолимо потянуло в Логово Волка. Противиться Дэбби не стала... Привычная охрана Логова – волчья стая даже не проснулась. Младшие братья пошевелили носами, почувствовали знакомый запах и успокоились.

К удивлению и разочарованию Деборы, внутри пещеры, за столом сидел не Белый Волк, не Странник, а незнакомый ей, пожилой, изрядно поседевший мужчина. Не успев произнести ни слова, Настоятельница наткнулась на изучающий взгляд его карих глаз и подошла к незнакомцу вплотную, будто попав под гипнотическое воздействие. Мужчина запросто кивнул на скамью с противоположной ему стороны стола. Дэбби присела и только сейчас заметила кувшин с вином, два глиняных стакана и тарелку со свежим хлебом на столе. Незнакомец наполнил стаканы, и ей нестерпимо захотелось попробовать его вино. Но прежде Дебора дотронулась до мужской руки, вздрогнула и замерла от пришедшего к ней прозрения...

- Здравствуй, Учитель! – наконец произнесла она. – Теперь я знаю, как ты выглядишь на самом деле.

- Здравствуй, моя первая и лучшая ученица! – мягко ответил он. – На самом деле я могу выглядеть по-разному.

- Теперь я узнаю тебя в любом обличье, – не отпуская его руку, наконец-то улыбнулась она. – Ты издалека?

- Философский вопрос, – улыбнулся Учитель в ответ и начал неторопливый рассказ, наполненный смутно знакомыми образами, неоднозначными сравнениями, едва уловимыми аналогиями.

Маленькими глотками Дебора пила удивительно вкусное вино, ела мягкий, ароматный хлеб, слушая мужчину с полным вниманием и возрастающим интересом. Время от времени ей казалось, что Учителю заблагорассудилось поделиться с ней легендой, притчей, чудесной сказкой, но множество тончайших деталей, внезапно появившихся в рассказе, убеждали в правдивости повествования. Дэбби очнулась, лишь услышав вопрос Учителя:

- У тебя не появилось желание однажды присоединиться к нам?

- Конечно, я пойду за тобой туда, где ты видишь возможность наилучшего применения моих сил! – воскликнула Дебора. – Теперь, когда картина проясняется, могу ли я задать несколько уточняющих вопросов?.. Начнём с принципов невмешательства. Если Смотрящие встретят вопиющую несправедливость, происходящее на их глазах преступление, они пройдут мимо?

- Отвечу на примере, – поморщился Учитель. – Однажды капитан невидимого для людей корвета с чёрными парусами Джеффри Симэн увидел, как пиратская шхуна берёт на абордаж торговое судёнышко. В ключевой момент наш парусник узрели все. Правда, пираты не заметили ни одного члена экипажа на борту корвета, зато услышали предупредительный пушечный залп... Преступники растерялись, побросали добычу и на всех парусах рванули подальше от «приведения». Но куда там! Они не смогли оторваться от преследования, как ни старались. Постреливая на ходу, корвет позволял пиратам двигаться только в определённом направлении. Капитан Джеффри гнал их до ближайшего порта, где незадачливые пираты с облегчением сдались властям. А корабль с чёрными парусами вновь стал невидимым для людей... Конечно, предпочтительнее предупредить, не позволить преступлению совершиться, но иногда на это не имеется времени. С другой стороны, при всём желании мы не можем находится везде и всюду в каждый момент времени.

- Понимаю, – кивнула Дэбби. – Разумеется, на своём месте я не могу активно противостоять злу, Тьме или предотвращать преступные намерения, но я несу людям живую Веру, правду слова Божьего, его любовь...

- На мой взгляд, твоё дело важнее нашего, – неожиданно заявил Учитель. – Находится в гуще событий и дарить тепло своей души! Ясно, что рождённая человеком, ты не сможешь жить вечно... Но, с другой стороны, высокое предназначение не ограничивается сроком одной человеческой жизни.

- Да, я смертна, – удивительно солнечно улыбнулась Дебора. – Ты предлагаешь мне присоединиться к вам после окончания земного пути и… никуда не торопишь, дорогой мой человек?

- Именно так. Ты поняла меня абсолютно точно, – ответил он и крепко сжал кисть изящной руки Настоятельницы.

- Я буду рада оказаться рядом с тобой, – утвердительно кивнула она. – Жаль только, что мне не восполнить пробел...

- Пробел в чём? – не понял Учитель.

- В этой жизни мне не хватило простого женского счастья, простой человеческой любви, – прямо высказалась Дэбби.

- Любви, ради которой ты не устрашишься спуститься в мир сумрака? – во взгляде карих глаз появилась тревога и… нежность.