Напряжение сходится

Вообще-то не просил — это она вчера проигралась, заключив очередное пари на случай моей возможной смерти. Пользуясь принципом казино, который обычно и лишает человека последних денег и жилья, она поставила против ушек и золота в два раза больше, пообещав надеть хвостик и провести для Ники урок готовки.

Конечно, можно было сразу отметить, что Нике никакие уроки от чужестранки не интересны. Но если подойти к ней с картой мира и показать на Южную Америку, а затем обвести весь горный комплекс Анд и сказать, что учить ее взялась принцесса этой гигантской территории, то после: «Ты с ума сошел ее красть?!» и «О боже! Нас всех убьют!» — последует более конструктивное, пусть и высказанное с видимой неохотой: «Ну, ладно».

Все-таки учиться у наследницы территории в три с половиной миллиона квадратных километров — вовсе не зазорно, а даже почетно и интересно. И все наставления принцессы от того воспринимаются с огромным уважением.

Первым пунктом обучения готовки, поставленным Аймара Инкой перед Никой, стало: «Пойти в лес и добыть свежего оленя».

Я уже говорил про огромное почтение и уважение, которое иногда заменяет мозги? В общем, Ника попросила у деда вертолет и полетела в лес. Не предупредив. Сюрприз, ага — оленя хотела приготовить. Свежего.

Беду я заподозрил не сразу. Просто через несколько часов обнаружил, что как-то слишком спокойно и мирно — а оно, как известно, не бывает без последствий, равно как неожиданная тишина в самолете на высоте или подозрительное молчание сестер, когда входишь к ним в комнату, а они неумело прячут за спину фото самого красивого мальчика в классе и пистолет.

Первым делом включил сотовый телефон — леса в Карелии не особо и дикие, связь хоть какая-то должна быть. Мигом получил от оператора связи накопившиеся эсэмэски:

«13:10. Меня не теряйте, я быстро».

«13:31. Отпустила вертолет, доберусь своим ходом».

«14:03. Нашла оленя! Он такой милый! *Фото*».

«14:15. Покормила оленя».

«14:40. Отобрала оленя у охотников! Ха-ха!»

«15:04. Максим, меня задержали егеря. Обвиняют в браконьерстве!!!»

«15:15. Аха-ха! Я вылечила оленя и он убежал! Обвинения сняты!»

«15:32. Максим, кажется, я потерялась… Холодно и хочется есть».

«15:44. Отняла орехи у белки. Она меня укусила. Они же не болеют бешенством?!»

«15:51. Кажется, нашла дорогу домой».

«15:53. Я победила кабана!!!»

«15:55. Это был кабанчик. На ужин будет жареная свинина. Много свинины».

«15:58. Медведю свинина нужнее».

«16:21. Вижу город. Свяжи эту высокородную сволочь. Скоро буду».

Спрашивается, и где почтительность к монаршей крови?

К слову, город, который она увидела на горизонте, оказался вообще не Сулаж-Горой, а заставой на границе с чужим княжеством, так что миссию спасения и вертолет за ней все-таки пришлось посылать.

Вздохнув, отправился искать принцессу. Нашел Инку в ее комнате, лежа читающей распечатки доработанных диаграмм Силы. Извинившись и проигнорировав недоуменный взгляд из-под ресниц, привязал ее правую ногу к нижней правой ножке кровати, левую — к левой. Скептически посмотрел на образовавшуюся композицию — и перехватил побледневшую девушку веревкой выше пояса, привязав к основанию кровати.

— Вы читайте-читайте, ваше высочество, — это для Ники… — отмахнулся я.

И кожа с аловатым отливом отчетливо посерела.

Бред, конечно, — как будто Аймара сбежит из крепости… Но и ссориться с Никой не хотелось. Хочет, чтобы связал, — так я и отнесся ответственно.

— Вроде нормально, — поправил я подушку под ее головой.

Дождался Нику.

Получил дикий скандал.

— А он как вломится, как напрыгнет! — лепетала та коза горная с постели, разбивая все мои попытки логично объясниться.

В общем, Ника потребовала вертолет и улетела домой, а я вдобавок получил первый нагоняй от деда.

— Это военная база, а не бардак! — рявкнул он мне в ухо, пытаясь перекричать винтокрылую машину.

Ну или не пытаясь…

Утром еще и Го Дейю прилетела, и смотреть в глаза деду стало вовсе неловко.

Инка, понятно, вела себя, как Машк после разгрызенной Брунгильдой обуви неприятного дядьки из казначейства. Мол, это все собака, а вы все еще жестоко пожалеете. Словом, Аймара тоже пряталась всю ночь где-то на чердаке. Потому что я был зол, расстроен и точно знал, что делать с одним хитрым ушастым, когда его найду. Но достаточно разумен, чтобы не искать специально.

А сегодня ее поведение вообще не изменилось — словно не было ничего.