Нареченная черного василиска

– Я тогда… Я испугалась… Все произошло как раз после того, как Радж показал мне те статуи и… У меня не было времени подумать, – сглотнула вставший в горле ком.

– А сейчас? – взгляд мужчины стал более внимательным, если не сказать, что колким.

– Я… Я не считаю, что это твоя вина… Скорее, это проклятие… – вздохнула я. – Но жрецы…

– Жрецов я не трогал, – тихо ответил мужчина, а я от удивления даже охнула.

– Но в газетах писали, что они все обратились в камень…

– Я не успел их спасти. Кое-кто другой расправился с ними. И я подозреваю кто.

– Какой-то другой василиск или…

– Я видел статую Софири в лесу, когда искал информацию о Коре… – мужчина посмотрел на меня. – Я хорошо подумал о тех твоих словах, когда мы поссорились в тот день… Ты кричала, что я убил и твою сестру тоже, хотя я не делал этого. Это навело меня на определенные мысли. А когда я увидел статую, то понял, что делали жрецы. Одного не понимаю, почему убили своих же…

– Не знаю… – прошептала. – Может, чтобы раскачать лодку?

Даймонд кивнул.

– Вероятно. Скажи мне, Нари… – его взгляд из холодного немного потеплел, и внутри меня как будто бы отпустило какую-то пружину – стало намного легче. – Ты пила те капли, которые дала тебе тетушка Роза? Перед нашей помолвкой?

Похолодела. Ну вот и договорилась. Разговор свернул в совсем неправильное русло. Если я была готова кое-что рассказать Даймонду, то это явно не то, что я попала в этот мир из другого. На это я вообще не знала, как и кто здесь отреагирует.

– Нет, – соврала я, на что мужчина промолчал, лишь посмотрел на меня снова колко и холодно, как будто бы все понял.

Кольцо на моей руке стало уж очень болезненно жечь, и я попросила повязку на глаза, опасаясь, что может произойти страшное. Мой жених кивнул и через какое-то время сам повязал мне темную ткань, после отчего-то так и замерев за моей спиной, заставляя мое сердце биться чаще.

– Что-то не так? – немного нервно спросила я.

– Хотел поделиться… В знак доверия, дорогая… – его голос стал тише, больше похожий на шепот. – Хорошо, что те капли от тетушки Розы ты не пила… В них содержался весьма интересный яд… Яд, обращающий людей в камень. Яд, с весьма странным побочным эффектом, проявляющимся редко, но все же… Знаешь каким?

– Н-нет… – прошептала, чувствуя, как холодеют пальцы на руках.

– Порой он может поменять местами души.

Хотела встать, но Даймонд не дал, надавив на мои плечи ладонями. Горячие губы коснулись чувствительной кожи на шее, за ушком, вызывая смесь наслаждения, страсти и страха. Хотя последнее явно отступало перед первыми двумя эмоциями… Не в силах терпеть, издала чуть слышный вздох, и почти сразу же почувствовала, как сильные руки подхватили меня, прижимая к себе. Мужчина сел на мой стул сам, а меня опустил к себе на колени. Я ничего не видела, лишь ощущала и от этого прикосновения и поцелуи воспринимались более остро… Так, что можно было сойти с ума.

– Даймонд… – шептала, сама не понимая, как заскользила по его спине ладонями, а после потянулась к его губам.

Что-то такое невероятное делал со мной этот мужчина. Что-то, что я сама не могла объяснить, пока, сгорая от его поцелуев, я просто не поняла… Даймонд нужен мне как воздух. Вот только, есть ли у нас надежда на счастье?

– Врушка… Невозможная… – простонал он, отпуская меня. – Нари… Все равно узнаю. Узнаю, потому что люблю, как ты этого не поймешь?

Замок Серебряных лордов

– Сочувствую вашей утрате… – Альфрес и не заметил, как в его кабинете, где он заливал горе уже который день крепким гномьим ромом, кто-то оказался.

Невысокая девушка со стриженными под каре темными волосами в пестрых жреческих одеждах замерла напротив него.

– Как ты сюда попала? – огрызнулся мужчина, отставляя подальше стакан с недопитым напитком.

Его взгляд хоть и плохо фокусировался на ней, но все же Альфрес еще понимал, что в замок так просто было не пройти…

– Впустил ваш слуга, – она дернула плечом. – Я сказала ему, что могу помочь утолить вашу боль от утраты брата.

– А ты можешь? – усмехнулся горько мужчина, оглядывая уже другим взглядом девушку. – Прости, но в любовных утехах не нуждаюсь. У меня есть жена…

Кора покачала головой.

– Похоть и ночь любви за деньги вряд ли смогут унять боль, которая вас мучает…

– М-да? – приподнял серебристо-белую бровь Альфрес. – А что же по-твоему сможет, девочка?!

Сам Альфрес думал, что уже ничего. Вначале сын… Потом брат… Вот уж совпадение, что у них один убийца.

– Месть, – хлесткое и ядовитое слово.

Месть… Об этом он задумывался и так. Однако, знал, что победить в честном бою не сможет никогда, а другого и не хотел. Что же ему оставалось? Только заглушать свою боль крепким алкоголем. Только это…

– Месть… – он захохотал, зло утирая слезы. – Как ты проницательна! Месть бы меня устроила! Вот только что толку драться с Даймондом?! Все бесполезно… Бессмысленно…

– Я не говорю вам драться с ним, – терпеливо пояснила Кора. – Я лишь хочу предложить вам поступить так, как было бы справедливо для всех. Даймонд ведь такой правильный… Законопослушный… Для тех, кому пускает пыль в глаза…

Альфрес враз посерьезнел.