Напряжение сходится

— А потом — завидовать начнут, понятное дело… — задумчиво отметил я. — А зависть — опасное явление. Могут и прибить.

Похмелье в любом случае ожидается адовым… Я бы вот категорически не хотел попасть им под горячую руку, но под это дело мудрые люди придумали медовый месяц за границей. А то и два месяца — ради романтики и из чувства самосохранения.

— Еще в Москву приехали ее родственники, — посмурнев, Артем взглядом указал на соседний столик. — Большими силами. Карательный отряд.

Но Инка все равно заметила, с подозрением перевела взгляд с него на меня, а затем — отчего-то на свою тарелку. После чего ужаснулась, отбросила ложку и панически посмотрела на индикатор своего браслета.

— Да нормальный суп, — успокоил я ее. — Горячий.

— Максим, там три «виртуоза»! — пригрозил он мне.

Рядом очнулся от сонливости Пашка и с тревогой посмотрел на меня.

— Значит, сейчас это дело будем решать. — Я отставил кофе в сторону и обратился на английском к соседнему столику: — Инка, подойди, пожалуйста.

Та хоть и замешкавшись, но все-таки встала из-за стола, взяла стул в руку и явилась вместе с ним, сев за стол и горделиво выпрямившись. Понятное дело, чтобы не стоять, пока мы тут сидим.

Непонятно как, но через мгновение вслед за ней за стол села Го Дейю, мило улыбнувшись. А там и Федор решил проявить любопытство.

В общем, стало тесновато.

— Новости? — первой выпалила Дейю явно давно затаенное. — Скажите, а в розыскных листах не упоминают милую, красивую китаянку?

— Нет.

— Ура! — выдохнув, слегка затанцевала Го на месте. — Я никому не нужна! Я никому не нужна. Я никому не нужна… — грустнела она с каждой фразой, а затем, отметив на лицах окружающих равнодушие, зябко поежилась.

Да еще вновь открытая посетителем дверь бросила волну холода в нашу сторону.

И только Пашка, неловко поднявшись, стянул с себя пальто и накинул на плечи озябшей китаянки, смущенно вернувшись на место под благодарный и словно неверящий взгляд.

— Рад сообщить тебе, что в столицу прибыли твои отец и дед, — обратился я к Инке.

Аймара недоверчиво вслушалась в фразу, а затем, отклонившись, расцвела предвкушающей улыбкой, по-кошачьи вытянув руки над столом и царапнув столешницу.

— Кроме того, с ними многочисленная свита. Артем, будь добр, что там по численности?

— Три «виртуоза», шесть «мастеров» и прочие, числом полсотни. — Артем не выражал ни малейшего энтузиазма.

— О, неужели эта вежливость вызвана страхом? — лукаво произнесла Аймара, чуть повернув голову и задрав подбородок.

— В связи с этим я вижу возможность твоего возвращения в Москву вместе с Борецким Павлом, — предложил я дружелюбно.

— Как меняет людей ужас грядущего!

— Девушка, — не сдержался Шуйский, — вы, случайно, не видели вчера вечером ничего необычного на Софийской набережной? Например, обломки родовой башни влиятельнейшего клана в пять миллионов человек с двумя «виртуозами» и десятком столь же уважаемых союзников? Очнитесь, этому отморозку глубоко наплевать! Ваши родственники даже не первые в очереди!

Аймара притихла и с возмущенной обидой покосилась на Артема.

— Стоит отметить, что твои родственники истово уверены, что за похищением стоят именно князья Черниговские, — продолжил я.

— Это ненадолго. Я развею их сомнения, — помрачнела Аймара.

— В этой связи я готов отпустить тебя к родным под твое обещание сообщить им, что сейчас от границы с Китаем в сторону Москвы движется караван со ста пятьюдесятью миллиардами рублей — наличными и благородными металлами, — находящихся в собственности Черниговских и под их охраной. В пересчете по курсу, это шестьсот тонн золота. Мои люди также передадут вам координаты со спутника и помогут сориентироваться на местности.

— Зачем? — призадумавшись, коротко уточнила Инка.

— Шестьсот тонн золота против твоего слова. Как считаешь, что они выберут? — с интересом посмотрел я на девушку.

— Правду и месть!

— Предлагаю тебе проверить.

— Ты просто хочешь, чтобы мы друг друга перебили! — злилась Аймара.

Которая наверняка уловила тонкую грань разницы между убийством безвестного человека и шансом снять невероятную контрибуцию с князя по праву кровной мести.

Выбор, в котором не будет бесчестья — ведь Инку действительно почти похитили. Выбор, в котором ее злость и желание мести проигнорируют, потому что клану выгодно считать иначе.

— Отнюдь. Я готов гарантировать, что сейчас с караваном движется всего один «виртуоз». Против ваших трех — это даже не схватка, а избиение.

— Где еще один? — быстро уточнил Артем.

«С утра был в Москве». Но это некорректный ответ…

— Тебе Вера звонила сегодня?

— Какое это имеет отношение? — вскинулся Шуйский.

— Он летит в Екатеринбург.

— Я никуда не уеду, — тут же произнес Пашка, опередив реплику Артема, который после первой эмоции нахмурился и словно замкнулся в себе.

— Ты должен вернуться в Москву, — надавил я на Пашку строгим голосом. — Я верю в тебя. Я не сомневаюсь в твоих словах. Но помни, что в тебя верит твоя госпожа. Ты обязан появиться с ней на новогоднем балу императора, чтобы род Борецких не угас. Приглашения с турнира все еще у тебя?

— Да, — заволновавшись, произнес друг.