Напросились: Она идет убивать

В этот же самый миг на девушку набросился пожилой, следует понимать, не в меру ожесточенный бандит; весом всего своего огромного тела он легко повалил худенькую Машу на промозглую землю и, обхватив ее хрупкую шею большими ручищами, сравнимыми разве только с «медвежьими», стал методично сдавливать горло, целенаправленно перекрывая своей жертве дыхание… она захрипела, понимая, что вот-вот потеряет сознание. Перед собой она в эту, казалось бы, последнюю свою минуту видела отвратительную физиономию опытного преступника, перекошенную злобой, глазами излучающую непримиримую ненависть; можно было не сомневаться, что отчаянная героиня испытывала к нему аналогичные чувства, что по большому счету и придало ей дополнительных сил, подвигая ее разум к дальнейшим самоотверженным попыткам сопротивления; Мария стала судорожно шарить в правом боковом кармане своей утепленной военной куртки, где у нее хранился выручавший столько раз небольшой «складничок»; его она нащупала почти сразу же, не замедлив мгновенно вынуть наружу; теперь необходимо было освободить острое лезвие; без помощи второй руки, находившейся сейчас с той стороны навалившегося на Вихреву просто огромного тела, принадлежавшего немолодому уже бандиту, суровому и безжалостному, а еще и, без прикрас, вонючему и тяжелому, сделать это было крайне проблематично, но отважная воительница действовала почти машинально, будто кто-то другой руководил всеми ее тем не менее крайне последовательными телодвижениями.

Таким образом, прижав безымянным пальцем и мизинцем ручку к ладони, сочетанием среднего, указательного и большого она чуть выдвинула опасную часть из так называемого места «покоя»; далее, уперев кончик себе в тазобедренный сустав, она потянула, раскрыв клинок и приведя холодное оружие в боевую готовность; уже «туман» начинал застилать ее смелые глазки, когда она стала наносить энергичные удары, направленные прямиком в область сердца беспощадного изверга. Хватка того почти в ту же секунду ослабла, но Мария продолжала бить до тех пор, пока его туловище полностью не обмякло и безвольно не опустилось на нее сверху, придавив собой ее хрупкое тело к земле и обильно обагряя одежду и лицо своей разбойничьей кровью.

Большого труда стоило худосочной девушке сбросить с себя это тучное тело. Откашливаясь и хрипя, она пыталась нормализовать сбившееся в битве дыхание; Маша пока что не знала, что это были еще не все испытания, свалившиеся на нее в этом кошмарном месте: как раз в это самое время с дозора возвращался шестой бандит, высланный остальными в засаду. Полностью сочетаясь со своими лесными соратниками, он был довольно высокого роста и плотного телосложения; возраст его приближался к тридцати одному году; он успел уже дважды побывать в местах лишения свободы и отличался звериной жестокостью и просто ужасающей беспощадностью.

Лишь завидев кровавую бойню, он стремглав бросился на подмогу своим преступным товарищам, поверженным и уже умирающим; это случилось едва ли не в тот момент, когда Маша добивала Петровича. В конце концов, освободившись от его тяжелого тела, она поднялась; в тот же самый миг краем глаза она смогла различить приближавшегося к ней бегом еще одного лесного разбойника, как и все его собратья, имевшего просто громадное телосложение; он уже, еще не приблизившись, брал на изготовку автомат системы Калашникова и готовился к открытию огня и самому что ни на есть активному нападению, даже несмотря на тот существенный факт, что между ними все еще было около тридцати метров; очевидно, этому обстоятельству способствовало нахождение Марии у ярко пылающего костра, где она представлялась «открытой», словно бы на ладони, в то время как его фигура еле различалась в кромешной лесистой темени.

Схватив большим пальцем правой руки за ремень своей неизменной винтовки, Вихрева ловким движением перекинула его через голову, одновременно выдвигая вперед левую кисть; в то же самое мгновение той же рукой она перехватила ствольную накладку, переводя ладонь, удерживавшую ремень на приклад оружия, приближая его к плечу, чтобы тем самым прицелиться – на все эти телодвижения у Вихревой ушло не более доли секунды; однако этого времени наступающему преступнику хватило, чтобы открыть огонь, направленный на ее поражение…